Красавица и чудовище (СИ)

— Точно сказать пока не могу. Я ездила по адресу проживания этой мадам, опрашивала соседей. Все как один отзываются о ней крайне положительно, чуть ли не святой ее считают, а вот про мужа характеристика куда хуже. Он, оказывается, гулял, пил и распускал руки. Но, что удивительно, у участкового нет ни одного заявления от Красновой. Скорее всего, не жаловалась никогда.

— А Царев?

— Про него, представь себе, тоже не забыли. Вообще, бабки у подъезда — это кладезь полезной информации. Милые старушки были в восторге от нового ухажера Лизы, — открыв ежедневник, Кравец зачитала вслух. — Приятный молодой человек, приветливый. Всегда помогал и Лизоньку нашу любил. Хорошая была пара, так и святились счастьем.

— Странно, — пробормотала Элис и нервно постучала пальцами по столу. Пазл никак не складывался.

— В итоге Красновы квартиру продали и уехали в неизвестном направлении, ни с кем из соседей не общаются. Царева тоже больше никто не видел, — заключила Марго и захлопнула ежедневник.

— И что ты думаешь по этому поводу? — напряженно поинтересовалась Брукс. Количество вопросов в голове увеличивалось, а ответов не находилось.

— Мутная эта история! Если уж там была такая любовь, как утверждают абсолютно все мною опрошенные, не могла эта Лиза вернуться к ублюдку-мужу просто так.

— В смысле «просто так»?

— Пока не знаю, но обязательно выясню! Есть у меня еще одна идея… Был там у них спортивный директор Сотников. Несколько лет назад вышел на пенсию и уехал к дочери за границу. Съезжу к нему, может, он как-то прояснит ситуацию. Как мне сказал Точилин, они с Красновой довольно близко общались.

— Это ты хорошо придумала. Когда хочешь ехать?

— Как визу получу. Думаю, сразу после новогодних праздников и рвану.

— Жаль. А что до нового года делать будешь?

— Да ничего, в общем-то, — Марго развела руки в стороны. — Все, что я могла, я сделала.

— А ты сможешь последить за Красновой? — озвучила Брукс внезапно возникшую в голове идею.

Той информации, что имелась у нее до приезда в Россию, было уже недостаточно. Образ расчетливой стервы, так тщательно создаваемый Алексом, рассыпался на глазах, и ее это сильно беспокоило. — Мне нужны подробности ее жизни. Как живет, с кем встречается, какие проблемы существуют и как она их решает. Абсолютно все.

— Тебе нужна только она? А то я могла бы и Царева разыскать…

— Нет, его разыскивать не нужно, — Элис загадочно улыбнулась. — Да и не получится у тебя это.

— Серьезно? Это смахивает на вызов, — Кравец хитро прищурилась, предвкушая заманчивую игру.

— Нет, что ты. Просто я знаю где он.

— Ты, значит, знаешь, а я не найду?

— Ну примерно так.

Брукс одним глотком допила уже остывший кофе и, достав из кошелька несколько купюр, положила их на стол.

— А если найду? — не унималась Маргарита. Глаза ее загорелись жаждой приключений, азарт вскипел в крови.

— Исключено.

— Давай заключим сделку. Если я и правда не найду его, то не возьму с тебя денег за то дело, а аванс верну… — она мысленно прикинула вероятность проигрыша, но стопроцентная уверенность в своих силах не оставила сомнений.

— А если найдешь? — плохо скрываемый сарказм сквозил в голосе, раззадоривая ее еще больше.

— Ты увеличишь гонорар вдвое.

— Договорились, — согласилась Элис, приняв правила игры, и обворожительно улыбнулась. — Держи меня в курсе.

— Хорошо. Я позвоню, как будут новости.

Она забрала документы, положила на стол упругий конверт с деньгами и, не прощаясь, направилась к выходу.

***

— Сходим вечером куда-нибудь? — жарко прошептал Краснов, теснее прижимая к себе податливое женское тело. Жадно целовал шею, скользил ладонями по соблазнительным изгибам. Ее запах будоражил сознание, пробуждал животные инстинкты. Каждый раз оказываясь рядом с Аленой, он терял способность мыслить здраво, мозг попросту отключался, уступая место непреодолимой страсти.

Такая горячая и недоступная, она играла с ним, дразнила, но не подпускала близко. Максим дурел от желания, но не смел проявлять силу, боялся потерять то, что имел. Он чувствовал себя охотником, выслеживающим добычу, готов был наброситься на нее в любую секунду, но Алена всегда ускользала от него.

Макс был на грани. Зверь, живущий внутри, жаждал вырваться наружу, и сдерживать его порывы становилось все труднее.

— С ума сошел? — отозвалась Ковалева, высвобождаясь из его объятий. — Сегодня твоя приезжает…

Ей нравилось играть с огнем. Каждое действие, каждая фраза были выверены ровно настолько, чтобы разжечь пламя, но не обжечься самой. Она не строила напрасных иллюзий относительно Краснова, просто развлекалась. Ее главной и единственной целью являлся Гилберт, но, пока подобраться к нему ближе не получалось, она предпочитала не сидеть в одиночестве, а пользоваться тем, что есть. Максим просто вовремя подвернулся под руку. Алена даже не предполагала, что будет так легко — лишь поманила пальцем, и он тут же рухнул к ее ногам, как подкошенный, чем сильно разочаровал.

— И что с того?