Красавица и чудовище (СИ)

Алекс говорил мягко, но в то же время уверенно. С одной стороны, понимал, что Женя может послушаться маму, и тогда их встречи действительно придется свести на нет. В какой-то степени это даже пугало — терять связь с ребенком совсем не хотелось. А с другой стороны, он чувствовал, как мальчик к нему тянется, совершенно искренне, без какой-либо корыстной цели.

— Но я не хочу прекращать, — возразил Женя, все еще переживая.

— Ну и славно, — заключил Гилберт, облегченно выдохнув. Одной проблемой стало меньше. — Ты какой-то странный… Случилось чего? — он вдруг почувствовал неладное и снова насторожился.

— Нет, все нормально, — отмахнулся Краснов и уже хотел поскорее уйти, чтобы избежать лишних вопросов, но не успел.

— Коньки забрал?

Алексу показалось странным, что в день покупки ребенок не хвастается новыми коньками, не радуется и не делится впечатлениями от тренировки.

— Нет, — грустно выдохнул Женя и опустил голову, чтобы не расплакаться.

— Та-ак… — озадаченно протянул Гилберт, начиная заводиться. — Пойдем ко мне в кабинет, все расскажешь.

Он открыл дверь и пропустил мальчика вперед, положив руку ему на спину и слегка подтолкнув.

Тот зажмурился застонал от острой боли — след от вчерашнего удара ремнем еще не зажил.

— Что? — испугался Алекс и резко отдернул руку.

— Ничего, — Краснов продолжал играть в партизана и мужественно терпел, сдерживая подступившие слезы.

— Дай посмотрю.

— Не надо, все хорошо.

— Дай, я сказал!

Гилберт задрал его одежду на спине и увидел огромную ссадину. По коже пробежал холодок, но он сразу же себя успокоил — сто раз в детстве получал такие травмы, то от неудачного падения, то от силового приема. Так что ничего страшного в этом не видел — в хоккее без повреждений никак.

— На тренировке? — уточнил он на всякий случай, хотя и так был уверен. — Почему врачу не показал?

— Это не на тренировке, — признался Женя и вновь опустил голову. Он не хотел выносить сор из избы, жаловаться своему старшему товарищу, но правда, так или иначе, всплыла наружу.

Алекс серьезно напрягся и выжидательно посмотрел на ребенка. В голове уже крутились разные догадки, но одна из них была самая страшная.

— Отец.

И она, к сожалению, подтвердилась.

— Отец?! — Гилберт отказывался верить своим ушам. Наслышан был о насилии в семье Красновых, но, что оно распространяется на девятилетнего пацана, даже представить себе не мог.

— Да.

Ненависть к Максиму вспыхнула так неожиданно, что чуть не сбила ног. Алекс не знал всей ситуации, но уже посылал на его голову всевозможные проклятья. На языке вертелось много нецензурных выражений, руки сжимались в кулаки до белых костяшек, но он сдерживал себя при ребенке.

— Рассказывай.

— Он забрал мои деньги на коньки, а когда я об этом сказал, хотел выпороть меня, но мама заступилась, — Женя выложил все, как было на самом деле, опустив ненужные подробности скандала.

— То есть как забрал?

Гилберт отчаянно не понимал, как можно быть таким ублюдком, чтобы отобрать деньги у собственного сына. Нормальные родители, в его представлении, наоборот, должны выделять средства на карманные расходы детей, а этот папаша не то, что не дает, так еще и отбирает. Даже не просит в долг, именно отбирает!

— В прямом, я пришел домой, а копилка пустая…

— Так, ладно. Я разберусь с этим, — отрезал Алекс и сел в свое кресло. Как решить эту проблему, пока не придумал, но точно знал, что не оставит ее без внимания.

— Не надо, — робко попросил мальчик, желая избежать возможных конфликтов. Ему было неудобно впутывать Гилберта в их семейные ссоры.

— Почему?

— Пусть подавится, — он уже смирился с этой ситуацией и не собирался ничего выяснять. Тягаться с отцом ему, в любом случае, было не по силам.

— Ладно, придумаем что-нибудь, — пообещал Алекс и, шумно выдохнув, попытался совладать с эмоциями. — Договор с собой?

— Вот, — Женя вытащил бумагу из рюкзака и положил ее на стол.

***

Брукс сидела в своем кабинете и лениво потягивала кофе, время от времени посматривая на экран смартфона. С минуты на минуту ждала важное сообщение и немного нервничала от этого.

Грохот, раздавшийся в коридоре заставил, насторожиться. Отставив чашку в сторону, она решительно встала, взяла свой телефон и поспешила к выходу, чтобы разобраться с происходящим. Не найдя источник шума, прошла в приемную к Гилберту и без стука ворвалась в его кабинет.

Алекс размашистыми шагами мерил пространство и бормотал что-то нечленораздельное себе под нос, на нее же не обратил никакого внимания.

Элис стояла в дверном проеме и наблюдала за этой картиной. Даже за десять лет в Канаде она не видела Гилберта таким эмоциональным, как за несколько месяцев здесь. Он стал совершенно другим. Из глыбы льда превратился в сгусток чувств, источающий колоссальную энергию.

— Ты чего такой заведенный?

— Заведенный? — взревел он и, резко сменив направление, подлетел к ней.

Элис инстинктивно отшатнулась — его глаза горели зловещим огнем, а желваки на лице проступали настолько явно, что вот-вот грозились порвать кожу.

— Да я его сейчас разорву!