Красавица и чудовище

— Н-нет, принц, — произнесла она, поднимаясь с дивана. — Ведь вы принц, я правильно догадалась? Злое колдовство обезобразило ваш облик… но я все равно… люблю вас!

— О, Элеонора! — воскликнул монстр. — Условия заклятья не позволяли мне открыться вам, и я так счастлив… Но полно, должно быть, ваши слова продиктованы не любовью, а всего лишь жалостью…

Элеонора поняла, что она должна сделать. Она шагнула к чудовищу и, задержав дыхание, припала губами к безобразной пасти.

Раскат грома потряс замок, и в то же мгновение словно пелена спала с глаз Элеоноры.

— О, мой принц! — воскликнула она. — Как ты прекрасен!

Он улыбнулся ей и сжал ее в объятиях.

Волна превращений прокатилась по замку. Ядовитые угри кишели в мутной воде бассейнов, на месте прекрасных статуй глумливо усмехались каменные химеры, мохнатые пауки выскакивали из появившихся в стенах трещин…

А посреди всего этого хаоса два омерзительных чудовища, побольше и поменьше, обнимали друг друга бугристыми клешнями, и слизь текла по их бородавчатой коже.