Красавица и Дракон 2

Я вздохнула с облегчением. Наконец-то, здравая мысль.

— Я предпочту его сохранить, — возразил Дариус. — Замок расположен крайне удачно. Отсюда рукой подать до месторождения бериллов. Добычей удобнее управлять из огненных земель, а не из соседних княжеств. Мои маги пока худо-бедно справляются с вулканом.

Прав был Дракон. Княжич воевал не за освобождение от чудовища, а за драгоценные камни. Какой же он мелкий человек. Прямо лужица, практически испарившаяся на солнце.

— Не пойму, почему меня не допускают к работе с вулканом, — обиженно проворчал Ваал.

— Я всего лишь берегу ваши силы, — ответил Дариус. — В вашем возрасте тратить магию небезопасно.

Этот невинный диалог заставил меня насторожиться. Что-то здесь не так. Маг отца, может, не молод, но он опытнее многих других. То, что его держат вдали от вулкана, странно. Что скрывает Дариус?

— На усмирение вулкана уходят все силы твоих магов, — между тем, сказал отец. — Долго они не продержатся. Последнее землетрясение наглядно это продемонстрировало.

— Значит, мы найдем другой способ стабилизировать вулкан, — настаивал Дариус.

В зале воцарилась тишина. Упрямство княжича было непробиваемо. Люди не знали, какими аргументами на него воздействовать.

И тут встрепенулась Иридия. Она робко откашлялась, прежде чем заговорить. Девушка еще ничего не сказала, а я уже не сомневалась, что мне не понравятся ее слова. Предчувствие не обмануло.

— Обсидиан даст достаточно магии для усмирения вулкана, — произнесла она.

— Милочка, — Ваал снисходительно улыбнулся, — для этого понадобится обсидиан большой мощи. А их, как известно, давно нет.

— Один есть, — Иридия посмотрела на меня.

Это была месть. Лично мне. Глядя прямо мне в глаза, Иридия четко и громко сказала:

— У Дракона есть обсидиан размером с человеческую голову. Он настолько силен, что обладает сознанием. Дракон хранил его в кабинете, но кто-то его перепрятал во время штурма. Найдем обсидиан, и проблема с вулканом решится.

— Ты сама его видела? — Дариус аж через стол перегнулся в ожидании ответа.

— Нет, — покачала она головой. — Мне о нем рассказала княжна.

Боги, ну почему эта девица не может держать язык за зубами! Я рассказала Иридии о Шаре еще в ту пору, когда считала ее подругой и свято верила, что мы на одной стороне. Вот мне урок — нельзя никому ничего говорить. Сегодняшний друг завтра может стать врагом, а враг — самым дорогим, что есть на свете.

Все взгляды в зале обратились ко мне. Я сидела с идеальной прямой спиной и безмятежным выражением лица. Сейчас все зависит от того, насколько хорошо сыграю. О, я собиралась быть невероятно убедительной!

— Касильда, — спросил отец, — почему ты не сказала об обсидиане?

— Как Иридия верно заметила, он пропал из кабинета. Кто знает, где он теперь, — пожала я плечами. — Какой смысл говорить о том, чего нет? Возможно, Дракон выкачал из него всю силу и выбросил за ненадобностью.

— Он этого не сделал, — покачал головой Дариус. — В противном случае он бы обернулся ящером и спалил нас. Обсидиан по-прежнему где-то в замке. Мы перевернем его вверх дном, но найдем. Он наше спасение.

На этом совещание закончилось. Дариус горел желанием немедленно начать поиски. Даже лично возглавил отряд. Сотни воинов сновали по Морабатуру, заглядывая во всем углы. Я же затаилась в своей комнате, надеясь, что обо мне не вспомнят. Но это было бы слишком прекрасно. Естественно, мне так не повезло.

Глава 22. Кто ты? I

С начала поисков прошло три дня. Пока Эсфера не нашли, и Дариус терял терпение. Я с ним не встречалась, но до меня долетали слухи: то княжич разбил витраж, бросив в него камень; то ударил собственного воина, когда тот явился с докладом о неудачах. Дариус бушевал, потому что чувствовал: время на исходе. Если он не отыщет обсидиан в ближайшие дни, Морабатур придется покинуть.

Меня так и подмывало сходить, проверить как там Эсфер. Его укрытие в порядке? Вдруг оно повредилось во время землетрясения? Тогда надо его перепрятать. Но по замку сновали поисковые отряды, и я опасалась лишний раз показать нос из комнаты. Навещать Шар в таких обстоятельствах было слишком рискованно. В первую очередь для него самого.

Многие предпочли не дожидаться результатов поисков. Верхушка общества, приехавшая после взятия замка, теперь стремительно его покидала. Я наблюдала за их исходом из окна. Вереница обозов тянулась от ворот вниз к подножию скалы. Уезжая, люди прихватывали «сувениры». Если так пойдет дальше, скоро в замке останутся только голые стены.

На четвертый день поисков за мной явились воины Дариуса и попросили пройти с ними — муж желал меня видеть. Это должно было рано или поздно случиться, я не удивилась. Иридия еще на совещании намекнула, что я наверняка в курсе, где Шар.

По дороге к Дариусу я ужасно нервничала, хоть и старалась этого не показывать. Вдруг он будет пытать? Выдержу ли я? Подобного опыта у меня нет. Не знаю, чего боялась больше: боли или того, что могу проговориться.

Позади меня шел Агварес. Он и не думал отказываться от моей охраны. Уличив удобный момент, мужчина шепнул мне: