Красавица и ее чудовище

Объятия, немного ослабевшие за время обсуждения этой темы, стали крепче и вдруг… закаменели, растеряв свое живое тепло. Повеяло холодом, и я не сразу сообразила, кто был источником этого явления. Особенно после того, как услышала за спиной до боли знакомый голос:

– Какая трогательная сцена! А молодая жена, насколько вижу, не страдала тут в одиночестве без мужа. Что ж, значит, я, как всегда, вовремя. Да, куколка?

О-о! Явился, сокол синеглазый, чтоб ему на месте провалиться. И высказался в своем репертуаре. Только как-то неправильно все это прозвучало. Его манера говорить, его обычные интонации, даже негромкий смешок в конце фразы… его! Но что-то явно было не так с этим голосом, а я никак не могла сообразить, что именно.

Вцепившись в плечи Арацельса, как утопающий в спасательный круг, медленно повернулась и… обомлела. Удивительно, что мой жених не давился от смеха, глядя в упор на моего же… супруга. Бросив короткий взгляд на своего Хранителя, я с тоской подумала: «Лучше бы он смеялся».

Глава 13

– Лу? – уточнила я, третий раз осматривая вышеназванное создание с ног до головы.

Мало того что оно явилось не с неба, как раньше, а из-под земли, и теперь стояло, частично погрузившись ногами в синий пух облака, разворотившего край площадки, так ко всему прочему этот уникум решил шокировать меня окончательно, прибыв сюда в… э… в весьма неожиданном прикиде.

– Нет, твоя бабушка, – насмешливо ответила мне девица в ярко-розовом сарафане, едва прикрывающем причинные места.

На лице ее, таком знакомом и узнаваемом, играли кокетливые ямочки, губы кривились в довольной ухмылке, а сапфировые глаза, как обычно, ничего не выражали. Теперь уже сухие волосы обрамляли лицо, все так же доходя до подбородка, шею обвивала тонкая шнуровка, на которой, собственно, и держалась та самая тряпочка, по форме напоминающая один из видов женской одежды.

– Ага, понятно, – тупо кивнула я и, повернувшись всем корпусом, прижалась спиной к Арацельсу. Ну не кинется же он через меня на «очаровашку» в розовом наряде? Надеюсь, что не кинется.

– Тебя что, такие мелочи смущ-щ-щают или от встречи с этим красавчиком всю память отшибло? – прищурился… то есть прищурилась собеседница, приподняв руками выпирающие бугорки на грудной клетке. Небольшие, но вполне заметные. – Или платье не по вкусу? – Короткий щелчок пальцами, и розовый цвет превратился в зеленый, потом в желтый-оранжевый-белый-черный…

– Стоп! – опустив ресницы, чтобы избавиться от головокружительной ряби, воскликнула я. – Просто к вашим с Эрой обличьям так сразу привыкнуть сложно.

– Э не-э-э, – загадочно улыбнулась женская копия Лу. – Эра – демон без лица, она просто меняет маски, а я перевертыш. Иногда юноша, иногда девушка… по желанию, – и заговорщическим шепотом добавила, краем глаза следя за реакцией блондина на свое заявление. – Чуеш-ш-шь, супруга, какое тебя ждет разнообразие в интимной жизни? – Пауза, а затем многозначительный такой довесок: – Со мной.

То, что Первого Хранителя перекосило, я поняла, не глядя на него. Слишком напряглись мышцы под одеждой, а характерный скрип зубов только добавил красок к общему состоянию мужчины. Я постаралась прижаться к нему еще сильней, параллельно нащупав рукой запястье. Пальцы скользнули по прохладной коже и легли на крепко сжатый кулак. Да уж, предлагать этому типу расслабиться, похоже, бесполезно. Ну и? Что же тогда предложить? Была бы дома, налила бы сто грамм, а лучше двести и без закуски. Самое оно в данной ситуации. Но… мы не дома!

Повертев головой в поисках помощи со стороны, я с облегчением отметила, что к нам приближаются Кама с Ринго на плече, а следом за ними и Смерть с закутанной в плащ Маей. Девушку немного пошатывало, но в целом она двигалась почти самостоятельно. Да и Боргоф на всех парах летел к своему хозяину… в смысле к хозяйке. Пока мы общались с Арацельсом, вся эта компания находилась на расстоянии и собираться вокруг нас не спешила, видимо не желая мешать разговору. А сейчас, с появлением демона, начала потихоньку подтягиваться, что в общем-то было очень хорошо. Потому что при таком количестве свидетелей временные разногласия наверняка удастся решить мирным путем, а заодно и удержать одного неуравновешенного товарища от опрометчивых поступков.

Как только я подумала, что крылатые Хранители смогут уладить ситуацию, эта синеокая зараза с очаровательной улыбочкой повторно щелкнула пальцами. Тварь! Все, кто шел сюда, благополучно застряли на пути, оказавшись в невидимых ловушках сродни тому магическому куполу, который покрывал площадку. Они замерли на ходу, а некоторые особо шустрые монстры даже на лету. То есть в прыжке. Уж не знаю, как верно это описать, но огромная туша Боргофа повисла в воздухе, растопырив лапы-щупальца и радостно разинув пасть. Время для них остановилось. Или, может, оно ускорилось для нас?

– С ними я пообщаюсь позже, – невинно похлопав ресницами, сообщила девочка-демон и вылезла-таки из распластавшегося по земле синего тумана, чтобы снова начать ходить по воздуху.