Красные нити

— Я жить хочу, дурашка. Поэтому буду молчать.

— Откуда ты знаешь о них?

— Я частный детектив, ты забыл, малыш?

Что-то влажное, теплое и нежное скользнуло по мочке. Я туго сглотнул и пересел на соседний стул. София ничуть не расстроилась. Как ни в чем не бывало, она вернулась на свое прежнее место за столом и отпила кофе.

Наступила тревожная тишина. В форточку со двора влетели веселые голоса детей.

— И все же? Скажи, кто это, эти Они? — не сдавался я.

Но София была непреклонна:

— Давай сменим тему. Не скажу я тебе ничего.

Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза, и я отвел взгляд первым.

— Ну, давай так давай, — вздохнул я. — Расскажешь, как ты стала детективом?

— Долгая история…

— Секрет?

— Нет, не секрет.

— Раз сегодня утро откровений, расскажи.

— Рассказывать особо нечего… пришлось открыть свое агентство, чтобы хоть как-то работать по профессии и концы с концами сводить.

— А что у тебя за профессия такая?

— Училась в академии МВД, но доучиться не смогла. Пришлось все бросить и уехать домой в Якутск за мамой ухаживать. Она тогда сильно заболела, — София вздохнула. — А когда все закончилось, я оказалась тут. Подсуетилась и открыла детективное агентство. Это, конечно, не в полиции работать, но хотя бы так. На жизнь хватает.

— Много работы?

— Достаточно.

— И какая работа?

— В основном слежу за женами, мужьями и любовницами. Бизнесмены часто просят за конкурирующей фирмой последить. Клиенты платят хорошо, жаловаться не на что. — эльфийка одним махом допила кофе и спросила:

— Слушай, ты выпить хочешь?

— Выпить? С утра?

— Утро прошло, день на дворе, почти одиннадцать. Сегодня вообще-то суббота. Выходной.

— У кого как. У меня ненормированный рабочий график.

Она не стала дожидаться моего ответа и через пару минут плеснула в бокалы вискаря на два пальца. Выпили.

— Извини, колы нет, — сказала она, наливая по второму кругу.

Четыре бокала спустя разговор покатился, как масло по сковородке и постепенно достиг все более откровенных тем. Когда первая бутылка подошла к концу, на столе уже стояла вторая. Незаметно для нас ситуация выскользнула из-под контроля и день превратился в беспорядочную пьянку. День растворился в вечере, а вечер — в ночи, без перерыва на осмысление.

Очнулся в кровати Софии, за окном уже светло. Голова раскалывалась, во рту было так сухо, словно я глотал песок. Из ванной доносился шум воды. С трудом сев, я попытался восстановить в памяти события вчерашнего дня. Перед глазами всплыли обрывки попойки: долго сидели на кухне, потом вышли на улицу, бродили по набережной. Где-то в этих воспоминаниях мелькал Денисов. Он что, был с нами? Вряд ли. Ах да, точно, он звонил мне. Интересно, что я ему наговорил? Не сморозил ли какую глупость?

И неужели у нас с Софией что-то было? Спал я в одних трусах, джинсы, футболка и носки валялись на полу.

Оделся, поплелся в кухню и напился воды из-под крана. Стало чуть легче. Сел за стол. Из ванной появилась София, обмотанная полотенцем, и замерла в дверном проеме.

— Привет, — игриво произнесла она, подмигнув мне.

— Привет, — ответил я с некоторой растерянностью.

— Как спал?

— Нормально. Что вчера было?

— Ты не помнишь?

— Нет.

Эльфийка хихикнула. Вошла в кухню, села за стол.

— Расскажу — не поверишь! У меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

Я напрягся.

— Давай с плохой.

— Когда вчера пришел твой напарник, ты попросил его показать удостоверение, а потом вцепился в ксиву зубами и разорвал в клочья и все съел.

— Что?! — взвыл я.

София снова хихикнула:

— Да шучу я. Нет никаких хороших и плохих новостей. Мы просто хорошо побухали — и все.

У меня отлегло.

— Но напарник звонил, я это помню.

— Да. Ты пытался ему что-то сказать, но ты лыка не вязал.

— А он что?

— Не знаю. Но, кажется, я слышала что-то вроде «отдыхай, завтра поговорим».

— Это радует. У нас с тобой… ну… было это самое?

Эльфийка ухмыльнулась:

— Ты правда думаешь, что в том состоянии, в которым ты был вчера, у тебя что-то бы получилось? Нет, ничего не было.

И тут меня осенило. В памяти всплыл момент, когда я рассказывал ей, почему меня взяли расследовать гул. Я ей растрепал о своих способностях! Во дурак! Какой же я дурак!

— Завтракать будешь? Могу яйца пожарить, — предложила София.

Я поморщился. Она поняла, что мне не до еды, и ушла в спальню переодеваться. Когда вернулась, достала из холодильника две запотевшие банки пива. Одну поставила передо мной, вторую оставила себе. Села за стол и начала потягивать пенный напиток.

— Слушай, я тут вчера тебе лишнего наговорил… — сказал я, теребя банку в руках.

Она пожала плечами:

— Да нет, вроде все нормально было.

— Нет, я про свои способности.

— Помнишь, о чем мы вчера договорились?

— Нет.

— Ты попросил помочь их раскрыть.

Во дурак! Балбес, идиот!

— А как ты можешь мне помочь?

— Гипноз. Я немного умею. Введу тебя в состояние транса, чтобы ты вспомнил интернат. Ты решил, что это поможет тебе понять, какие у тебя способности и как ими пользоваться.

Я сделал глоток. Слегка затошнило, потом отпустило.

— Звучит странно, — сказал я.

— Почему?

— Не верю в гипноз.

— Зря. Я умею. Кстати, вчера ты так не считал.