Красные ворота

– А старый комендант? – спросил тот же голос.

– Арестован.

Теперь толпа притихла надолго. Если арестованы их командиры, самая верхушка, то есть ли смысл сопротивляться? До многих начало доходить, что жить в тепле и уюте гораздо лучше, чем скитаться и скрываться по брошенным деревням. И потянулся второй ручеёк сдающихся.

Но не основная масса. Вольница! Желание жить, как жили, никому не подчиняться будоражило сознание людей, толкало к протесту. Напряжение на площади нарастало. Казалось ещё миг и начнётся перестрелка, прольётся кровь, погибнут люди…

Но в это время на площадь перед комендатурой тихо вкатились два БТРа. С их брони посыпались солдаты, окружая вооружённую толпу. Те начали поднимать руки и бросать оружие на землю. Жить-то хочется.

Сергей облегчённо выдохнул. Всё! Его миссия здесь окончена! Он отдал приказ своим грузиться на машины и выезжать. Ну, его это Назарово! Пожрать можно и паёк, а оставаться здесь ему совсем не хотелось.

Попрощавшись с майором, Сергей занял место в машине. Его экспедиция только началась, а уже такие дела! Потом уже, вспоминая и анализируя ситуацию, Сергей поражался насколько им всем повезло. Ведь если бы среди бандитов нашёлся лидер, который призвал бы к сопротивлению, то кровопролитие обязательно случилось. Повезло.

До середины лета экспедиция успела сделать описание побережья, обследовать несколько брошенных городков и сделать выводы об их пригодности для проживания, описать зверьё, насекомых и растительность. И заехать на место гибели ребят. Там, как и планировалось, установили скромный памятник. Но Сергей с сожалением отметил, что болота подошли слишком близко. И, пожалуй, в следующий приезд сюда они будут поминать ребят на воде.

В конце июля экспедиция добралась до нефтяников в Берёзов. Вот где был порядок! Маленький уютный городок стал административным центром для двух месторождений (а, может, и больше, кто его знает) и пары десятка деревень, расположившихся поблизости. К месторождениям и деревням вели хорошие дороги. В городе работали сады, школы и магазины. Население жило спокойно. Единственный минус: нет связи и сообщения с «большой землёй». Только случайными оказиями.

Это и было поручением Сергея. Ему предстояло заключить предварительное соглашение на открытие перелётов Барнаул – Берёзов. А для этого в Берёзовом должны были построить хотя бы вертолётную площадку.

Второе предложение, которое он должен был обсудить с руководством города, касалось трассы Томск – Берёзов. Её предстояло заново отсыпать, оборудовать заправками и стоянками и обеспечить приём почтовых машин.

Теперь, когда Назарово перешло под контроль властей, налёты на бензовозы прекратились и можно подумать о благоустройстве трассы.

Это было последнее официальное поручение Сергея, и он его выполнил. Берёзовцы тоже устали от изоляции и с надеждой заключили все соглашения.

Но неожиданно в Берёзове решил остаться Тимур. Местные сталкеры увлекли его рассказами о проломе, до которого добрались в прошлом году. А нынче хотели повторить рейд с новым оборудованием.

Это шанс Тимур упустить не мог.

– Отец, я останусь и пойду с ребятами. Сам понимаешь, как важно то, что они делают, – он требовательно смотрел на отца и отступать не собирался.

– Ладно, – скрепя сердце, согласился Сергей. – Не забудь о начале занятий и про ухо помни, – только и сказал он, намекая на необходимость вначале думать, а потом делать.

Становиться в позу и требовать абсолютного подчинения, он не стал. Помнил себя молодым. Хочет самостоятельности? Вперёд!

– Спасибо, отец! Я понял и помню! – Тимур подхватил рюкзак и двинулся за новыми товарищами. Их путь лежал на запад. А Сергей двинулся на восток, к границам Восточной Сибири. Насте он сообщил, что всё в порядке. Незачем ей заранее волноваться.

***

Настя с Сергеем стояли на крыльце и вглядывались в полотно дороги. Вот-вот должен был показаться Тимур. Сергей вернулся нынче рано, хотя рейд планировался до октября, а сына до сих пор не было, хотя уже начался сентябрь.

Когда Настя узнала, что Тимка отделился от отца и остался в Берёзове, она места себе не находила и в сердцах выговорила Сергею немало претензий. И вот сын прислал сообщение, что едет. Они и сторожили целый день на крыльце по очереди или вместе с двойняшками.

Они не знали на чём Тимур доберётся до дома, любая машина возле их дома – это всё равно к ним. Но что из-за поворота покажется украшенный лентами и шарами микроавтобус, никто не ожидал.

Отполированный и сверкающий белый фордик подкатил к ограде и из него вывались толпа гостей: Максим с женой и сыном, Пётр с женой и дочкой, Матвей, которого, видимо, подхватили по пути, Лена с Василием и детьми, Георгий с женой и ребёнком – все свои. А впереди этой шумной и радостной компании шёл Тимур, держа за руку маленькую стройную девушку в простеньком платьице с большими серыми глазами на пол-лица.

– Мама, папа, – объявил он растерянным родителям. – Это моя жена Вероника…

КОНЕЦ.

Август-сентябрь, 2021