Красный Герцог

Наступило резкое молчание, но не смотря на то, что Генрих шел прямо, не оглядываясь по сторонам, он ощущал как Вольфганг сверлит его взглядом, потому что тот перебил его вдохновляющую речь и решил выставить не в самом лучшем свете.

– Ничего ты не понимаешь, пугало огородное. Я охочусь на него для того, чтобы продать его тушу в городе. – не сразу ответил Вольфганг.

– В городе? Как ты думаешь доставить его в город? Эта туша должна весить килограмм сто! – Генрих был смущен и удивлен наивностью своего напарника.

– Оставь свой пессимизм дома, мы его дотащим или будем катить к рынку… – Вольф резко замолчал, будто готовился к дальнейшим фразам с большой неохотой. – Так и быть, заработок разделим.

– Да ты с ума сошел! Я не собираюсь участвовать в этой авантюре, сам ищи способ доставки! – Генрих был не рад тому, что его почти вынуждают делать то, чего он не хочет. Тем более, выдвигая просто Наполеоновские планы.

– Ладно-ладно. Твой отец иногда катается в город, может подбросить по старой дружбе? – Вольфганг уже не говорил с Генрихом, а просто размышлял вслух, и делал достаточно громко, чтобы его было хорошо слышно, и узнать реакцию Генриха.

– Не дождёшься. Ты сильно не нравишься моему отцу, он точно не согласится.

Эта фраза была завершающей, если бы Вольфганг не замедлил шаг, и тихо за спиной Генриха, сказал себе под нос: “Дождусь”.

Перейдя порог леса, зелённый гигант встретил своих новых гостей так сильно, как только мог. Вольфганг и Генрих ощутили на себе нежное дуновение ветра, эта стихийная сила мчалась сквозь стволы деревьев, шелестя листвой и раскачивая вековых исполинов. Под ногами был слышен хруст шишек и упавших веток, а наличие пышных кустов, создавало природный лабиринт внутри чащи.

Пройдя ещё несколько минут, Вольфганг кашлем привлек внимание Генриха, и когда тот обернулся, начал рассказывать свой хитрый план.

– Мы на месте, самое главное в охоте – осмотреть местность, надо найти следы нужного животного, или метки на деревьях, также ищем логово и готовим засаду. – Вольфганг перечислял последовательность действий, загибая пальцы по порядку.

– Я вижу, ты хорошо подготовился, ладно, так и быть, я слушаю тебя. – наличие хоть каких-то знаний успокоило Генриха и он был готов частично довериться Вольфу.

– Сейчас твоё дело не слушать, а смотреть. Ищи следы копыт, место вскопанной земли и ободранную кору на деревьях. – Вольфганг говорил это, пристально уставившись в землю, и осматривая пространство вокруг себя.

Окружающая их местность выглядела самой обычной, как и любая другая часть леса, но если выискивать определённые элементы, то всматриваясь в землю или столбы деревьев, можно найти много интересного. Генрих видел на земле маленькие, похожие на кошачьи, следы. Они были не глубокими и оставались видны, будучи запечатленными в грязи. Проследив взглядом за следами, он заметил, что они приближались к дереву, и уже по самому дереву вверх уходили маленькие, расположенные рядом друг с другом царапины. “Наверное, это белка” – подумал Генрих. Отводя взгляд в сторону, он заметил метрах в десяти от себя, поваленное дерево, на его стволе часть коры отсутствовала и её место заняли углубленные царапины, что сильно повредили дерево.

Подходя через пышные кусты ближе к упавшему дереву, Генрих не мог смотреть куда ступает, и поэтому запнулся об корягу. В мгновение выругавшись и проклиная все, что только можно, он наконец долетел до земли и смог к ней прикоснуться. Пытаясь встать, он еще пару секунд старался выпутаться из веток, но после того, как ему удалось встать, он обернулся к тому месту, откуда шел, чтобы позвать Вольфа. Когда же Генрих встал и начал высматривать своего товарища, то он его не нашел, и сразу хотел было уже возвращаться назад, чтобы искать незадачливого охотника, как сзади услышал хруст древесины.

– Так-так-так, что тут у нас? Метки дикого животного на упавшем дереве. – проговаривая это, Вольфганг медленно водил пальцами по царапинам, проверяя их глубину и наклон на ощупь. Он выглядел и звучал как карикатурная зарисовка заучки-охотника, что пытался казаться чересчур умным и способным.

Генриху не сильно нравилось то, что Вольфганг пытается показать себя лучше остальных, он уже смотрел на друга с едва заметным презрением. Его объект презрения же был увлечен охотой и надеждой на то, что его долгожданная цель близка. Указав пальцем на царапины, он сказал:

– Это дерево упало после того, как его метил кабан, об этом говорит то, что царапины идут вдоль ствола дерева, а не поперёк. К тому же, кора ободрана примерно на метровой высоте, значит это место чаще всего посещал кабан и всё выше и выше обдирая дерево.

– Значит, мы рядом с его логовом. – решив завершить это умозаключение сказал Генрих, именно к этому и вели все те доводы, что говорил Вольфганг.

– Осталось дело за малым – найти его. – уже встав двумя ногами на дерево, Вольфганг возвысился над Генрихом и начал осматривать окрестности с более высокой точки.