Красный истребитель. Воспоминания немецкого аса Первой мировой войны

Этот аэроплан способен нести невероятный вес. Он легко полетит с грузом от трех до пяти тонн. Его бензобаки такие же огромные, как железнодорожные вагоны. Когда ходишь по такому колоссу, у тебя уже нет ощущения, что он летит. Он «едет», как автомобиль. При повороте в гигантском аэроплане контроль зависит не от твоего мастерства, а от его технических приспособлений.

Гигантский аэроплан имеет большое количество лошадиных сил. Не знаю, сколько именно, но они исчисляются тысячами. Чем больше лошадиных сил, тем лучше. Придет день, когда можно будет транспортировать целую дивизию таким образом. Можно гулять по его фюзеляжу. В одном из его уголков есть нечто неописуемое – телеграфный аппарат, посредством которого можно разговаривать с людьми на земле. В другом углу висят такие привлекательные «ливерные колбасы», которые только можно вообразить. Это знаменитые бомбы, которых так боятся добрые люди внизу. В каждом углу – по пулемету. Это – летающая крепость, и ее крылья с опорами и стойками похожи на аркады. У меня никогда не было большого энтузиазма в отношении этих гигантских самолетов. Я нахожу их ужасными, неспортивными, скучными и неуклюжими. Мне скорее нравятся машины типа «красного малыша». В истребителе вроде моего можно выполнять любые трюки, потому что этот самолет летит, как птица, разве что не машет крыльями, как альбатрос. В конце концов, дело в двигателе самолета. Я думаю, мы придем к тому, что сможем купить себе летательный костюм за полкроны. Влезаешь в него, включишь маленький двигатель с пропеллером, ставишь руки в крылья, а ноги в хвост, сделаешь несколько прыжков для разбега и – поднимешься в небо, как птица.

Дорогой читатель, я слышу, как ты смеешься над моими фантазиями. Но мы пока не знаем, будут ли смеяться над ними наши дети. Пятьдесят лет тому назад все смеялись бы, если кто-нибудь заговорил бы о полете над Берлином. Я помню свои впечатления от первого прилета цеппелина в Берлин в 1910 году. Теперь же любой берлинский ребенок из трущоб никак не реагирует на дирижабли в небе.

Кроме гигантских аэропланов и маленьких истребителей, существует множество различных типов самолетов всевозможных размеров. Изобретательность не исчерпана, и кто может сказать, какую машину мы будем использовать через год, чтобы продырявить на ней атмосферу?

ПРИЛОЖЕНИЕ 1Перечень побед барона Манфреда фон Рихтхофена

1916

17 сентября – «FE.2B» (11-я эскадрилья).

Сопровождение бомбардировщиков западнее Маркоинга. Взлет в 9.10.

Пилот: лейтенант Лайонел Бертрам Фрэнк Моррис. 3-й Королевский Западный Суррей полк. RFC. Умер от ран, январь 1916 г.

Наблюдатель: лейтенант Т. Рис. Королевский Уэльский полк. RFC. Погиб в бою.

23 сентября – «G-100» (27-я эскадрилья).

Патрулирование около Маркоинга. Взлет в 8.40.

Пилот: сержант X. Беллерби. Погиб в бою.

30 сентября – «FE.2B» (11-я эскадрилья).

Сопровождение бомбардировки Бапома. Взлет в 9.10. Упал в огне юго-восточнее Бапома.

Пилот: лейтенант Эрнест Конвэй Лэнсдэйл. RFC. Умер от ран в плену. Возраст – 21 год, сын майора Е.Е. Лэнсдэйла. Прибыл во Францию 17 сентября 1916 г.

Наблюдатель: сержант А. Кларксон. Погиб в бою.

7 октября – «ВЕ-12» (21-я эскадрилья).

Боевое патрулирование, Ипр. Взлет в 7.30. Разбился в Экванкоурте.

Пилот: лейтенант У.С. Фенвик. RFC (южный район). Погиб в бою.

16 октября – «ВЕ-12» (19-я эскадрилья). Бомбовый удар, Ипр, Сомма.

Пилот: лейтенант Джон Томпсон. RFC.

25 октября – «ВЕ-12» (21-я эскадрилья).

Боевое патрулирование, Бьюленкорт. Взлет в 7.45.

Пилот: лейтенант У.Т.У. Уилкокс. Полк Йоркский. RFC. Военнопленный. Сбит возле Бапома немецким бипланом.

3 ноября – «FE.2B» (18-я эскадрилья).

Боевое патрулирование над 5-м фронтом. Взлет в 11.35. Упал в лесах Лоупарт, за Бьюмон-Хэмел.

Пилот: сержант Дж.К. Болдуин.

Наблюдатель: лейтенант Эндрю Бентхэм. Суррей полк. RFC. Погиб в бою.

9 ноября – «ВЕ-2С» (12-я эскадрилья).

Бомбардировка, Враукорт. Взлет в 8.05. Упал в Бьюгни.

Пилот: второй лейтенант Дж.Г. Камерон. RFC. Умер от ран.

20 ноября – «ВЕ-2С» (15-я эскадрилья).

Наблюдение за артиллерией. Взлет в 6.50. Сбит над Гвидкортом.

Пилот: лейтенант Дж.К. Лис. RFC. Военнопленный.

Наблюдатель: лейтенант Т.Х. Кларк. RFC. Военнопленный.

20 ноября – «FE.2B» (22-я эскадрилья).

Оборонный патруль, 5-я армия. Взлет в 1.15. Упал южнее Грэндкоурта.

Пилот: лейтенант Гилберт Сэдбери Холл. RFC. Родился в 1891 г. Прибыл во Францию в мае 1916 г. Умер от ран.

Наблюдатель: лейтенант Дж. Доуфти. Королевские шотландцы. RFC. Погиб в бою.

23 ноября – «DH-2» (24-я эскадрилья).

Оборонный патруль, 4-я армия. Взлет в 1.00.

Пилот: майор Лано Джордж Хокер. RFC. Родился в 1890 г. Убит в бою.

11 декабря – «DH-2» (32-я эскадрилья).

Сопровождение. Взлет в 9.20. Упал возле Меркателя.

Пилот: лейтенант Филип Б.Г. Хант. RFC. Военнопленный.

20 декабря – «DH-2» (29-я эскадрилья).