Красный мир. Астероид

– И если бы не эта служба, то ваша дисциплина и психологическое состояние были бы ещё хуже. Всё, поехали, выпьем что-нибудь покрепче, рабочий день уже почти закончился, – предложил Кириллов, и мы пошли в ближайшее кафе.

***

Вечером действительно состоялась пресс-конференция, в которой пояснили текущее положение дел, а также напомнили о создании и работе спецучреждений по содержанию паникёров. Я ожидал, что будет большая протестная компания, ведь это жесткое нарушение права на свободу и передвижение, но общественность воспринял данную новость довольно спокойно. Кадры с мест, а также свободный доступ любых желающих в составе инспекционных групп, добавил доверия к этому решению.

Особо рьяные правозащитники, конечно, пытались попиариться на такой щепетильной теме, но полное содействие им в инспекции отбирало все козыри их обвинений. Финальной точной в вопросе подобных спецучреждений стали интервью самих людей, содержащихся там, которые практически единогласно сообщали, что там им действительно лучше, пока идёт «этот смертельный космический Бильярд».

Практически все сферы жизни теперь работали на решение проблемы астероидов. Компьютерные мощности, добывающая промышленность, грузовой транспорт были переориентированы на космическую отрасль практически полностью. Для бытовых нужд оставили только необходимый минимум. Начался временный пересмотр лимитов населения, от дорогостоящих поощрений пришлось отказаться.

Особенно много работы оказалось у служб доставки грузов на орбиту. Они и раньше были загружены до предела, но теперь пуски шли ежедневно во всех частях планеты.

Основным способом доставки был космомаглев. Огромные сооружения по разгону капсул с использованием магнитной левитации работали на износ. Причём были начаты строительства ещё десятка космодромов, поскольку было просчитано, что ремонт займет больше времени, чем строительство новых. А выход их строя действующих космомаглевов неизбежен, слишком высокая нагрузка.

Я был пару раз на смотровой площадке одного из ближайших космомаглевов, и это поразительное зрелище. Больше всего это напоминало детскую горку, вот только высота этой горки была чуть более километра, а длина более двух километров. Скорость, с которой капсулы носились по горке, была огромна, но даже её не хватило бы на выход в космос. Поэтому после отделение капсулы от «горки» включались небольшие ракетные двигатели, которые и выводили её в итоге на орбиту. Затраты были на порядки ниже, чем использование классических ракетных установок, а эффективная грузоподъёмность выше.

Вот только и классические космодромы пришлось снова использовать на полную мощность. Космомаглев не позволял доставлять на орбиту людей, а их сейчас в космосе требовалось существенное большее количество, чем обычно. Роботы сильно помогали в освоении космоса, но полностью роботизировать вряд ли когда-нибудь удастся.

Если бы космомаглев не работал в режиме промышленной эксплуатации уже более десяти лет, то рассчитывать на успех «Бильярда» было бы очень оптимистично. Развернуть такую сложную систему не хватило бы времени. После социалистической революции было принято решение присвоить отраслям освоения космоса один из самых высоких приоритетов доступа к ресурсам, поскольку это направление всегда двигало науку вперёд, требуя самые передовые технологии и решения. А затем эти технологии адаптировались для других отраслей и обычной жизни. И сейчас решение двадцатипятилетней давности очень помогало, мы начинаем не с нуля строительство зондов, станций и кораблей.

Без проблем, к сожалению, не обошлось. Буквально спустя месяц после начала «Бильярда» произошла очень серьёзная авария на «горке» космомаглева в Бразилии, уничтожившая сооружение практически полностью. Если бы станция не была полностью автоматизирована, без человеческих жертв бы не обошлось.

Но даже отсутствие погибших всё равно подняло очередную, пусть и небольшую волну паники в сети. Кто-то увидел на кадрах с места аварии что-то похожее на крест, и назвал это божьим предупреждением. Тут же особо смелые священнослужители стали требовать, что нужно прекратить издеваться над людьми, которые работают в три смены, и будут так работать ещё несколько лет, и начать молиться. Бог спасёт нерадивое человечество от проклятого астероида. Такого подъёма религиозности не было со времен Алпана.

Но руководители государств сообщили, что если кто-то считает, что не нужно ничего делать, а просто молиться, эти люди могу самостоятельно проехать в спецучреждения для отдыха и молитвы. Специально для них готовы построить часовни на территории лечебниц. Остальные же могут продолжить работать, ведь авария не перечеркнула «Бильярд», а просто сдвинула сроки на четыре дня, при запасе в почти год.

Это смелое и единодушное утверждение властей всех стран успокоило общество, охладило пыл религиозных деятелей. Они явно ожидали защитной реакции, а не атаки. Обычные же люди и вовсе после новости об отсутствии срыва срока просто продолжили трудиться на общее дело.