Красный вагон

Пыхтел, сопел. Даже выругался потихоньку. Но добрался.

Первый проводок он присоединил быстро, а со вторым пришлось повозиться. И рукой уж его доставал, и веткой — никак не достанешь.

— Оборвать и то как следует не смогла! — сердито сказал Глеб стоящей внизу Варе.

— Я как следует оборвала. Ты не можешь, так ты не берись.

Но все-таки он зацепил сучком второй проводок, присоединил его и спрыгнул на землю.

Спать после такой зарядки Глебу совсем расхотелось.

Постояли с Варей, подумали и побрели по тайге.

— Ты расскажи что-нибудь, — попросила Варя. — Я люблю, когда рассказывают.

Рассказывать было нечего. Там, где еще недавно жил Глеб, была тайга, и тут тайга. И в жизни у него пока ничего такого не случилось.

Вот разве про море и про Никополь...

Сначала Глеб рассказал Варе про море, про корабли, на которых каждый день можно совершать героические подвиги, а потом начал про Никополь и про то, какие там растут сладкие, расчудесные вишни.

Варя слушала очень внимательно, не перебивая.

Глаза ее вдруг стали какие-то строгие, задумчивые. Совсем не такие, как раньше.

Она долго шла молча, а потом остановилась, виновато посмотрела на Глеба и причмокнула губами.

-— Ты чего? — удивился Глеб.

Варя помедлила и очень тихо сказала:

— Вишен охота...

Глебу от этого признания стало как-то совсем скучно.

Там море, там героические подвиги, а тут что? Тут совсем ничего. Только тайга и этот Георгий Лукич, который ждет не дождется, чтобы выгнать их всех в шею.

— А ты бы поехала к морю насовсем? — спросил Глеб.

Варя подумала и отрицательно мотнула головой:

— Не, Глеб, не поехала.

-— Почему? — удивился Глеб.

— Не, я никуда не поеду, — еще решительнее сказала Варя. — Я сибирячка.

— Ну и что ж что сибирячка?

— Ничего. Тут вот у нас как, а там не так...

— Хо-хо, а ты там была?

— Не. Я и так знаю. Там все равно не так.

Не видела ничего, а болтает.

Глеб и Варя шли-шли и совсем не заметили, как подошли к «конторе».

Возле вагона стоял Варин отец и внимательно смотрел на них.

Высокий, широкоплечий, в старой, потертой железнодорожной форме.

Голова у него была совсем седая, а брови густые и черные.

— Здрасте! — сказал он Глебу. — Работать приехали?

В голосе его, густом и ровном, Глеб без труда уловил насмешливые нотки.

Подумаешь, «здрасте»! Если так, он вообще не желает разговаривать с ним.

Очень он нужен!

Глеб отвернулся и стал смотреть в сторону.

— Ты, папа, чего на него так? Ты так не надо... — сказала Варя. — Это Бабкин Глеб.

— Ах, Бабкин! Ну, тогда понятно...

— Тебе, папа, ничего не понятно. Тот Бабкин Лука, а этот Бабкин Глеб. Про него и в бумаге было написано. — И точно так же, как вчера, Варя зажмурила глаза и нараспев прочла:— «Окажите содействие тов. Бабкину Л.Е. в благоустройстве его малолетнего брата тов. Бабкина Г.Е.». Понимаешь, это Бабкин Г.Е., а Бабкин Л.Е. — это другой...

— Ага, понимаю... Значит, ты тов. Бабкин Г.Е.?

— Я Глеб Бабкин, — угрюмо сказал Глеб, — а мой брат — Лука. Вам кто нужен?

Брови у Георгия Лукича шевельнулись и лицо будто бы стало не такое хмурое, как раньше.

— Ого! Да ты, кажется, с характером! Ну, тогда вот что.. Тогда крой к своим и зови сюда тов. Бабкина Л.Е. Только живо!

Глеб только этого и ждал.

Луку Глеб встретил на дороге и, конечно, ничего ему не сказал.

Во-первых, Лука уже и сам шел в «контору», а во-вторых, он не телеграф и не рассыльный. Если Георгию Лукичу надо, пускай сам бежит и вызывает тов. Бабкина Л.Е.

Лука шел быстрым, легким шагом, помахивая правой рукой. Левую, забинтованную, Лука держал в кармане.

Наверное, он не хотел, чтобы эти бинты увидел Георгий Лукич.

За Лукой с шумом и гамом валили остальные ребята. Видно, никто даже и не предполагал, какая их ждет там встреча.

Сейчас там будет спектакль!

Сейчас там будет комедия!

Лично Глеб на этот спектакль решил не ходить

Он вообще не желал больше показываться на глаза Георгию Лукичу.

Глеб пришел в вагон и увидел на столе три больших розовых пряника и кусок твердой копченой колбасы.

Записки никакой не было, но Глеб понял, что вся эта барская еда для него.

Глеб в одну минуту проглотил пряники и колбасу, погладил себя по животу и подумал: если бы еще два таких пряника и один такой кусок колбасы, вот это было бы да!

Он пошарил в чемодане Луки, но больше там ничего съестного не нашел. На самом дне, под рубашками, лежала только красная квадратная коробочка с золотой медалью, шкатулка из черного эбонита, которую сделал сам Лука, и пачка папирос «Беломорканал».

Глеб посмотрел на медаль, а папиросы даже и не потрогал. В прошлом году он выкурил одну штуку, и у него даже сейчас при одном воспоминании об этом кружилась голова.

Делать было совсем нечего.

Глеб сел на кровать и стал гадать — выгонит их отсюда Георгий Лукич или не выгонит.

Зажмурит глаза и подводит один к другому указательные пальцы. Если пальцы столкнутся — выгонит; не столкнутся — останутся тут. Пальцы, как назло, не сталкивались, а расходились куда попало.

Глеб приоткрыл немножко глаза. Посмотрел в узенькую щелочку между веками и столкнул пальцы ноготь к ногтю.

И один раз, и второй, и третий...

За этим глупым занятием и застала его Варя.