Красный вариант

– Остальное вы все, в общем, помните, – сказал Ион. – Когда вы притащили Давида в Датаполис, естественно, его никто там не узнал. Кроме Эльзы, которая жила в лазарете, куда вы и приволокли парня. В столице – обилие разных ламп, дающих игру бликов и теней. При нужном освещении Давид немного пришел в себя и сумел даже опознать Эльзу. Кипарис же не мог понять, кто перед ним. Лишь знал, что это непонятный человек с поверхности, бродивший неподалеку от Крещатика в изношенном костюме, что создавало впечатление, будто Давид находился в нем очень долго. Кипарис закономерно предположил, что Давид – шпион Красной ветки. Чтобы докопаться до истины, смотритель решил попробовать растормошить Эльзу. Для этого нужна была помощь – вот совпадение! – Мафусаила, о связи которого с Эльзой и Давидом никто и не подозревал.

Девушке был нужен сопровождающий, так что Кипарис вызвал с Лукьяновской меня в качестве проводника. Однако Кипарис должен был также удостовериться, что Давид не из Метрограда. Сделать это он мог, только запросив сам Метроград и дав описание парня. Он отправил запрос Шесту. Я ведь прав?

– Допустим, – буркнул Шест с пола.

– Значит, прав. Только за эти четыре года Метроград сильно изменился. Генерала Ольшанского больше нет, как и системы разведчиков. Если о тройках генерала, которые бродили по поверхности, еще имелись какие-то сведения, то про команду внизу никто не знал. Ни об Эльзе, ни о Давиде, ни о Мафусаиле сведений не осталось. Во всяком случае, Кипарису дали понять, что о Давиде не слышали.

Шест усмехнулся, но ничего не сказал.

– Вы же знали, что внизу работает секретная тройка генерала, да? – спросил учитель. – Но вы не знали, кто именно. Их позывные вам ни о чем не говорили, у вас не было описания их внешности. И все же вы знали об излучателях. Знали, что они существуют. Вы очень хотели получить хотя бы один из них.

– Прошу прощения, – подал голос Аист. – А на хрена им излучатели?

– А почему рухнула система Ольшанского? – спросил Ион в свою очередь. – В его времена люди могли рассчитывать на счастливое будущее на поверхности, на покорение открытого мира, новых земель. Некоторые из разведчиков генерала даже респираторами не пользовались – настолько поверили в свое превосходство, в свою выживаемость. Ну, и поплатились. Практически все разведчики погибли от болезней. Мало кто из них вернулся из очередного путешествия. Эти четыре года многое прояснили, на многое открыли глаза тем обитателям Метрограда, что продолжали жить в торговом комплексе. Они пришли к выводу, что в ближайшем будущем им не светит выбираться на солнышко. И единственное направление, куда они могли расширяться, – вниз.

– Это как? – удивился Феникс. – Крест захватить, что ли? Конторой в тридцать человек?

– Тридцать человек и излучатель, – поправил Ион.

– А, вот оно что, – махнул рукой Феникс. – Тогда понятно, зачем им был нужен твой Женька.

Сидящий на полу Шест злобно сопел.

– Таким образом, как только Кипарис сообщил Метрограду, что они нашли неизвестного парня с поверхности, Шест сразу понял, в чем дело, – сказал Ион. – Шест выложил Кипарису все как есть – дескать, у вас там все время работали шпионы. И уже после нашего с Эльзой ухода смотритель догадался, что Давид может быть одним из них. Они с Шестом перетерли через своих посредников и договорились о выдаче Давида. И по тем же причинам им была нужна Эльза. Ведь если она узнала Давида, а он узнал ее, то они – из одной тройки. Поэтому за нами быстро отправили погоню. Двое людей Метрограда, получившие приказ догнать нас в туннеле, – вот кто шел за нами.

Однако Кипарис успел поставить мне печать в паспорте, открывавшую передо мной все двери. Быть может, он заранее что-то такое подозревал, поэтому те, кто за нами гнались, таких печатей не получили. Как и положено смотрителю, Кипарис перестраховывался, стараясь вывести конфликт с территории своей станции, притом не зная, на чьей стороне ему лучше быть. Так что нам удалось оторваться.

И все же Метроград устроил серьезную охоту на нас. Поднял смуту на станциях, чтобы нас задержать. Взбудоражил «Скиф» и «Киммерию». На Красном Хуторе уже хватало своих неприятностей, и наше путешествие не было легкой прогулкой туда и обратно. Если бы не ваша помощь, мы бы в жизни не добрались до Мафусаила и назад.

О дальнейшем догадаться нетрудно. Получив Давида, Шест быстро расколол его на предмет того, где находится излучатель. Только этим я могу объяснить, почему здесь находится эта штука. И я точно знаю, что это именно то самое психическое оружие, потому что я видел каркас от такого же в палатке Мафусаила на Бориспольской. Я ведь прав?

Шест рассмеялся. Смеялся он долго и очень паскудно.

– Да ты молодец, братан, – сказал он, с трудом поднимаясь на ноги. – Почти все вычислил. Только есть два момента.

– Поделишься с нами? – спросил Кондор.

– Охотно. Прежде всего, ваш парень ни хрена не раскололся. Эта хреновина на полу была у нас уже давно. Но она работает только на лечение. Снимает наложенные команды. Ставит мозги на место. А программировать на новые задачи этой штукой нельзя.