После смерти Франческо семейству Сфорца стало трудно сохранять контроль над городом. Легендарная жестокость второго герцога, Галеаццо Марии, который унаследовал власть в 1466 году, вошла в историю. Через десять лет он был убит, и герцогом стал его сын, семилетний Джан Галеаццо. В ходе борьбы за власть дяде Джан Галеаццо, Лодовико Сфорца, удалось сместить с поста регента его мать, Бону Савойскую. Но по мере взросления мальчика влияние Лодовико стало ослабевать. В 1489 году девятнадцатилетний Джан Галеаццо женился на своей кузине, Изабелле Неаполитанской, внучке короля Фердинанда, «очень отважной» юной девушке (по крайней мере, по словам Коммина). Мужа же ее везде называли «слабым принцем». Несмотря на все недостатки Джана Галеаццо, этот союз обеспечил ему поддержку Неаполя и укрепил его власть к вящему разочарованию дяди. Лодовико обратился за поддержкой к французам. Он отправил в Париж посольство, чтобы убедить Карла VIII предъявить давние претензии Неаполю и выступить против новых родственников Джана Галеаццо[82]