Красота требует жертв

— Я не собиралась пить с вами пиво. Если бы вы были наблюдательны, то заметили бы, что я за рулем. Просто я ищу мою знакомую, и мне казалось, что она должна жить где-то тут.

Я махнула рукой в сторону домика с башенками.

— Здесь? — удивился он. — Вас обманули. Этот дом пустует уже неделю. И я бы заметил, если бы там кто-то был — обычно туда приезжают такие красотки, что не обратить внимание невозможно! Но последнее время дачка пустует и никого тут нет… Я вас расстроил?

— Не очень, — сообщила я. — Думаю, что там может кто-то быть. Просто вы не в меру увлекаетесь пивом.

— Кстати. Раз уж вы сами вспомнили о сем благословенном напитке, может, я рискну повторить мое приглашение?

— Я за рулем, — напомнила я.

— А если вы окажетесь без руля? Скажем, оставите машину и вернетесь?

Интересно, откуда он знает, что у меня здесь дача?

— А если мне надо сегодня вернуться?

— Вам не надо, Таня, — тихо произнес он. — Потому что я ждал вас целую вечность и не собираюсь ждать дальше.

— Таня? — вырвалось у меня. — Откуда вы меня знаете?

— Можно, я пока сохраню это в секрете? — рассмеялся мужчина. — Вы будете ломать голову, пытаясь догадаться, откуда я знаю, кто вы… Это приятно, согласитесь.

Я фыркнула и села в машину. Он смотрел на меня своими кошачьими янтарными глазами, и лицо этого человека показалось мне странным. Глаза печальные, а губы насмешливо кривятся, готовые к саркастической улыбке. Очередной байронический тип, полупрезрительно подумала я. И почему все богемные дети похожи друг на друга?

— Если надумаете, я буду вас ждать! — крикнул он мне вслед.

— Ждите, — усмехнулась я. В конце концов, ждать никому не запретишь, так ведь? Даже если это совершенно бессмысленно…

* * *

Я подъехала к уютному магазинчику на остановке автобуса. Закрыв машину, зашла внутрь.

За кассой скучала симпатичная продавщица. Мое появление она расценила как подарок небес и тут же бросилась ко мне. Я выбрала «Ротмэнс», удивившись, что он здесь есть.

— Хороший у вас тут сервис, — похвалила я девушку.

Та просияла.

— Да, у нас все, как на Западе, — восхищенно обвела она взглядом полки, заваленные товарами.

Я улыбнулась. «Можно попытаться воспользоваться ее расположением», — небескорыстно подумала я.

— Я ищу свою подругу, — привычно соврала я. И описала Свету. Галя (так звали продавщицу) нахмурила лобик, пытаясь вспомнить описанную мной красавицу. Поняв, что по моим рассказам ей это сделать нелегко, я протянула фотографию.

— Да, она была здесь, — обрадовалась Галя. — Неоднократно.

— А недавно?

— Да вот позавчера заходила, — вспомнила Галя, возвращая мне фотографию. — Покупала пиво. «Хольстен», кажется. Сейчас не помню. Ну, точно, «Хольстен». Восемь банок. Я вспомнила!

Так. Значит, Света все-таки где-то здесь…

Я поблагодарила продавщицу и пообещала заходить почаще. Галя могла оказаться бесценной помощницей. Я предупредила, что Свете лучше не говорить пока, что я ее ищу. Но если она появится, нужно постараться выведать адрес. В успех я не особенно верила, но — чем черт не шутит? Вдруг Гале удастся вызвать Свету на откровенность?

Насколько я ее помнила, Света была девушкой контактной.

Я вернулась в машину и поехала к своей даче.

«Я буду вас ждать», — вспомнила я и усмехнулась. Придется подождать еще. Пока я видела, что окна дома с башенками все так же темны. Света в них не было, хотя сумерки уже спустились на землю, окрашивая воздух в восхитительно-голубоватый цвет.

* * *

В «моей» даче тоже царило безмолвие. Я прошла по тропинке к домику, изрядно помучилась с запорами и облегченно вздохнула, оказавшись внутри.

«Господи, — подумала я, вытягивая ноги на диване. — Как хорошо, что у усталых путников иногда возникают минуты блаженного отдыха и покоя…»

Я включила музыку и прикрыла глаза. Перед мысленным взором возник целый калейдоскоп лиц, начиная с Янкина и кончая моим новым знакомым… Какое он ко всему этому имел отношение, я не знала. И, честно говоря, не собиралась вникать, надеясь выкинуть его из головы сразу, как только найду Свету.

Света, ты где? Ау!

Где-то в той стороне, где мы встретились первый раз, пела одинокая птица. Я вспомнила этот эпизод и сейчас ругала себя за то, что не вызвала Свету на откровенность. Ведь видела же, что у девушки не все в порядке! Что-то ее мучило. Что? Чем все-таки занимается эта проклятая фирма?

Почувствовав, как от нерешенных вопросов в моей крови снова начинает повышаться уровень адреналина, я строго сказала себе:

— Таня, у тебя передышка. Кратковременная. И все же, если не хочешь иссушить мозг бесконечной работой, лучше прикажи ему заткнуться на время!

Легко сказать, усмехнулась я. Но увы! Когда я работаю, моему мозгу бессмысленно приказывать отключиться. Он работает даже по ночам, выдавая мне откровения в форме снов, кажущихся бестолковыми только поначалу. Потом же нередко они оказываются пророческими. Увы, так уж устроены люди интеллектуального труда!