Красотка на все руки

Обратно в дом Вали подруги вернулись в смятенных чувствах. История про страшное чудовище казалась им до невозможного глупой. Однако, если там они бодрились и смеялись над рассказом аборигенов, то, вернувшись домой, начали по-другому воспринимать слова местных чудаков. Дом навевал на них тоску. А участок за ним, погруженный во тьму, и вовсе пугал.

— Местечко-то Валя и в самом деле выбрал мрачное, — заявила Кира.

— И участок весь деревьями и кустарником зарос. Мог бы и почистить.

— Такие дебри любой зверь может облюбовать. Хотя бы даже и медведь.

— Медведь — это ты загнула!

— Ну, не медведь, так большой волк. Сразу за участком Вали дикий лес начинается. Между ним и участком даже ограды еще нету!

— В деревне есть старый охотник, — напомнила подругам Леся. — Вряд ли он спутал бы собачьи следы со следами волка.

— Собака и волк очень похожи!

— Но следы у них разные!

— Только самую малость. Мог и спутать!

И во избежание ненужной ссоры подруги решили обратиться к арбитру — Евгении Валентиновне. К удивлению подруг, услышав про непонятное чудище то ли собачьей, то ли волчьей породы, женщина побледнела. И, приложив руку к сердцу, тихо осела на стул.

— Значит, и они ее видели! — прошептала она едва слышно. — Ой, какой кошмар! А я-то думала, мерещится мне!

— Евгения Валентиновна! — затеребили ее подруги. — Тетя Женя! Вы это о чем?

— О ней! — посмотрев на них глазами, в которых теперь отчетливо виднелся страх, произнесла женщина. — Об этой твари. Как ее местные, вы говорите, прозвали? Лесси?

— Да.

— То-то на меня местные так странно в магазине поглядывают! — продолжала причитать Евгения Валентиновна. — А я-то, дура наивная, думала, что это они ко мне просто приглядываются. А они вон что! Жалели меня, выходит.

— За что жалели-то?

Неожиданно Евгения Валентиновна резко выпрямилась. И взглянула подругам прямо в глаза.

— Видела я ее!

— Кого? Лесси? Так это не ложь?

— Не ложь, — твердо произнесла женщина. — И не выдумка. Я ее своими собственными глазами видела. На нашем участке. Вон там!

И она махнула рукой в сторону зарослей, за которыми начинался лес.

— Днем она не показывается, а ночью выходит. Я ее из окна много раз видела. Только думала, мерещится мне. Обман зрения.

— Почему же?

— Так ведь не бывает таких огромных собак.

— Может быть, волк?

— И волков таких не бывает. Говорю вам, она огромная. Гораздо больше дога.

— Вы нас пугаете, да?!

— Не пугаю. Как есть, так и говорю. Ходит тут какая-то тварь. Большая и тяжелая, словно танк. И шерсть густая, как у медведя!

Подруги переглянулись. Неожиданные слова тети Жени навели на них куда больший страх, чем все россказни местных. И недаром! Тетю Женю подруги знали с первого класса. С самого нежного возраста. Привыкли ей доверять всегда и во всем. И уж если тетя Женя сказала, что Лесси существует, значит, так оно и есть. Существует. И мало того, обитает где-то поблизости.

— А Валя знает?

— Я ему говорила. Но сам он ее не видел.

— А она… она страшная?

— Жуть! — передернуло тетю Женю. — Отвратительная тварь! Клыки, слюнявая пасть. А уж запах! Воняет, как от целой животноводческой фермы!

— И, говорите, она живет где-то у вас на участке?

— Или сразу за ним, — кивнула головой Евгения Валентиновна. — Вряд ли много дальше. Потому что она почти каждую ночь тут шастает.

Все рассказанное заставило подруг задуматься.

— Если это такая большая собака, то и еды ей нужно много, — произнесла Кира. — Чем же она питается?

— Наверное, в лесу пропитание себе ищет.

Внезапно за спинами подруг раздались шаги. И чей-то голос спросил:

— О чем это вы тут таком интересном разговариваете?

Обернувшись, подруги увидели Сергея. Того самого, с которым так беззастенчиво заигрывала Светка во время обеда. И беременная жена которого сейчас отдыхала в одной из гостевых комнат. По идее, Сергею полагалось бы сейчас быть рядом с Кариной. Но он, видимо, решил иначе.

— Свету не видели? — спросил тем временем Сергей.

Кира от такой наглости даже рот открыла. Но гневные слова так и не сорвались с ее языка, потому что ее опередила хитрая Леся:

— Не видели. А ты вот лучше послушай, тетя Женя рассказывает, что в округе жуткий монстр появился.

Сергея эта история заинтересовала. И он предложил рассказать ее остальным гостям. Те тоже с интересом выслушали рассказ о монстре. Один лишь Валя был настроен скептически.

— Ну что ты, мама! — произнес он. — Какая еще дикая собака! Откуда бы ей тут взяться? Глупости это все! Тебе померещилось!

— А вот и нет, сынок!

— Мама, но это же чушь! Откуда тут взяться неведомому чудовищу?

— Да! — неожиданно поддержала жениха Светка. — Если бы было чудовище, особенно такое страшное, были бы и жертвы!

Тетя Женя в ответ на замечание будущей невестки лишь поджала губы и промолчала. А все остальные еще долго спорили. Но, как показало время, замечание глупой Светки не было лишено здравого смысла. Пока же время не пришло, и они спорили.

— Я тоже уверен, что его нет! — заявил Коля.

— Почему все мужчины такие скептики? — пропищала его подружка, Наташка.

Девушка требовала, чтобы ее звали Нико. Только так, и никак иначе.