Красотка на все руки

— Помогаю людям, но только в меру своих убеждений. Зверя я вам поймаю. А дальше вы уж сами решайте, что с ним делать.

И с этими словами он обрызгался жидкостью из баллончика. Он старался действовать аккуратно, но несколько капель попало Вале на одежду и руки. Он поднес их к носу и брезгливо принюхался.

— Фу! — вырвалось у него.

Запах и в самом деле был престранный. Трудно было сказать, что в нем было такое намешано. Но Валю передернуло.

— Ладно, удачи вам! — торопливо пожелал он Кеше. — Пойду я, пожалуй.

— Ага, — откликнулся дрессировщик. — Ждите меня с добычей.

И ушел. Валя смотрел ему вслед со смешанным чувством. С одной стороны, вроде бы тот знал, что делает. А с другой… Неудобно отправлять человека совсем одного в пасть к дикому зверю. Да еще человека, который принципиально не убивает животных. Как же он будет действовать, если зверь на него нападет?

— Еще только ранний вечер, — утешил себя Валя. — А сейчас лето, темнеет поздно. Вернется! Заодно, глядишь, и принципы свои пересмотрит. Б-р-р!

И он отправился к гостям, которые были заняты тем, что пытали Карину, точно ли она уверена в профессионализме своего протеже, где он работал раньше и какие заслуги у него на счету.

— Диких собак он ловит уже третий год, — заявила Карина. — Сначала на окладе работал. А теперь сам на себя. Так что опыта у него хоть отбавляй. И вообще, сколько себя помню, он вечно с животными возился. Дома у него и кошки, и собаки, и хомяки, и даже хорек жил. А один раз он из деревни медвежонка привез! Правда, того потом в зоопарк отдать пришлось, больно уж кушал много. Да и гадил тоже.

Подруги молчали и слушали. Вроде бы все было нормально. Волноваться не о чем. К ним приехал профессионал. Но на сердце у них было как-то неспокойно. Внезапно Кира посмотрела на улицу и вздрогнула. Валин участок был отгорожен от улицы дощатым забором, который, по замыслу садовника, должен быть увит плющом, вьюнком, вьющимися розами и клематисом. Эти растения должны были выполнять роль живой изгороди, отгораживая участок от прохожих — декоративно и приятно для глаза. Куда лучше, чем бетонный или кирпичный забор.

Но пока что растения были еще совсем маленькими, росли они первый год и со своей функцией декоративной изгороди плохо справлялись. Да что там говорить, совсем не справлялись. И потому Кира без особых помех смогла увидеть, что сейчас вдоль забора сидят целых пять местных псов и жадно смотрят на участок. Когда Кира посмотрела в другой раз, собак было уже шесть. Кира на всякий случай их пересчитала и снова отвернулась. О-па! Собак стало семь!

— Смотри, — толкнула она Лесю, кивая на забор, — у нас гости.

— Ого! Откуда они тут взялись?

— Сколько их? — заинтересовалась и Танька.

— Семеро.

— Семь?

— Ну да, — кивнула Кира и стала перечислять: — Рыжий барбос, грязный бобик, пуделек, метис колли и овчарки, пятнистый шарик, боксер и еще какая-то мелкая шавка.

— А этот в колтунах и репейнике?

— Ой! Значит, их уже восемь! Новенький.

— И что им всем тут надо?

Но на этот вопрос никто ответить не смог. А сами собаки просто сидели и, тяжело дыша, таращились на участок. Время от времени они делали попытку пролезть под забором. И, потерпев крах, повизгивая, отступали.

— Они хотят сюда.

— Пошли прочь! — первым рассердился на поселковых псов Сергей. — Как ночью тревогу поднять, так вас не добудишься! А теперь приперлись!

Но псы не уходили. И даже брошенная в их сторону палка заставила собак только отбежать. Затем они вернулись вновь, жадно глядя в дырки забора, пытались протиснуться сквозь него.

— Я их прогоню! — вызвался Витька.

Он схватил внушительных размеров балку, которая осталась после строительства и теперь с непонятными целями подпирала стену дома. Стена вполне обошлась без такой подпорки. Витька вооружился и пошел в атаку. Все гости замерли в предвкушении интересного зрелища. Но все получилось не так. Едва Витька открыл калитку, как псы радостно встрепенулись и кинулись в образовавшееся отверстие.

— Эй, пошли прочь! Вон, я сказал!

Витька грозно размахивал дубиной. Но собаки были слишком верткими. Они ускользали от ударов. И наконец большой рыжий барбос прыгнул, подвернулся Витьке под ноги и просто повалил его. Матерясь и призывая проклятия на всю собачью стаю, Витька рухнул носом в пыль. Дубина отлетела далеко в сторону. Но псам было уже не до него. Проход к неведомому маяку был им открыт. И, визжа от счастья, собаки ринулись на участок.

Они мчались наперегонки прямо к тому месту, где стоял Валя.

— Пошли! Пошли отсюда! — пытался отмахнуться от них Валя. — Прочь, шелудивые!

Но псы не слушали его. Они окружили его, подбираясь все ближе.

— Что вам нужно?! — вопил раздосадованный таким повышенным вниманием к своей скромной персоне Валя. — Убирайтесь вон, блохастые!

— Кажется, они думают, что ты их вожак! — хихикнула Кариночка.