Кратчайшая история Вселенной. От Большого взрыва до наших дней (в сверхдоступном изложении)

3. Изобретательное снижение. Человеческое общество прибегает к политике реального сокращения производства и потребления, чтобы предотвратить экологическую и демографическую катастрофу. Это сознательное понижение человеческой сложности. Примеры вариантов в этой категории включают радикальный контроль рождаемости и сокращение численности населения; отказ от тяжелой промышленности; ограничение использования автомобилей и самолетов; сокращение потребления и производства энергии из природных ресурсов и переход на возобновляемые виды; нормирование продуктов питания и одежды, и т. д. и т. п. Через довольно долгий период снижения человеческая сложность будет больше напоминать аграрные государства 300 лет назад, чем современное общество.

4. Крах. Подразумевает все мыслимые сценарии конца света: экологическая катастрофа, ядерная война, супербактерии, падение астероида или извержение супервулкана. Эта категория охватывает все сценарии, при которых сложность человечества резко снижается независимо от причины.

Остановитесь на мгновение и спросите себя, какое будущее наиболее вероятно? Почему? За почти два десятилетия общественные дискуссии об изменении климата вызвали заметный рост пессимизма в развитых странах. После двух лет глобальной пандемии, которая привела, помимо прочего, к потере рабочих мест и всплеску ментальных расстройств, этот пессимизм вполне мог усилиться.

Однако за достаточно долгое время коллективное обучение приведет к очередному прорыву в технологии. Для этого варианта нужно только, чтобы человеческая сложность просто продержалась нужное время, не разрушаясь. В этом смысле великая задача человечества в XXI веке – пережить этот век. По всей вероятности, мы сможем, а это значит, что сложность продолжит расти еще многие тысячелетия – со всеми новыми поразительными прорывами, к которым она ведет.

В более широком контексте возрастающей сложности Вселенной то, что случится в XXI веке, может определить, продолжится ли эта тенденция или закончится на этом. В этом смысле поколения, живущие сегодня, и те, которые появятся на свет в ближайшие несколько лет, находятся на переломном этапе истории. Это период, когда человеческие действия будут иметь гораздо большее влияние, чем действия любого короля, крестьянина, фермера или собирателя на протяжении последних 315 000 лет. В совершенно реальном материальном и временно́м смысле то, что вы делаете в своей жизни, имеет значение, и потенциально может отозваться эхом в будущем – так, как отозвались поступки очень немногих личностей прежних времен.

Термоядерный реактор

©Science Photo Library / Alamy

«Естественное» далекое будущее

Анализ далекого будущего делится на два широких направления. Первое – это «естественное» прогнозируемое/вероятное будущее Земли и Вселенной, где более высокая сложность, такая как биология или общество, не влияет на процессы космологии. Второе – это ряд возможных/невероятных вариантов будущего, в которых сложность продолжает расти в течение миллионов, миллиардов и даже триллионов лет после нынешней стадии развития человеческих технологий на Земле таким образом, что весь космос попадает под наше влияние и управление.

Согласно имеющимся на сегодняшний момент данным, вот какие естественные прогнозируемые/вероятные события произойдут в далеком будущем:

1. Через миллиард лет – гибель биосферы. Массовые вымирания происходят в среднем каждые 100 миллионов лет. Однако до сих пор они не привели к гибели мира, а лишь уничтожили значительную часть существующих видов. Далекое будущее гораздо более определенно. Примерно через миллиард лет запасы топлива на Солнце начнут истощаться. Световая мощность Солнца возрастет, уровень CO₂ уменьшится, и растениям на Земле будет все сложнее осуществлять большинство форм фотосинтеза и соответственно поддерживать сложную жизнь на нашей крошечной скале. Через миллиард лет жизнь, скорее всего, будет бороться сама за себя и угасать. Однако миллиард лет – это почти в два раза больше времени, чем отделяет нас от кембрийского взрыва, произошедшего 541 миллион лет назад. Достаточно продолжительный период для того, чтобы многоклеточные виды продолжали развиваться и изменяться, вдвое дольше того, за который мы эволюционировали из бесчелюстных рыб – наших позвоночных предков. Даже если люди вымрут, вполне возможно, что за это время успеет развиться другой вид, способный к коллективному обучению, и через несколько сотен тысяч лет выйдет на наш нынешний уровень сложности или превзойдет его.