Кратчайшее расстояние

— В апреле к МПЭК стартует инженерная группа под руководством Келлера. Они проведут техосмотр и дозаправку. Игорь Вадимович и Артем Арсеньевич полетят в начале июня, исследовательская группа — через две недели. Ваш полет показал, что комплекс способен обеспечить жизнедеятельность нескольких человек, тем более расстояние, по сравнению с прошлым, в полторы сотни раз меньше. В эту экспедицию утвержден экипаж в составе семи человек. Командир — Игорь Серебро, заместитель Владислав Келлер, борт-инженеры Русанов, Есин, исследовательская группа — Уфимцева, Снежкина, Нетесин.

— Почему такая срочность?

— Есть причины. И поверьте, весомые.

— Длительность? — мой голос звучит чуть хрипловато.

— До шести месяцев, не считая времени полета до спутника. Мы считаем, этого времени будет достаточно для… выполнения программы.

— Еще вопросы, Людмила Евгеньевна? Екатерина Юрьевна? Тогда перерыв пять минут, у меня срочный звонок. Дальше у нас технические вопросы и наука выступает.

Не знаю, действительно ли Сергею Семеновичу нужно было позвонить, или он использовал этот предлог, чтобы мы с Катей смогли уйти, пока все вышли из кабинета. Перед уходом подошли попрощаться.

— Вот мой личный телефон, — протянул нам по визитке с вписанным от руки номером. — Прошу, не стесняйтесь, звоните по любому вопросу. Все понимаю, но поверьте — они должны лететь.

Покивали. Крепко пожал нам руки, посмотрел в глаза.

— Все будет хорошо. Не переживайте.

Опять молча кивнули, сдавленно попрощались и вышли. Мужики стояли прямо под дверью, караулили.

— Дома поговорим, — только и могла сказать.

— Да, — Игорь легонько погладил меня по спине.

Сели с Катей в комнате отдыха, поревели осторожно, чтобы макияж не полинял.

— Куда теперь?

— Пойду к начальнику медцентра, на работу проситься. Иначе с ума сойду. А ты?

— Катя, приходите с Артемом сегодня к нам на ужин?

— Давай. Во сколько?

— Часам к семи, если освободятся, конечно. В любом случае, ждать будем.

Готовить лучше всего, когда настроение хорошее, вы ведь слышали? А если плохое — что, с голоду умереть или полуфабрикатами давиться? И потом, моя мама всегда мне говорила: нет настроения — создай. И себе, и окружающим. А я привыкла маму слушаться, я же девочка хорошая. Заехала на рынок, в супермаркет, вышла нагруженная, как будто для лунной экспедиции закупалась.

Игорь появился после шести.

— Только дверь в подъезд открыл — ого, какой запах. Точно Мила моя пир готовит. Помочь?

— Да вроде готово все. Я Катю с Артемом позвала, ты не против?

— Нет, что ты. Мила, ты расстроилась…

— Расстроилась, забеспокоилась. Что удивительного? У меня муж улетает больше чем на полгода, что мне, радоваться? Надеялась, хоть вместе…

— А я надеюсь, что до отлета мы с тобой забеременеть успеем… Давай постараемся?

— Оба забеременеем, тебя на Луну не пустят. Игорь, пусти! — муж у меня человек слова, сказал 'постараемся', и тут же делает. — Гости же!

— Мы быстро… Не будешь спорить, успеем… — между поцелуями.

— Не буду. Только потом еще долго!

— Обещаю…

— Игорь, я сегодня с Галей разговаривала, — мы проводили гостей и мыли посуду. Собственно, мыла я, а он ко мне приставал. — Я подумала, чем я буду в городке заниматься? По моему профилю здесь работы нет, а ездить куда-то не вариант. Я хочу попробовать получить второе высшее и работать в центре подготовки. Психологом.

— Мила, у тебя получится, я уверен, — я посмотрела на него через плечо. — ты талантливая, целеустремленная, опыт у тебя уникальный.

— Захвалил совсем. Но ничего, я переживу, — домыла последнюю чашку, вытерла руки. — Я в душ и к тебе.

— Я люблю твой запах, — его ладонь трогала, сжимала, играла мной. — Я люблю в тебе все… Как ты таешь и течешь под моей рукой… Дрожишь, закрываешь глаза, стонешь… У тебя есть родинка под коленкой и оспинка от прививки… Мила…

Позже, в спальне, я ласкала его, и он тоже не смог сдержаться. Волосы падали ему на живот покрывалом, пряча меня и заслоняя разлуку.

— Как я жила без тебя? — шептала я ему в губы. — Как мне жить без тебя? — целовала скулы, шею, плечи. — Никого не будет… никогда… только ты… Вернись, ты только вернись, любимый…

Приподнимем занавес за краешек -

Такая старая, тяжёлая кулиса:

Вот какое время было раньше,

Такое ровное — взгляни, Алиса!

Но… плохо за часами наблюдали

Счастливые,

И нарочно Время замедляли

Трусливые,

Торопили Время, понукали

Крикливые,

Без причины Время убивали

Ленивые.

Снова май, жаркий, совсем летний, звенят ошалелые комары, пахнет ландышами и липкими тополиными листочками. Через два дня Игорь и Артем улетают на космодром, и мы устраиваем проводы все на той же базе отдыха, которую я старомодно именую турбазой. Сидим в беседке, Артем негромко поет. Наше любимое — свое и Игоря, неизменного Высоцкого. Я сижу, тесно прижавшись к мужу, дышу им и думаю.