Краткая история Ближнего Востока. Мост трех континентов

Аббас прославился не только своими ратными подвигами, но и свершениями в мирной жизни — дворцы, мечети, сады, общественные здания и бани, построенные в годы его правления в новой столице Исфахане, который по праву назывался «чудом света». Персидские авторы не уставали воспевать красоту этого города. Считается, что в нем насчитывалось 600 тысяч жителей, 162 мечети, 48 медресе, 1802 караван-сарая, 273 общественные бани. Развалины этих прекрасных старинных строений до сих пор привлекают сюда больше туристов, чем все остальные города современного Ирана. Щедрые затраты на строительство общественных зданий свидетельствуют о росте производства и расцвете внешней торговли. Еще до эпохи царствования Аббаса венецианские и португальские купцы открыли для себя рынки Персии. Ковры, хлопок, шерсть, фрукты и смолы были в ту пору главными статьями экспорта. Расположенный на берегу Персидского залива Ормуз являлся главным портом, через который европейцы проложили торговые пути в Индию. Представители британской Ост-Индской компании создали в стране торговые фактории и установили тесные отношения с шахским двором. Таким образом, англичане стали монополистами в торговле, которая велась на землях, прилегающих к Персидскому заливу. Именно с тех пор начало укрепляться экономическое и политическое влияние англичан в этом регионе. Французам тогда было запрещено торговать в Персии.

Наследники Аббаса оказались не слишком удачливыми правителями. В этом был виноват отчасти и он сам. Недовольный популярностью в народе своих сыновей, он приказал убить одного из них и ослепить двоих. Остальных будущих наследников шахского трона он поместил под строгий надзор воспитателей-евнухов. В подобных отношениях венценосных отцов и детей не было ничего удивительного, такое практиковалось и раньше. Так, например, один из его предшественников убил своего отца. Не менее широко было распространено и братоубийство, однако в этом отношении Персия вряд ли могла соперничать с Османской империей. Династия постепенно начала приходить в упадок. Внутренней слабостью страны воспользовались внешние враги. Турки под предводительством воинственного султана Мурада V возобновили нападения на земли Персии и на время оккупировали Тебриз, в 1638 г. аннексировали Багдад и Месопотамию, которую удерживали в своих руках до начала Второй мировой войны. Вскоре с севера безопасности Персии начала угрожать царская Россия. При Петре Великом она приступила к завоеваниям на землях южных соседей. В 1724 г. Россия заключила с Турцией соглашение о расчленении территории их общего врага. К Турции отходили западные провинции Персии и города на побережье Каспийского моря. Спастись от потери полной независимости Персии помогла смерть Петра Великого и последовавшая за этим Русско-турецкая война.

Временная внешняя безопасность сопровождалась, однако, напряженной обстановкой во внутренней жизни страны. Национальные меньшинства, главным образом афганцы и туркмены, исповедовавшие ислам суннитского толка, стремились к обретению независимости. Они начали захватывать одну провинцию Персии за другой. Оставшаяся крошечная территория сефевидского государства была разделена между многочисленными членами шахской семьи.

Страну охватила анархия. Смутные времена вызвали к жизни фигуру нового государственного деятеля, Надира-кули, полководца, вождя тюркского племени, который в 1736 г. захватил верховную власть в Персии и провозгласил себя шахом.