Краткая история Ближнего Востока. Мост трех континентов

Национальная ассамблея обратила взгляды в совершенно новом для страны направлении — в сторону Соединенных Штатов Америки. В 1911 г. Государственный департамент США отправил в Персию молодого банкира Моргана Шустера, который не представлял, какие экономические, социальные и политические проблемы ожидают его там. Шустера назначили генеральным казначеем и предоставили ему свободу действий. Россия высказала возражения, выдвинула два ультиматума и поддержала их силовыми акциями — продвижением своих войск к Тебризу и обстрелом Масхада, одного из священных для мусульман-шиитов мест. В следующем году американская миссия была отозвана на родину.

К этому времени появился новый источник поступлений в казну Персии — нефть. В 1909 г., через восемь лет изыскательских работ и бурения, была обнаружена нефть в коммерческих количествах. Месторождение находилось примерно в 200 километрах к северу от побережья Персидского залива. В Лондоне была учреждена англо-персидская (позднее иранская) нефтяная компания. Впервые в истории «жидкое черное золото» было обнаружено в регионе, который позднее стали называть островом, плавающим в нефтяном море. Свою деятельность компания начала со строительства дорог и нефтепровода в Абадане. Нефтеочистительный завод в Абадане сегодня является крупнейшим в мире. Однако не успела нефть принести Персии крупные доходы, как началась Первая мировая война.

Когда в Европе летом 1914 г. разразилась Первая мировая война, Персия объявила о своем нейтралитете, который она, однако, была не в состоянии поддерживать, а воинственно настроенные части персидского общества — уважать. Вскоре столица Персии превратилась в рассадник международных интриг, которые плели их главные участники — Россия, Британия и Германия. Англия и Россия усилили давление на страну в подконтрольных им сферах влияния. Германия и Австрия прилагали все усилия, чтобы использовать Персию в качестве тарана в борьбе со своими восточными соседями. Вдохновленные победой в Дарданеллах, турки перешли границу и снова атаковали земли своего восточного соседа. Разгром англо-арабского экспедиционного корпуса в 1916 г. под Кут-эль-Амарой позволил им отправить больше войск на персидский фронт и даже захватить Тегеран. Однако в 1917 г. ход истории повернулся в обратную сторону. Потеря Турцией Ирака и крах царской России дали Персии передышку. На Парижской мирной конференции, состоявшейся в 1919 г., делегация Персии потребовала возвращения ей земель на Кавказе и побережья Каспийского моря, ранее аннексированных Россией. В число прочих требований входили: аннулирование англо-российского договора 1907 г., отмена долгов и прежних соглашений с Россией и Англией, выплата репараций за причиненный в ходе войны ущерб. Англичане, в свою очередь, предложили двухсторонний договор, в котором на словах признавались независимость и территориальная целостность страны, но на деле Персия низводилась до статуса протектората. Безответственный и некомпетентный шах, поддерживаемый слабым и продажным кабинетом, подписал этот договор. Однако национальная ассамблея, поддерживаемая американскими дипломатами, твердо стояла на своем и отказалась его ратифицировать. Через год Персия была признана независимым государством, полноправным членом Лиги Наций.