Краткая история Ближнего Востока. Мост трех континентов

Суэцкий канал был открыт в 1869 г. в период правления Исмаила-паши (1863—1879), сына Ибрагима. Канал длиной 163 километра, соединивший Средиземное и Красное моря, стал на тот момент беспрецедентным гидротехническим сооружением, как по своему масштабу, так и по значимости. Он позволил существенно сократить расстояние между Западом и Ближним Востоком. Торжественное открытие канала, пожалуй, самое выдающееся событие тех лет, было отмечено крайней помпезностью и обошлось египетской казне в 28 миллионов золотых франков. На открытии Суэцкого канала присутствовали императрица Франции Евгения (супруга Наполеона III), император Австро-Венгрии Франц-Иосиф I с министром-президентом венгерского правительства Андраши, голландский принц с принцессой, прусский кронпринц. В недавно отстроенном каирском оперном театре с концертом выступил прославленный итальянский композитор Джузеппе Верди. Через два года состоялась премьера созданной им оперы «Аида».

Открытие Суэцкого канала воплотило в жизнь мечту, которую в прошлом вынашивали фараоны, Ахемениды, Птолемеи и халифы. Канал открыл новую главу в экономической истории Ближнего Востока, вернул Египет в общее русло мировой торговли и международной политики, ускорил и облегчил сообщение между разными частями света.

Исмаил-паша, получивший образование во Франции, имел полное право утверждать, что его страна стала неотъемлемой частью Европы. Он широко открыл дверь притоку западных идей, увеличил сеть железных дорог и телеграфных линий, построил новые общеобразовательные школы и учредил смешанные суды. Эти суды установили единообразие закона и служили образцами для местных судов. В годы его правления Рифаа ат-Тахтави (ум. 1873), один из первых египетских ученых, побывавших во Франции, сделал переводы европейских сводов законов и медицинских книг.

Щедрость Исмаила-паши не знала границ. Распространялась она на алидских князей, пашей и сановников, главным образом неегипетского происхождения, которые заняли место мамлюков и нещадно эксплуатировали страну в своих интересах. Впрочем, Стамбул также не был обойден щедростью паши. К султану стекались возросшие суммы налоговых поступлений, за что сам Исмаил-паша был вознагражден титулом хедива (от персидского «повелитель») и правом первородства. По сути это было признание полного суверенитета. Третий преемник Исмаила, Хусейн Камиль (1914—1917), получил от британцев титул султана.

Экстравагантность хедива и стоимость проектов, осуществленных в годы его правления, легли на экономику страны непомерным бременем. Общий государственный долг составил чудовищную сумму в сто миллионов британских гиней. Это дало английским и французским кредиторам шанс установить двойной контроль над финансами Египта. Британское правительство, выкупив принадлежавшие Исмаилу акции Суэцкого канала, стало его крупнейшим одиночным акционером.

Когда европейское вмешательство в дела Египта стало очевидным для всех, в среде местных богословов, военных и крестьян возросло недовольство. Изнемогая под тяжким бременем налогов, страдая от системы принудительных работ, в рамках которой правительство заставляло всех дееспособных мужчин трудиться за символическую плату или вообще бесплатно (так делалось еще в эпоху фараонов), крестьяне имели все поводы для недовольства тогдашней властью. Выразителем чаяний недовольных политикой правительства стал молодой полковник египетской армии, сын мелкого землевладельца Ахмед Ораби (Ураби), позднее ставший пашой. В стране начались волнения с требованиями покончить с засильем иностранцев. Самые внушительные беспорядки состоялись в многонациональной Александрии и закончились жертвами — в них погибло 57 европейцев и 140 египтян. В ответ на это в июле 1882 г. англичане обстреляли город из пушек, высадили в Порт-Саиде войска и оккупировали Суэцкий канал. Франция демонстративно отмежевалась от происходящего. Летом 1882 г. вспыхнула англо-египетская война. Командующим египетской армией стал Ораби-паша. 13 сентября его войска были разбиты в районе города Тель-эль-Кебира недалеко от Каира, а 15 сентября он был взят в плен англичанами и отправлен в ссылку на Цейлон. (В 1901 г. Ораби-паша был помилован и вернулся в Египет. — Пер.)

Каким бы слабым в идеологическом отношении ни было движение, возглавляемое Ораби, под лозунгом «Египет для египтян», его можно считать первым выражением национальных чувств в современном Египте.

* * *