Анатолий Чепига родился 5 апреля 1979 года в небольшой деревушке Николаевка на российско-китайской границе. Судя по фамилии, корни у Анатолия Владимировича украинские. Но вскоре семья переехала в Березовку. Жители этой деревни сообщили корреспонденту «Коммерсанта», что опознали Чепигу в фотографиях Боширова и что последний раз видели его лет десять назад. В дальнейшем Чепига поступил в Дальневосточное высшее общевойсковое командное училище (ДВОКУ) на отделение, которое готовит кадры для ГРУ с углубленным изучением иностранных языков (можно предположить, что, помимо английского, Чепига изучал китайский — как знать, не оставил ли он свой след в Китае?). Бывший командир батальона курсантов (ДВОКУ), а ныне председатель регионального отделения ДОСААФ Амурской области Александр Боржко подтвердил, что Чепига, которого он узнал по фотографии Боширова, действительно учился в училище, но что Скрипаля тот точно не травил (откуда майор это знает — неведомо). Как сообщает сайт отделения ДОСААФ Ивановского района Амурской области: «Уроженец с. Николаевка, выпускник ДВОКУ 2001 года Чепига Анатолий Владимирович, трижды был в командировке в Чечне, имеет более 20 наград и знаков отличия. А в декабре 2014 года полковнику Чепиге А.В. за выполнение миротворческой миссии присвоено звание Героя Российской Федерации». Можно предположить, что геройствовал он в это время на Донбассе, но кого именно при этом убил и каким образом — неизвестно. 14-я бригада спецназа ГРУ, с которой Анатолий-Руслан воевал в Чечне, во второй половине 2014 года была зафиксирована у границы с Украиной.
Вот как подвиг Чепиги описывается на сайте отделения ДОСААФ Ивановского района Амурской области:
«Героем можно стать и в наше, казалось бы, мирное время. Уроженец с. Николаевка, выпускник ДВОКУ 2001 года Чепига Анатолий Владимирович, трижды был в командировке в Чечне, имеет более 20 наград и знаков отличия. А в декабре 2014 года полковнику Чепиге А.В. за выполнение миротворческой миссии присвоено звание Героя Российской Федерации».
Под «миротворческой миссией», скорее всего, имеются в виду бои в Донбассе. Также имя Чепиги как Героя России золотыми буквами выбито у памятника Рокоссовскому в ДВОКУ.
Вот как расследователи описывают свои поиски подлинного имени Боширова: «The Insider и Bellingcat искали Боширова среди выпускников военных училищ, где сотрудников ГРУ готовят для операций за рубежом и интенсивно обучают иностранному языку. Одним из таких училищ является ДВОКУ. Примерно зная возраст “Боширова”, The Insider и Bellingcat просмотрели фотографии выпускников 2001–2003 годов. На одной из них, сделанной в Чечне, удалось обнаружить человека, отдаленно напоминающего “Боширова”: хотя по этому фото сложно сделать какие-то выводы, оно стало дополнительным поводом продолжить поиск “Боширова” именно среди выпускников ДВОКУ. В дальнейшем поиске помог сайт самого училища, опубликовавший список своих выпускников, ставших “Героями России”. Один из них — Анатолий Чепига — по возрасту мог быть “Бошировым” и, судя по информации из открытых источников, служил в Чечне, как и человек на фотографии выше. Его имя обнаружилось в одной из баз данных, где адрес проживания Чепиги в Хабаровске в 2003–2005 годах совпадал с адресом войсковой части, соответствующей 14-й бригаде спецназа ГРУ: это также повышало вероятность того, что “Боширов” и Чепига — одно и то же лицо». И в системе «Российский паспорт» 2014 года были найдены паспортные данные Анатолия Владимировича Чепиги и его фотография, совпадающая с фотографией Боширова.
Все это наверняка так и было. Или почти так. Но мне кажется, что журналисты лукавят в одном: они с самого начала расследования знали, что Руслан Боширов — это Анатолий Чепига, а Александр Петров — это Александр Мишкин, и это должно было существенно ускорить поиски. Есть основания полагать, что британские спецслужбы не позднее апреля 2018 года знали подлинные имена отравителей. И, как отмечают расследователи, «и Мишкин, и Чепига одновременно со Звездой Героя получили в 2014 году от государства недешевые квартиры в Москве».