По данным расследователей, в 1995 году Мишкин переехал в Петербург и в 1997 году поступил в Военно-медицинскую академию имени Кирова. Он учился на м факультете, готовящем военно-морских врачей. Мишкина по фотографии опознали два других выпускника Военно-медицинской академии, но они не были его однокурсниками. По подсчетам одного из этих выпускников, Мишкин закончил академию в 2003 году, но все опрошенные The Insider выпускники этого факультета 2003 года, равно как и других лет, утверждали: «С нами он точно не учился». Однако подобное единодушие и стандартизация ответов объясняются очень просто: по сообщению нескольких источников в Военно-медицинской академии сообщили, что за две недели до приезда журналистов однокурсников Мишкина обзвонили и велели насчет него держать язык за зубами. Так как неоднокурсников, очевидно, не обзванивали (тогда бы число звонков возросло многократно), вероятнее всего, Саша окончил академию в 2003 году.
Александр Мишкин во время учебы в Военно-медицинской академии имени Кирова в Петербурге работал официантом в бистро «Гарсон». Об этом телеканалу «Дождь» рассказал арт-консультант Николай Евдокимов, который в 2000 году работал с Мишкиным и узнал его в телеинтервью Маргарите Симоньян.
По словам Евдокимова, «Гарсон» тогда было одним из самых «достойных мест» Санкт-Петербурга, и официант в нем получал хорошие деньги. Мишкина Евдокимов называл «общительным, в меру открытым, циничным, нормальным» молодым человеком. «Давал какие-то рекомендации по здоровью…Он точно учился на врача. По-моему, это была военно-медицинская академия», — вспоминает он. Евдокимов написал пост в Фейсбук: «А помните, в Гарсон Гарсон (Garcon Garcon) году в 2000-м работал официант Саша? Вот этот Александр Петров, который вместе с Бошировым как-то больно на него похож… Саша, насколько я помню, учился на врача. А этот про какое-то спортивное питание типа. Не знаю, кто вообще вспомнит про Сашу… Юлия Филиппова (Julia Philippova), что думаешь?» Юлия Филиппова ответила: «Да!! Посмотрела интервью)) действительно страшно похож… Вспомнила!! Саша Мишкин!» Некто Ирина Балабанова прокомментировала это следующим образом: «Да это просто водевиль какой-то!!! Особенно когда я читаю комментарии, то я просто тупо РЖУ!!! Это не описать словами, как будто специально для издевки это все предоставлено, причем на государственном уровне, неужели уже до этого дошло?!» Коллеги по «Гарсону» согласились с Николаем, что официант Сашка, учившийся на врача, — это и есть Петров-Мишкин. Позднее Евдокимов нашел свое фото с Мишкиным в «Нарсоне», относящееся к 2000 или к 2001 году.
Не исключено, что после провала со Скрипалями Мишкин горько пожалел, что не продолжил карьеру официанта. Глядишь, к сегодняшнему дню уже дорос бы до ресторатора…
На самом деле на ГРУ Мишкин стал работать не позднее 2006 года, когда получил загранпаспорт на имя Мишкина, с сохранением подлинных имени, отчества и даты рождения. Вот только экзотическую Лойгу заменили на Котлас, находящийся от деревни примерно в 100 км. А потом вчерашнему врачу предстоял славный боевой путь, не все вехи которого сегодня еще досконально известны.
Пока что установлено, что в 2010–2013 годах Мишкин под фамилией Петров многократно бывал в Украине и в Приднестровье. Последняя поездка Мишкина в Украину состоялась в середине декабря 2013 года и отличалась феноменальной краткостью. Он на машине пересек границу с Приднестровьем в 16:12, но уже через 6 минут вернулся обратно, а на следующий день вылетел на самолете из Киева в Москву.
До начала сентября 2014 года Мишкин был официально зарегистрирован по адресу Хорошевское шоссе, 76 (знаменитый «аквариум» — штаб-квартира ГРУ). Разумеется, он там не жил, и данный адрес означал лишь, что истинный адрес сотрудника засекречен.
Осенью 2014 года Мишкин и Чепига получили от государства очень неплохие квартиры в Москве. Рыночная стоимость квартиры Мишкина в Черемушках площадью 75 кв. м составляла 24 млн руб., а квартира Чепиги на Академической в 100 кв. м стоила 30 млн руб. (650 тыс. долларов). Мишкин и Чепига были первыми собственниками этих квартир и получили их по договору о передаче, т. е. приватизировали.