Крейсер I ранга "Рюрик" (1889-1904)

3 фл. экипаж мичман барон Кесарь Шиллинг – вахтенный офицер

штурман дальнего плавания Виктор Ярмерштедт-и.д. вахтенного офицера

Сибир.фл. экипаж штурман дальнего плавания Рожден Арошидзе- и.д. мл. шт. офицера

Квантунск.фл. экипаж капитан Михаил Салов -ст. штурманский оф

Сибир.фл. экипаж ст. инж. мех. Иван Иванов 6-й -ст. суд. механик

8 фл. экипаж мл. инж. мех. Александр Тон – трюмный механик

Квантунск.фл. экипаж мл. инж. мех. Юрий Маркович -минный механик

2.фл. экипаж мл. инж. мех. Альфонс Гейно -мл. суд. механик

18 фл. экипаж надворный советник Николай Солуха – ст. судовой врач

Сибир.фл. экипаж колежский асессор Маврикий фон Брауншаейг-мл. судовой врач

17 фл. экипаж титулярный советник Владимир Анисимов -шхипер

17 фл. экипаж титулярный советник Петр Крузман-комиссар

Якутского Спасского монастыря иеромонах отец Алексий – священник

На путях сообщения противника

“Война есть продолжение политики иными средствами” [24]. Есть войны, в которых огромная разоблачительная сила этой мысли предельно обнажена. Русско-Японская, всесторонне изученная по ее дипломатической истории и во всех фактических подробностях, с редкой обстоятельностью описанная в официальных трудах, мемуарах и документах,- наглядный пример того явления, когда на глазах исследователя перо дипломата превращается в меч завоевателя.

Долгий период дипломатических переговоров о сферах влияния с участием представителей крупнейших европейских стран убедил Японию, что ей нечего опасаться единого фронта держав, который по инициативе России лишил ее многих плодов победы над Китаем в 1895 г. Умело был использован и такой козырь, как выгодно заключенный союз с Англией. Россия, не имевшая перевеса сил на Востоке, лишенная надежных союзников, должна была идти на уступки, но и они казались Японии недостаточными: требовалось, чтобы Россия полностью отказалась от всех экономических и политических интересов в Корее и Манчжурии. Воинственные правители Страны восходящего солнца все более склонялись к мысли, что достигнутый ценой огромного напряжения, но уже начавшийся уменьшаться военный перевес, редкая возможность воспользоваться поддержкой союзной Англии, сгрогий германский нейтралитет, а со стороны США даже “благожелательный”, такие обстоятельства никогда не повторятся. Эта логика агрессора, обычно заблуждающегося в последствиях своих авантюр, забывающего уроки истории, толкнула и Японию на путь войны. О ней было решено уже за месяц до нападения, и с той норы все усилия японской дипломатии преследовали одну цель: замаскировать, скрыть военные приготовления и сорвать все мирные инициативы русской стороны. Мирное посредничество французской дипломатии лишь ускорило развязку: теряя все поводы к войне, японцы оборвали переговоры, чтобы хотя бы процедурными отговорками оправдать свое нападение.

23 января 1904 г. командующий японским соединенным флотом адмирал Того получил императорский указ начать войну, а 24 января полностью готовый флот с транспортами для высадки войск вышел из Сасебо в Желтое море. В этот день Япония объявила о разрыве отношений с Россией, а на вопрос русского посланника, означает ли “это войну, ему с дружеской улыбкой отвечали, что конечно, это пока не война. Война началась утром 25 января, когда японский флот, выйдя в Желтое море, захватил “по праву военной добычи пароход “Россия” РОПИТа.

В Японском море у о-вов Цусима был задержан и отведен в Фузан шедший из Владивостока пароход Добровольного флота “Екатеринослав”. Были также захвачены ремонтировавшийся в доке в Нагасаки пароход ОВКЖД “Манчжурия”, в Фузане и Сасебо пароходы того же общества “Мукден” и “Малайя”. Не пощадили и находившиеся в Нагасаки три русских частных китобойных судна, и шедший в Нагасаки срочным пассажирским рейсом пароход ОВКЖД “Аргунь”. В море его перехватил и привел в Сасебо крейсер “Адзума”. Пятый пароход ОВКЖД “Шилка”, вышедший из Владивостока 21 января, арестовали 24 января по приходе в Нагасаки. К ночи ему разрешили разгрузку и выход в море – на виду держав в этом международном порту Япония продолжала играть в миролюбие. Каким-то чудом избежав все опасности пароход пришел в Порт-Артур на второй день войны.

Усиленные приготовления, начатые японцами еще в октябре 1903 г., не составляли секрета для наместника Е.А. Алексеева, постоянно получавшего информацию о них от военно-морского атташе капитана 2 ранга А.И. Русина (в 1897-1899 гг. служил на “России”). 16 января 1904 г. наместник телеграфировал в Петербург, что судя но характеру переговоров, Япония не удовлетворится уступками со стороны России и потому военное столкновение неизбежно. Следующим его естественным шагом, ввиду неопределенной политической обстановки, был приказ от 18 января привести флот в боевую готовность. Эскадра начала кампанию и 19 января вышла на внешний рейд Порт-Артура.