Кремль 2222. Измайловский парк

С первым утренним серым светом, заглянувшим в разбитое окно, под которым спала Халла, появился жук-медведь. Из леса, подступающего к домам, его выманил запах жертвы. Жук уверенно и лениво ломился в оконный проем, кроша старый кирпич. Он издавал утробное ворчание, которое обычно парализовало волю жертвы. Сон покинул Халлу моментально. В два прыжка она вскочила прямо на голову чудовища, как будто это была неподвижная каменная глыба, а не одно из самых жутких созданий, обитающих в Москве. Пробежав по спине жука, Халла, не глядя, вонзила свой клинок между крыльев в главный нервный узел. Жук обмяк, лапы бессильно разъехались в стороны.

И снова бег, неукротимый бег к цели. Халла стремительными экономными движениями не просто перемещалась по улице, она пожирала пространство. Вместе с ней приближались к цели еще двое.

Врага Халла почуяла задолго до того, как увидела. Улицу перегородила угрюмая толпа нео с дубинами и обломками арматуры. Халла могла пойти в обход, но терять время было нельзя. К цели она должна двигаться по прямой. Нео, не видя в бегущей опасного противника, довольно перерыкивались. Не замедляя бега, Халла отстегнула клинок от крепления на спине и, держа его острием к земле, приблизилась к толпе нео. Те не заподозрили подвоха и даже не расступились. Халла влетела в толпу, как в заросли высокой травы. Нео не успели ничего сообразить, а три головы уже катились по земле, разбрызгивая кровь. Халла не фехтовала – она прорубала себе проход в толпе нео. Они даже не увидели, каким оружием крошит их это странное создание; ее клинок был неразличим, он двигался с такой скоростью, что только сиял туманным маревом.

Когда Халла прошла заслон нео, один из них, скорее от бессилия, чем движимый рациональным помыслом, метнул ей вслед кусок арматурины. Примитивное оружие долетело до Халлы и впилось в спину. Не оборачиваясь, она выдернула стальной стержень и отбросила его в сторону. Страшная рана на спине затянулась почти мгновенно. Халла только прокашлялась на бегу и выплюнула кровавый сгусток из заживающего пробитого легкого. Ничто не могло остановить бег Халлы и двух таких же, как она, существ.

Мальф чувствовал, что впереди его ждут. И вправду, метрах в ста из переулка на дорогу вышли несколько человек и встали на его пути. Когда Мальф подошел поближе, он сразу заметил странность в этой группе. Словно герои былинных легенд, люди были высокими, атлетически сложенными, с волевыми благородными лицами. Фигуры, словно выточенные из мрамора древним мастером, – все как на подбор. Среди них были три полуодетые женщины, не скрывающие своей наготы, эффектные и нереально прекрасные. Еще ближе стало заметно, что на лицах мужчин полностью отсутствовала растительность.

Один из красавцев сделал шаг вперед и поднял руку, приказывая остановиться.

– Дальше ни шагу! – голос человека был под стать фигуре: хорошо поставленный баритон с глубокими обертонами, с идеальным выговором и отточенными интонациями.

– А что случилось? – Мальф остановился, пройдя несколько шагов и сокращая дистанцию до минимума.

– Тебе нельзя выходить из зоны контроля моей сотни! – сообщил красавец.

– Один, два, три, четыре… одиннадцать, – вслух сосчитал Мальф. – Маловато что-то для сотни.

– Мы живем вечно! И не важно, сколько нас. Нас всегда сотня.

– Подожди, ты бы представился. Меня зовут Мальф.

– Я – 3627КПКT896, Координатор двадцатой полевой сотни. Зови меня девяносто шестым, Мальф.

– А скажи мне, девяносто шестой, почему мне нельзя выходить из вашей зоны? – вежливо поинтересовался Мальф.

– Зона находится под нашей охраной! – ответил девяносто шестой.

– Ну так я не собираюсь ничего в вашей зоне делать.

– Ты проник в зону нашего влияния. Передвижение в зоне запрещено, – уточнил девяносто шестой.

– А если я пойду на свой страх и риск, что вы сделаете? – поинтересовался Мальф.

Его собеседник издал звук, словно рыгнул после сытного обеда. Изо рта вырвался сноп огня.

– Чем же вас кормят? – буркнул Мальф себе под нос и уже громко добавил: – А скажи, уважаемый девяносто шестой, мы можем как-нибудь договориться? Мне очень надо попасть туда, в зону вашего невлияния.

– На это нет разрешения того, кто отдает мне приказы.

– А он кто? Девяносто седьмой?

– Девяносто седьмой стоит позади меня. Я отдаю приказы ему.

И демонстрируя, что так и есть на самом деле, стоящий позади координатора атлет поднял вверх правую руку. Из его ладони выдвинулся полуметровый клинок и спрятался обратно.

– Суровые у тебя воины. Я даже боюсь представить, что и откуда появляется у твоих дам, – серьезно сказал Мальф. – А кто тебе отдает приказы? Девяносто пятый?

– Девяносто пятый потерял объективное тело. Его душа вернулась в исходное состояние. Великий мозг отдает мне приказы и следит за тем, чтобы наше племя процветало и вершило судьбы мира, – девяносто шестой вложил в эти слова максимум патетики.

– Он сейчас с тобой на связи?

– Он всегда внутри нас своими мыслями, – пафос переполнял координатора.

– А можно с ним побеседовать? Я бы, может, объяснил ему цель моего визита.

Координатор после колебания ответил кратко: