Кремлевский опекун

Тот тоже двинулся навстречу, ступая по паркету мелкими осторожными шажками. Старенький, но все еще бодренький, криво улыбающийся хомячок, бывший премьер правительства Гайдамак собственной персоной.

– Вот, убежал от московской суеты, – охотно объяснил он, похлопывая Умнова по спине. – Странно, что вы, мой друг, сейчас не там, где праздник.

– Ничего странного, Максим Евгеньевич. Работа сделана, можно и дух перевести. Здесь в Ницце это приятнее, чем в нашей слякоти. Вы, кстати, в каком номере остановились?

– Так я сюда на завтрак приглашен. А живу на вилле у знакомых.

– Не у ваших ли заклятых друзей-олигархов? – сострил Умнов, как бы напоминая, что на здешних виллах обосновалось много русских.

Не поддержав шутливый тон президентского советника, Гайдамак вежливо предложил:

– А вы загляните ко мне, всё и увидите.

– Охотно принимаю предложение. Если вы примете мое. Давайте после вашего завтрака прогуляемся. Погода шепчет…

Через два часа Умнов уже ненавязчиво поддерживал бывшего премьера под локоток. Он и предположить не мог, сколь много интересного суждено ему узнать в ближайшие дни за время их регулярных прогулок. Было вполне естественным, что светских бесед между старым и молодым политическими зубрами никак не получалось. Говорили больше о недавних выборах и, что особенно странно, о будущих.

Гайдамак большей частью брюзжал, что в институте выборности, увы, уже давно погибло главное – честные выборы. Все решают политтехнологи и деньги. Говоря об этом, Максим Евгеньевич косо поглядывал на шагающего рядом Умнова, словно именно этому молодому щеголю вменял в вину насаждение подобной практики.

Президентский советник лениво спорил, больше для поддержания беседы, чем для выяснения истины.

На третий или четвертый день прогулок Гайдамак повернул разговор в неожиданную сторону. Хотя поначалу Умнов не увидел в этом ничего особенного.

– Я случайно узнал, что старый приятель моих приятелей завещал своим наследникам в России более миллиарда долларов в денежном, заметьте, эквиваленте. И еще примерно на такую же сумму ценностей, недвижимости, в том числе и производственной. Даже после уплаты налога, согласитесь, бешеные деньги! И вот теперь представьте, что этот наследник, на которого свалилась такая сумасшедшая удача, захотел бы стать президентом России. И за помощью обратился лично к вам, Михаил Юрьевич. Как? Смогли бы с такими деньгами сделать этого миллиардера президентом в две тысячи восьмом или, на худой конец, если затянется волокита с оформлением наследства, в две тысячи двенадцатом году?

– Почему нет?! – не задумываясь ни на секунду, воскликнул Умнов. – С такими деньгами?! Запросто! Если бы у вас или вашей дружной партии, Максим Евгеньевич, четыре года назад водились такие деньги, вы бы тоже могли замахнуться на этот пост.

Бывшего премьера передернуло.

– Вот только о прошлом не надо. И не обо мне речь…

– У вас, что, есть реальный кандидат? – как говорится, в лоб брякнул Умнов.

– Упаси боже. Я стар для подобных игр. А вот если бы я был молод, как и вы, то уж поверьте, такой кандидат у меня нашелся. Или вы верите, что вас еще долго будут держать на политическом пиаре?

– Вовсе нет, – излишне зло ответил Умнов.

– Тем более, молодой человек.

– А вы про это многомиллиардное наследство просто так, для развития темы вспомнили? Или все это реально?

– Мне, и сочинять? В моем возрасте несолидно. А вспомнил, конечно, для примера. Вот, загляните к моим друзьям на виллу, там и убедитесь, что я не сочиняю.

Весь следующий день Умнов маялся, не зная, чем себя занять, дожидаясь назначенного часа. На вилле, где отдыхал Гайдамак, его ожидали к восьми вечера. С наигранным любопытством Михаил Юрьевич шатался по антикварным лавкам, рассматривал картины, какие-то безделушки, а голова была занята вчерашним рассказом бывшего премьера. С чего он все это наплел? Ищет союзника для утоления своих амбиций? Действительно, поздновато, и Гайдамак сам прекрасно это понимает. Тогда для чего? Ведь говорил разумные вещи, более чем разумные. Такие деньги, если, конечно, ими умело распорядиться, помогут выбрать кого угодно, если он не черт из табакерки. Может, хочет продвинуть своего ставленника? Еще более интересно. Что замыслил старый лис? А может, ничего такого он вообще не думал? Просто хотел блеснуть перед президентским советником своим глубокомыслием? Вот, мол, какие расклады возможны, когда в прикупе миллиарды долларов! Не очень-то задавайтесь, что победили на выборах. И тем более не очень обольщайтесь, господин Умнов, собственными хитроумными технологиями. Просто не появилась пока та сила, которая перешибет плетью обух… В какое-то мгновение он понял, что окончательно запутался в догадках, с чего это сам Гайдамак решил проявить отеческую заботу и порекомендовал посмотреть на жизнь совершенно под другим ракурсом. Не в эйфории две тысячи четвертого года, а оттуда, из будущего две тысячи восьмого или две тысячи двенадцатого. Кому он тогда окажется нужен, Михаил Юрьевич Умнов?! Да, вопросик на засыпку.