Глава 1. Новые проблемы.

Я никак не мог очнуться и прийти в себя. Перед глазами мелькали яркие картинки, калейдоскопом сменяющие друг друга. Порою совершенно фантастические, из тех, что можно увидеть лишь в бреду или во сне, а порою неотличимые от реальности. Мне снились какие-то нескончаемые болота, по которым я бежал, прыгая по кочкам и спасаясь от преследующих меня гигантских трехметровых сколопендр, скользящих за мной по тине на тонких ножках, словно водяные клопы-водомерки по поверхности лужи. Затем болота сменились морем, на которое я смотрел с высоты птичьего полета, а затем каменистой равниной, с видневшимися вдалеке похожими на руины каменными башнями. К этим руинам я зачем-то долго брел по тропинке, пока не наткнулся на трупы людей со странной серой кожей и искаженными чертами лица. Тела были свалены в одну кучу высотой с двухэтажный дом. Валявшиеся на камнях серокожие выглядели жутко: мало того, что их тела оказались мокрыми и выглядели раздутыми как у утопленников, так их еще кто-то основательно изломал, бросив в неестественных позах. У некоторых недоставалоконечностей, другие выглядели искусанными, третьи и вовсе были распотрошены так, что кишки вывалились наружу. Запах вокруг стоял ужасный, даром что во сне. Я чувствовал босыми ногами неровности нагретого за день камня, обнаженную кожу нещадно пекло полуденное солнце, а в ушах шептал чей-то вкрадчивый голос.

«Ты убил их? Отвечай».

«Это не я»! — закричал я в выцветшие, серо-синие небеса и услышал ответ.

«Дела рук твоих вопиют к Кромму, а павшие свидетельствуют на тебя».

— Я видел тебя, человек! — один из покойников вдруг отрыл глаза без зрачков и сел на земле. — Ты убивал нас, — челюсть его отвисла и не шевелилась, но я слышал голос серокожего совершенно четко.

— Нет!!! — заорал я во всю глотку и вдруг оказался дома. В своей съемной городской квартире, лежащим на диване в зале перед телевизором. А с экрана семнадцатидюймовой «плазмы» на меня снова смотрел белесыми буркалами все тот же мертвый уродец.

— Гнев Старших падет на твою голову! — шамкал он, еле ворочая языком. — Мы найдем тебя!

— Да пошел ты в ад! Убирайся к себе домой, зомбак хренов! — разозлившись, выпалил я и вдруг снова оказался в незнакомом месте. Я лежал на узкой койке в маленьком помещении, похожем на каюту корабля. Именно эта аналогия первой пришла в голову из-за иллюминатора в стене у самой койки. Рядом с кроватью стоял небольшой стол со стулом, нал головой висели какие полки… а на столе лежал светившийся зеленоватым светом кристалл, показавшийся мне до боли знакомым. Но где это я? На сон не похоже, ощущения самые что ни на есть реальные. Впрочем, они и в предыдущих «снах» такие были. Последнее что я помню, это выезд на поверку анализатора органического углерода в Лакшинский битумный завод, до которого я так и не доехал. Или доехал? Блин, ни хрена не помню! Что же со мной все-таки произошло?

Узкая дверь в противоположной стене вдруг отворилась и в каюту вошла девушка. Невысокая, со стройной фигуркой, светловолосая, с длинными, перевязанными в «конской хвост» волосами. Одета в какой-то милитаристический прикид наподобие военной формы, на плече видна эмблема — стилизованный человечек с автоматом на фоне зеленого треугольника и синих расходящихся лучей. На перетягивающем узкую талию армейском ремне кобура, ага… Лицо серьезное и озабоченное, в глазах заметна тревога, в руках держит штангу для капельницы, на которой уже закреплен пакет с каким-то раствором. Кажется, это по мою душу…

— Саша?! — встретившись со мной взглядом, тут же расплылась в улыбке медсестра-валькирия, поставив в угол капельницу. — Пришел в себя?! Ну наконец-то, мы все уже не на шутку разволновались.

— Я Саша, все верно, — просипел я пересохшим ртом. — А вы кто такая, уважаемая?

— Что? Ты меня не узнаешь? — удивилась девушка. — Я же Юля!

— Какая Юля? Не помню…

— Не помнишь? — незнакомка наклонилась над моей постелью. — Совсем?

Я отрицательно помотал головой, наморщив лоб. Что-то неуловимо знакомое в девушке было, но видел я ее в первый раз.

— Не может быть. Саш, нам твоя амнезия ну никак не нужна, не пугай меня, пожалуйста, — тряхнув волосами, озабочено сказала она и положила свою прохладную ладошку мне на лоб. А у меня в голове вдруг появилась картинка: эта самая девушка лупит из пулемета по серокожим магам, лезущим на борт корабля. Лицо ее искажено, летят на пол рубки стрелянные гильзы и тельнор падают под огнем как подкошенные. Тельнор? Да, они…

Дальше воспоминания хлынули потоком, словно прорвав неведомую преграду. «Бойкий», Юля, Макарыч, попадание на остров, кристалл, война с магами…память начала быстро возвращаться в разом потяжелевшую голову, а вместе с ней пришло и понимание: я выжил, мы победили, я нахожусь на китобойце, все в порядке!

— Юля…,- улыбнулся я, — Как же я рад тебя видеть, подруга! — Поддавшись внезапному порыву, я притянул девушку за руку к себе и поцеловал прямо в полуоткрытые губы.