Крепость на семи ветрах (СИ)

- Их разведка… - говоривший специально выделил это словосочетание, давая понять его личное отношение к указанной структуре, - где-то добыла материалы об исследованиях в области защитных полей "черных кораблей". Со свойственным им снобизмом, бритты не стали этим ни с кем делиться.

- Решили сами сорвать банк?

- Именно так, сэр! - кивнул моложавый офицер, положив на стол шефу несколько фотоснимков. - Они в дикой спешке начали что-то сооружать на полигоне Северный Лаффенхейм.

- И как я понимаю, - пробормотал адмирал, рассматривая фотокадры обширных разрушений, - вместо щита они построили бомбу…

- Не совсем так, сэр, - покачал головою собеседник. - Щит они сделали - вот отчёт, направленный в Адмиралтейство. А вот во время его испытания… Мы полагаем, что взорвались накопители. И это - действительно, оказалась та ещё бомба!

- Ну… - повертел в руках снимок хозяин кабинета, - это, конечно, не ядерный взрыв…

- Но последствия оказались достаточно серьёзными! Вот список погибших…

Брови Паркера вздёрнулись вверх.

- Однако…

- И это ещё не всё, сэр!

- А именно?

- На следующий же день кто-то прислал в Адмиралтейство открытки с соболезнованиями по погибшим в результате "неудачного эксперимента" - там прямо так и было написано.

- И что? Обычное дело…

- Строго по количеству погибших. Правда, одна неточность всё же имелась… открыток сначала оказалось больше. В двух из них значились имена вполне здравствующих людей.

- Минутку! - приподнял бровь адмирал. - Вы говорите - строго по количеству погибших, так?

- Да, сэр. Но эти двое - они тоже не дожили до вечера, отправитель оказался прав.

- И… как же?

- Один выпал из окна - дернул же его чёрт залезть на пятнадцатый этаж! А учитывая, что в его собственном доме их было всего два…

- А второй?

- Автокатастрофа, сэр… - развёл руками офицер.

- И тоже, наверное - на чужом автомобиле?

- На своём, сэр. Врезался в опору моста - и погиб на месте.

- И где же?

- В Москве, сэр…

- Вот даже как? - отложил бумаги Паркер. - Если я что-то в этом мире понимаю, некто настоятельно не советует островитянам лезть не в своё дело…

- Похоже, что так, сэр.

- А ведь и мы такие же исследования проводим, Хокинс!

- Да, сэр.

- То есть, такие же открытки могут лечь и на мой стол?

Собеседник адмирала только молча развёл руками…

Выдержка из рапорта

… Результаты оказались достаточно близкими к расчетным. Можно с уверенностью утверждать, что в обозримой перспективе противник не скоро сможет возобновить какие-либо работы в данном направлении…

Выписка из сводки происшествий

… При осмотре квартиры, на кухне было обнаружено тело гр. Краудиньша Яна Давидовича, покончившего с жизнью путем самоповешивания. На столе обнаружена записка, в которой он просит никого в своей смерти не винить. Проверку по данному происшествию осуществляет территориальный отдел полиции…

Сидевший у стола человек в дорогом костюме отложил в сторону тонкую папку и призадумался.

Всё, вроде бы, понятно и более-менее объяснимо… Но какая-то мысль всё же не давала ему покоя! Ладно, с этими самыми спецназовцами разобрались…

Крейсер…

Ну, не иголка, в конце-то концов - рано или поздно и его тоже где-нибудь да обнаружат.

Неприятности, постигшие бриттов - а кто сказал, что их противник внезапно одряхлел и стал старым и беззубым?! Нет уж… кто-кто, а русские умеют ждать и могут ударить именно тогда, когда это даст максимальный эффект!

И ведь ничего никому предъявить невозможно! Не русские же шпионы минировали энергонакопители на полигоне Лаффенхейма? Как там высказался некогда их президент?

"Сами - всё сами!"

Вот-вот… сами.

Теперь подсчитывайте убытки и хороните то, что осталось от ваших специалистов.

Нет уж, мы так не… как это у русских? - не лоханёмся!

Умнее надобно быть. Идти с голыми руками на самурайский меч?

Ищите простаков в других местах!

Кстати… о самураях…

- Дженкинс!

- Да, сэр? - откликнулся интерком.

- Принесите мне материалы по японскому проекту!

- Одну минуту, сэр!

Надо отдать должное мастерству японских кораблестроителей - они всегда отличались точностью и какой-то особой дотошностью в своём деле. Если уж написано, что изделие должно иметь конкретные параметры - то так оно в реальности и окажется. Да, возможно это будет нелегко… дорого - но будет сделано именно в соответствии с указанными характеристиками. Удобство или неудобство экипажа - это даже не вторично. Хорошо известный пример в отсутствии на эсминцах времён второй мировой войны помещений для матросов (тем предлагалось спать просто на палубе)[1] - исключением не являлся. Всё было принесено в жертву улучшению боевых возможностей корабля.

Точно так же поступили и в данном случае.

На вновь построенные канонерские лодки серии "Меч-рыба" - "", или в английской транскрипции - "Mekajiki", было установлено по двенадцать 203-мм пушек. Не считая вспомогательной артиллерии и скорострельных многоствольных установок. И в отличие от кораблей… скажем так - "союзников", места установки тяжелых пушек были основательно прикрыты бронёй. Что-что - а это металлурги страны Восходящего солнца делать не разучились. А ведь болтали злые языки…