Крест и крыло (СИ)

Вампир чуть пригнулся - и я уселась, как было предложено. А в следующий миг мы уже вылетели в окно. Мне показалось, что он сделал какое-то движение рукой... что-то бросил? А, какая разница! Главное - выбраться отсюда! Остальное - ЧЕПУХА!!!

- Не возражаешь? Или ты хотела задержаться и слегка отомстить?

Я задумалась. С одной стороны - хотелось бы. И гори оно тут все синим пламенем! С другой сторо-ны...

- А сколько невиновных пострадает здесь?

- Тебя это волнует? - вампир приземлился на землю. - Невиновные всегда страдают. Больше, мень-ше...

- Не хотелось бы, чтобы страдали все.

- А отдельные представители?

- Одному ты уже свернул шею. А вторая... хуже смерти племянника для нее и быть не может. Я это поняла. А если мы с ней еще раз встретимся - я сама оплачу свои счета.

Вампир посмотрел на меня с веселым изумлением.

- Даже так?

Я тряхнула головой.

- А разве может быть иначе? Где машина?

- Не месть, но жизнь?

- Отложено, но не забыто. Идем?

- Идем.

Мы отлично поняли и сказанное - и несказанное. Я не хотела подвергать нас опасности. Хотя вампир был бы не против. Я не хотела убивать. Несмотря ни на что. Хотя и желала мести. Но...

Не знаю. Что-то внутри меня противилось этому. И вампир молчаливо принял мое решение, возлагая на меня всю ответственность за последствия.

Скоро мы сидели в кабине здоровущего 'Хаммера'. Я жевала бутерброд с колбасой, запивала чем-то спиртным из фляги - и ощущала себя безнадежно счастливой. А вампир уверенно вел машину по про-селочной дороге, или, вернее, грунтовому направлению.

Хорошие все-таки у 'Хаммера' амортизаторы!

Да и машинка не из дешевых. А бензина жрет столько... у этого вампира точно нет проблем с налич-ностью. Или есть собственная нефтяная скважина. Иначе такой джип не прокормить.

Но тишина в кабине продлилась недолго. Разговор начала я. Все равно бутерброды закончились.

- Давайте знакомиться? Юля. А вы?

- Меня называют Палачом.

- Хм-м... - не могу сказать, что я испугалась, но и бешеного восторга не ощутила. - А Мечислав мне не рассказывал?

- Подозреваю, что он еще многое тебе не рассказал.

- Тем больше повод продолжить мое образование, разве нет? Почему вас так назвали?

- Говори мне 'ты'.

- Хорошо. И кто тебя так назвал?

- Так кто - или почему?

- И то, и другое. И еще 'когда', пожалуйста.

Вампир фыркнул. Кажется, он решил на меня не сердиться.

- И почему я не добавил снотворного в вино?

- Потому что во сне я храплю, пою и ворочаюсь.

- Бедный Мечислав.

- Не переводи тему!!! До Мечислава мы еще доберемся - во всех смыслах!

- а если я не хочу отвечать?

- Почему? Ну, палач!? И что!? Не придурок же!

- Только этого еще не хватало! Ладно, заноза. Палач - потому что меня всегда приглашают убивать вампиров. Довольна?

- А кто приглашает?

- Совет вампиров. Я могу убить любого. И из Совета - тоже. Я прихожу к тем, кто нарушил правила - и уничтожаю их. Или ты думала, что вампиры слушаются Совета просто так?

- Судя по тем, кого я видела - им пугало не нужно.

- А я и не пугало. Я - палач. И когда я прихожу - не остается ни живых, ни мертвых.

- Только насекомые?

- И пепел.

Меня передернуло от этого слова. Но...

- И давно ты... работаешь ужасом вампиров?

Палач улыбнулся. Получалось у него на удивление живо для бесстрастных вампирьих лиц. Я привыкла, что они носят свою надменность, как маски - и вот! Первый вампир на моем пути, который не считает нужным скрывать свои эмоции.

- Давно. Еще до того, как финикийцы придумали деньги, до того, как поставили великие пи-рамиды, до появления первых букв...

Я хлопнула ресницами.

- Ты совершенно не похож на кроманьонца или неандертальца?

- А я и не они. Но чтобы ты знала, вампиры старше десяти тысяч лет обретают способность меня свою внешность по своему желанию.

- Десять тысяч лет!?

Мне чуть не стало дурно. Пропасть веков. Пропасть столетий...

- Поэтому ты можешь спокойно входить в церковь?

- Ну да. Крест не властен надо мной, потому что я древнее ваших символов веры.

- А Альфонсо да Силва...

- Юля, ему не было еще и трех тысяч лет, когда он погиб. Печальная участь. Но могу тебя заверить - через пару тысячелетий он обрел бы способность выходить на солнце. А христианство... когда появится новая религия, Мечислав, например, не будет бояться ее символов.

- Новая религия?

- Ну да. Люди сами придумывают богов, сами обставляют их ритуалами, сами забывают их...

И в голосе Палача проскользнула горечь.

Несколько секунд мы молчали. А потом я не выдержала.

- А как тебя зовут?

- Я же сказал...

- Нет! Палач - это работа, профессия, должность, но ведь не имя?

- Не имя. Но это мало кого интересует. Мое имя забыли.

- Так скажи, чтобы его помнил хотя бы один человек!

Вампир на миг повернул ко мне голову. Глаза блеснули красным.

- Не стоит. Можешь называть меня прозвищем.

- Нет стоит, - передразнила я. Странно, но мне было спокойно и уютно с этим вампиром. Что-то внут-ри меня заставляло относиться к нему, как к Шарлю. Или к Вадиму. Я понимала, что это может быть страшной ошибкой. Но...

- Цыц, мелочь. И не спорь со старшими.

- а нас... куда это мы?!

Джип так запрыгал по грунтовке, что я чуть без языка не осталась.