Крест и крыло (СИ)

Он быстро осмотрел женщину, проверил пульс, послушал сердце, пробежался пальцами по шра-мам...

- Скоро и следа не останется. Завтра - послезавтра я вам разрешу вставать. Шарля прислать?

- Шарля?

- А... ну да! Вы его знаете, как Алекса. Прислать?

Алина Михайловна кивнула.

Еще бы!

Ей весьма хотелось поговорить с этим умником! И выяснить, какое место он занимает в жизни ее доче-ри!

- Только он сможет прийти не раньше рассвета. Сейчас Мечислав его занял...

Алина Михайловна кивнула. Что ж, она подождет.

Выйдя из палаты, Федор ненадолго задумался, а потом повернул в соседнюю комнату. Надя была там. Сидела, листала учебник по физиологии.

- Надя, зайди к нашей тигрице, - попросил вампир.

- Хорошо. Ей стало хуже?

- Физически - нет. А вот морально...

Надя отложила книжку.

- Что случилось?

- Она поговорила с Мечиславом.

- и что?

- Попал наш шеф. Есть такое слово... ТЁЩА...

***

Палач посмотрел вслед девчушке.

Смешная.

Удивительно смешная, с высоты его тысячелетий. И - искренняя.

Теперь он понимал, что так притянуло к ней Мечислава.

Поразительная цельность, искренность, какой-то внутренний свет...

И сила. Сила, сквозящая в каждом ее движении. В каждом жесте, каждом звуке ее голоса...

Она еще неопытна. И пока не сможет дать ему того, что необходимо. Но позднее - да! Обязательно.

И чтобы этого добиться - он с радостью откроет ей все, что девушка захочет знать.

Почему бы и нет?

Убить ее он всегда успеет. Если Юля проговорится.

***

Когда я в очередной раз вылезла из кустов, Палач сидел у костра с самым невинным видом. Я вздох-нула - и уселась с другой стороны.

- Тяжко жить на белом свете...

- особенно когда Бог умом не обделил?

- Была б я умная - я бы еще когда подругу послала на фиг! И знать не знала бы про вампиров...

- Жалеть поздно.

- да. Ты не надумал рассказать мне, что именно от меня требуется?

- Надумал.

Палач выглядел абсолютно спокойным. Но я не верила. Уж кто-кто, а вампиры своим лицом так управлять могут - профессиональные дипломаты обзавидуются!

- И?

- Я хочу, чтобы ты меня убила.

Прозвучало это настолько неожиданно, что я опешила. И смогла выдавить только...

- Ч...то!?

- Ты не ослышалась. Мне нужна моя смерть.

Я посмотрела на Палача. На невероятно древнего вампира, обладающего такой силой, что мне даже страшно было представить. Он поймал мой ошалевший взгляд - и кивнул.

- Не прямо сейчас, нет, позднее, когда ты войдешь в силу, и сможешь убить меня...

Я затрясла головой, как укушенная лошадь.

- Зачем!? За что!? Почему!? И почему - я!?

Палач вздохнул, поворошил ветки в костре и улыбнулся.

- Скажи, ты знаешь о Нидхегге?

Я задумалась. Что-то я помнила.

- Это скандинавская мифология? Нидхегг, Один, Тор...

Вампир чуть кивнул головой.

- Да. Ты читала об этом?

Я кивнула. Было. Чего я только не читала... кроме школьной программы по литературе. Вот ее - НЕ-НАВИЖУ!!! Но сейчас не время об этом...

- Вроде бы...

- Расскажи, что помнишь. Мне так будет легче...

Спорить я не стала. Хочешь - расскажу. Я не в том положении, чтобы спорить.

- Нидхёгг, гигантский дракон... ой...

- Ты продолжай, не отвлекайся.

- Хорошо. Рожден богом коварства и зла Локи*. Имя дракона означает 'разрыватель трупов'. Живет он в царстве мрака, которое называется Нифльхейм или еще в некоторых версиях Хель, по имени богини, им управляющей. Питание - мертвецы, попадающие в подземный мир. А еще он пил кровь грешников - лжецов, клятвопреступников и убийц, которые в силу своей пакостности направлялись именно туда... ПИЛ КРОВЬ!?

Я ощутила, что мои глаза принимают форму правильного круга.

* в данном случае Юля ошибается. Бог Локи приходился отцом Мировому Змею, прим. авт.

- Именно. И не только. Еще он грыз корень дерева...

- Дерева Иггдрасиль - гигантского ясеня, соединяющего небо, землю и подземный мир. На том же де-реве сидел гигантский орел, Нидхегг ругался с ним, а белка Рататоск посредничала, перенося руга-тельства от орла к дракону и обратно. Больше не помню. Уж извини...

- Хель... - заговорил Палач. - Это самый тёмный, самый холодный и самый низкий из девяти миров мёртвых. Дом Нидхёгга - это яма, кишащая ядовитыми змеями, которая расположена около Хвергель-мира, или на вашем языке Кипящего Котла. Это великий ручей, это источник всех рек мира. Нидхёгг с помощью четырёх змей перегрыз корень древа Иггдрасиль - гигантского ясеня, соединяющего небо, землю и подземный мир, и разразилась война между богами и чудовищами-великанами. После жуткой трёхлетней зимы боги победили в великой битве Рагнарек. Нидхёгг участвовал в битве, но не был убит. Он уцелел и вернулся в царство мрака, где пировал телами тех, кого ему сбросили с поля сраже-ния...

- Это действительно так?

- Нет. Но помни - сказка ложь, да в ней?

- Намек... и тут есть правда?

- Есть. Нидхегг был драконом - и вампиром.

Меня передернуло.

- Кошмар!

- Да. И Рагнарек действительно был. Просто... немного не такой, каким его помнят скандинавы.

- А какой?

- Вампиры и оборотни с одной стороны. Люди, укротившие силу жизни - с другой.