Крест княгини Ольги

Несчастный пассажир взвыл, необъяснимым способом умудрился расстегнуть ремень, выскочил из машины и исчез в дверях гостиницы. Дядя Коля проводил его насмешливым взглядом и поехал домой — рабочий день у него действительно закончился.

Тем временем Лена без приключений добралась до своей гостиницы, вошла в холл.

За стойкой никого не было — видимо, дежурная куда-то ненадолго отошла.

Лене не хотелось ждать. Она огляделась, зашла за стойку и хотела уже взять ключ от своего восемнадцатого номера, но тут увидела висящий рядом ключ под номером семнадцать. Ключ от того самого номера, в котором умер ее муж.

Искушение было слишком велико.

Она еще раз огляделась и сдернула с крючков оба ключа.

После чего торопливо ушла из холла, поднялась на второй этаж.

Коридор был пуст и тих. На двери семнадцатого номера висела бумажка с фиолетовой печатью, но она не представляла собой реальное препятствие. Лена послюнила палец, отлепила край бумажки и открыла дверь номера.

В номере было темно. Лена на ощупь пересекла комнату, стараясь не шуметь, подошла к окну, задернула плотные шторы и только после этого зажгла верхний свет.

Номер был как две капли воды похож на тот, в котором жила сама Лена. Только в нем было как-то неуютно и пахло чем-то нежилым и неприятным. Хотя, может быть, это казалось Лене, потому что она знала, что здесь произошло.

Лена обошла комнату, заглядывая во все углы.

Постель на широкой кровати была смята, но Лене показалось, что смята она как-то неестественно, что на ней никто не спал и тем более не занимался сексом. Впрочем, опять же, она — не эксперт, и ее мнение мало что значит.

Пол в комнате был застелен зеленым ковровым покрытием — таким же, как в Ленином номере.

Прикроватная тумбочка стояла криво.

Лена машинально передвинула ее, приставив ближе к кровати, — и тут заметила, что в том месте, где только что стояла тумбочка, напольное покрытие немного топорщится, как будто под ним что-то лежит.

Лена опустилась на колени, попробовала поднять край ковра. Покрытие не поддавалось.

Тогда она нашла в своей сумочке пилку для ногтей, подцепила край покрытия, завернула его.

Под покрытием была пыль. Многолетняя пыль, которая помнила, верно, еще СССР. Лена брезгливо сморщила нос, дернула еще и на месте бугорка увидела небольшой картонный квадратик. Лена подняла его и рассмотрела. С одной стороны квадратика не было ничего, с другой — жирным шрифтом был напечатан номер телефона.

Ну и что? Ясно, что квадратик лежал под покрытием с незапамятных времен и никак не может иметь отношения к смерти Олега. Но неожиданно Лена ощутила тепло в ложбинке на груди. Там, где висел крест, который дала ей Мария Михайловна. Крест был уже такой горячий, что Лена взяла его в руку, чтобы не жег нежную кожу на груди. Что это значит? Что такого крест хочет ей сказать?

Лена еще раз взглянула на картонный квадратик и неожиданно для себя набрала номер, что был там. С замиранием сердца она прислушивалась к длинным гудкам.

Ничего. Никто не взял трубку, никто ей не ответил.

Выйдя из семнадцатого номера, Лена послюнила палец и прилепила бумажку с печатью на прежнее место. Получилось не очень аккуратно, но вряд ли кто-нибудь будет проверять качество печати. Да и вообще, вряд ли еще кто-нибудь придет в этот номер — дело о смерти Олега явно решили спустить на тормозах.

Потом она спустилась вниз, чтобы вернуть ключ от чужого номера на место.

Здесь ее ждала неприятная неожиданность: дежурная сидела за своей стойкой. Это была старшая из двоих, та, что была похожа на старую жабу.

— Извините, — смущенно проговорила Лена, подходя к стойке, — извините, Тамара Петровна, вас не было, когда я пришла, и я сама взяла ключ, да перепутала, — с этими словами Лена протянула дежурной ключ от семнадцатого номера.

— Нельзя самим ключи брать! — проквакала тетка. — Непорядок это! Если все будут ключи брать, что получится?

— Тогда с рабочего места уходить не надо! — огрызнулась Лена.

— Я только на минутку… что же я, не человек? Отойти не могу по надобности?

— Я вас минут двадцать ждала!

Дежурная фыркнула, повернулась к доске с ключами, повесила ключ от семнадцатого номера на место и уставилась на соседний крючок:

— А вашего ключа тоже нет на месте!

— Как это — нет? — возмутилась Лена. — Кто же его взял?

— Не знаю кто! — фыркнула дежурная. — Вот как вы чужой ключ взяли, так и ваш кто-нибудь…

— А вон там, на полу, не он лежит? — Лена показала на пол рядом со стойкой, куда только что незаметно бросила ключ от своего номера.

— Ой, правда он! — обрадовалась дежурная. — Не знаю, как он туда попал…

— Я тем более не знаю! — фыркнула Лена, взяла свой ключ и с видом победителя зашагала к лестнице.

Она думала, что на сегодня приключения кончились — но это было не так.

Открыв свой номер и включив свет, Лена увидела на ковре перед дверью сложенный вдвое листок бумаги.

Наклонилась, подняла этот листок и развернула его.

Внутри крупными печатными буквами было написано:

«Не суй нос в чужие дела, если не хочешь остаться не только без носа, но и без головы. Убирайся вон из нашего города, пока цела. Больше предупреждать не будем».