Крест великой княгини

Жорик вообще всегда все понимал. С детства. Когда-то они были друзьями-приятелями, потом стали коллегами, а дружба как-то забылась, сошла на нет. Почему?

Илья взглянул на Жорика. Он по-прежнему доверял ему, полагался на него, а вот теплоты и дружеского участия в их отношениях почти не осталось. Почему? Когда это случилось? Когда Жорка женился? Остепенился, стал скучен? Илья еще раз внимательно взглянул на друга.

– Жорка, как твои? Отправил их куда-нибудь?

Жорка уставился на него так, словно Илья вдруг перешел на китайский. Пожалуй, и это понятно. Илья никогда не интересовался Жоркиной семьей. Жена, дети… скука смертная. Чем тут интересоваться? А наверное, зря.

– Да, в Испанию улетели на лето, я им дом снял, – после короткой паузы проговорил Жорка. – А что ты вдруг о них вспомнил?

– Да так. Подумал вдруг, что мы с тобой давно уже не болтали просто так, без дела, – виновато произнес Илья. – Извини.

– Да ладно. Все нормально, у каждого своя жизнь, свои заботы, – великодушно ответил Жорка. – А вообще… – и лицо его стало хитрым, – ты хоть знаешь, сколько у меня детей, друг Ильюха?

– Ну да. Двое. Аня и Митя. Нет. Миша.

– Мотя, – насмешливо поправил его Жорка. – Матвей его зовут. Так вот подотстал ты, дружище. Четверо у меня.

– Четверо? Когда ж ты успел? – по-настоящему удивился Илья.

– Наверное, тогда, когда ты по клубам и бабам носился, – чуть свысока ответил Жорка.

– А жена у тебя та же?

– Та же. Рита, если забыл. Ты же у нас лет сто не был, – проговорил он, садясь напротив Ильи. – У нас и квартира новая. Я ипотеку взял.

– Да? Поздравляю. А где квартира, сколько комнат?

– Хорошая квартира, четырехкомнатная. У меня же еще две дочки родились, двойняшки. Лиза и Леся, – рассказал Жорка. – Хочешь, приезжай вечерком, посидим, пива выпьем.

Ах, вот что. Жалеет его старый друг, понял, что Илье хреново. Поддержать решил.

– Спасибо. Может, заеду, вот только не сейчас. Сейчас похоронами надо заняться.

– Конечно, – кивнул Жорка, поднимаясь. – И еще. За фирму не переживай, за эти годы мы сумели наработать неплохую репутацию, да и клиентский список у нас солидный. Так что выживем.

– Да? – глупо, как-то несолидно, по-детски переспросил Илья.

– Да. Команда у нас хорошая, и разбегаться мы не собираемся, – снова улыбнулся Жорка. – Во-первых, кризис, некуда бежать, а во-вторых, мы свою компанию любим. Мы ее с нуля создавали. Вместе с тобой, конечно.

– Спасибо, – криво усмехнулся Илья. – Утешил.

И это была правда. Хорошо, что у них такая надежная команда, и хорошо, что у него такие надежные друзья, хотя он их, может, и не заслуживает. А что касается Жорки, то надо будет к нему действительно заехать, посидеть, потрепаться. Пивка попить. Хватит уже с девицами крутить, не мальчик уже.

Так что на встречу с матерью Илья ехал в бодром настроении. И все ее карканье «ты подумай, мальчик, как теперь жить будешь без отца» казалось причитаниями испуганной, беспомощной, истеричной дамочки. Возможно, мать такой и была, только показывать не хотела. А значит, ей сейчас необходимо надежное мужское плечо, а не этот пидор в клетчатых подштанниках.

Весь день прошел в суете. Место на кладбище, банкетный зал, меню, музыка, гроб, венки, цветы, отпевание и прочие безрадостные дела. Да еще Венчик рядом крутился, нашептывал мамочке, советы давал. «Стильный гробик» и прочее в том же духе. Тьфу, даже пожалел, что потащился. Но все же не поехать не мог. Все же отцовские похороны.

И еще не понравилось, что мать с каким-то типом шушукалась, когда Илья за ней на вернисаж приехал. Прилично одетый, не альфонс какой-нибудь, в возрасте, под ручку ее прогуливал. Неужели мать уже замену отцу подыскивает, новое теплое местечко присматривает? Илья тряхнул головой. Ужасно, что в голову лезут такие мерзкие мыслишки, раньше с ним подобного не случалось.

Глава 3

18 июля 1918 года. Алапаевск

В город вернулись под утро. Ванька решил в совдеп, а тем более в ЧК не ехать, что он, начальство какое? Сказал Старцеву, что домой спать пойдет, тот отпустил. И Ванька скоренько, огородами поспешил к своей избе. Сперва просто шел, а потом, когда подводы из глаз скрылись, припустил по улице до самого дома.