Противоборство сопровождалось агитационно—пропагандистской борьбой органов власти с повстанцами. Реввоенсовет Восточного фронта выпустил массовым тиражом листовку «Коммунисты и большевики». Печатный орган повстанцев – «Известия Ставропольского Исполкома» – в ряде воззваний, обращенных к различным категориям населения, подчеркивал мысль о незыблемости Советской власти, нежелании возврата к старым, дореволюционным порядкам. Воззвания заканчивались лозунгами: «Да здравствует Советская власть на платформе Октябрьской революции!», «Да здравствуют советы!», «Да здравствует Воля Народа!». В воззвании штаба повстанцев к крестьянам России заявлялось, что повстанцы «восстали против засилия и произвола тиранов, палачей коммунистов—анархистов, грабителей, которые прикрывались идеей коммунизма, присасывались к Советской власти». Штаб повстанцев объявил: «Советская власть остается на местах, советы не уничтожаются, но в советах должны быть выборные лица известные народу – честные, но не те присосавшиеся тираны, которые избивали население плетями, отбирали последнее, выбрасывали иконы»[657]
. В обращении повстанческой комендатуры Ставрополя «К красноармейцам» подчеркивалось: «Мы, восставшие труженики, кормильцы всего населения России, крестьяне – обращаемся к Вам с заявлением, что мы восстали не против Советской власти, но восстали против диктатуры засилия коммунистов – тиранов и грабителей. Мы объявляем, что Советская власть остается на местах… Мы ни на шаг не отступаем от Конституции РСФСР и руководствуемся ею. Призываем Вас – братья—красноармейцы, примкнуть к нам, восставшим за справедливое дело, восставшим против засилия коммунистов. Братья! Не проливайте братскую кровь напрасно! Не медлите, примыкайте к крестьянам – ведь вы такие же крестьяне!»[658]. Некоторые красноармейские части откликнулись на этот призыв восставших крестьян. Командующий 4-й армией М. В. Фрунзе сообщал в докладной записке Л. Д. Троцкому, И. Т. Смилге, В. И. Ленину: «В ночь с 10 на 11 марта была произведена попытка поднять восстание в самой Самаре в воинских частях. Взбунтовался 175-й полк; разбив артиллерийские склады и разобрав бывшие там берданки, он пытался поднять другие части и в первую очередь инженерный батальон моей (4-й) армии. Призыв успеха не имел, и к 3 часам утра дело было ликвидировано»[659]. Прибывшим из Самары отрядом воинские части в Сызрани были обезоружены.Учитывая силу православных традиций в среде восставшего крестьянства, Ставропольская повстанческая комендатура объявила населению о немедленном восстановлению икон во всех учреждениях. Требовалось от граждан, чтобы при входе в учреждение головной убор должен быть снят как «первый долг христианина». Было издано специальное воззвание «К православным гражданам России» с призывом к всеобщему восстанию против «врага, который надругался над православной верой»[660]
.