Крестоносцы поневоле

Он ясно дал понять на Совете… Описал все перспективы, все расчеты… Что ж… Придется распрощаться с легкой жизнью. В конце концов, их цель здесь – не игры в богов с лулу, а нечто значительно выше всего этого! Их цель яркое солнце уже село в воду залива, и потому появившиеся перед ним тени вызвали недоумение. Потом изумление и, наконец после того как он глянул себе за спину, страх! Серый холм, под которым все прошлые циклы стояла энергетическая установка и находился центр связи, вспучился ярким невиданным здесь цветком. Этот цветок все больше рос, набирал краски, расползался клубами и завитками. Ему, тому, кем он стал, не надо было объяснять, что это такое. Рука рванула пояс, соскользнула планка, палец торопливо нажал неприметную кнопку. За секунду до того, как террасу дома, на которой он стоял, смело в море, луч карманного дур-ан-ана вырвал его из объятий налетавшего шквала. Что бы ни случилось, у него будет еще время разобраться…

4

Костя гнал лошадку от Милана к побережью. Генуэзский тракт был самой наезженной дорогой, поэтому по ходу движения приходилось постоянно опережать телеги и вереницы мулов, а также пеших пилигримов и просто нищих. Проскакав таким образом около мили, Малышев справедливо решил, что засветился достаточно, чтобы преследователи перестали опрашивать каждого встречного. После чего круто взял на восток и к вечеру снова увидел древний город. На этот раз он подъехал к Милану со стороны Бергамской дороги и, благополучно миновав стражу, переодевшись в свою обычную одежду, въехал в первый же встретившийся ему постоялый двор.

Причина возвращения у русича была проста. Как бы он ни был скор, все же существовал шанс, что его догонят на пути к Ги. А рисковать он не желал, поэтому справедливо решил, что пересидеть под носом у врага иногда намного безопасней, чем бежать от одного недоброжелателя в лапы другого.

Хозяин заведения довольствовался двумя солидами за комнату и место на конюшне, значит, оставалось еще двести девяносто восемь серебряных кругляшей и пара дней на «разграбление» города. Костя улыбнулся – помочь друзьям надо, это правильно, но пока быть здесь всяко лучше, чем в осажденном замке махать секирой.

Улица, на которой стоял постоялый двор, была не из самых центральных. Судя по вывескам, здесь был квартал шорников, то есть производителей всего, что необходимо для гужевых перевозок: от седла до телеги. Обычно в таких местах не протолкнуться от потертых крестьян, ушловатых приказчиков, повозок и лошадей, но в этот вечер и улица, и прилегавшие к ней переулки были заставлены столами и заполнены толпами веселившихся людей. Как пояснил толстый итальянец, глава цеха шорников Милана выдавал свою единственную дочь замуж за купца из Венецианского квартала. Теперь будут гулять всю ночь, а, может статься, и весь следующий день.

Костя кивнул. Ну что же, в пирующей толпе легче затеряться – на него уж точно никто не обратит внимания. За последние несколько дней он здорово устал – сначала осада, бой, бегство, выкуп наконец. Весь накопленный стресс требовал немедленного выхода, причем, как говорил один его товарищ еще в той жизни, желательно «с цыганями», благо деньги были.