Сон или нет, однако от оглушительно треска у Илоны сердце едва из груди не выпрыгнуло вместе с самообладанием. Асфальт раскололся на крупные куски и обрушился вниз, в пропасть, забирая с собой дома, машины, а также жителей этого проклятого чистилища. Ощущение свободного падения захлестнуло девушку адреналином на единственный миг, отдавшись болью в груди. Несмотря на черную бездну, окутанную туманом, медсестра не испытывала столь головокружительного ужаса, как при прыжке с обрыва.
– Эдита! Что дальше?!
Балансируя на обломке асфальта, брюнетка обратила на спутницу беглый взгляд, однако промолчала – она также понятия не имела, куда их приведет Уильям Хоуп. Возможно, стоило попытаться взять контроль над ситуацией, внедриться сознанием в систему, но тому препятствовало множество факторов. Один из них появился из-за машины.
– Эдита, сзади!
Девушка успела отпрыгнуть в последний момент, прежде чем на ее место набросилось двуглавое существо, только отдаленно напоминающее человека. Слившиеся щеками головы клацали зубами и сверкали заплывшими глазами. Брюнетка грациозно отлетела к соседнему булыжнику и, оттолкнувшись, направилась на монстра, обрушив на него удар мачете. Красная вспышка кровоточащей раны исчезла столь же быстро, как и существо, его сорвало по инерции вверх.
– Черт… Десять часов, стреляй!
Несмотря на раздувающуюся юбку, Илона без промедления обернулась и, направив оружие в открытую пасть больной фантазии, выстрелила. Пуля прошла навылет, уничтожив мозг монстра, однако за одной тварью шла следующая. Но блондинка не боялась их, а действовала, поддавшись инстинктам и навыкам, которые дремали в ней очень долго. Словно она села за руль автомобиля, выжала сцепление и переключила коробку передач на первую скорость, прежде чем тронуться в путь. Сложность движений не смущала, а, наоборот, воодушевляла и заставляла действовать.
Казалось, падение длилось бесконечно, а монстрам не было конца. Заталкивая пули в барабан, Илона ощущала невероятную радость, и в то же время, несмотря на иллюзорность ситуации, тело постепенно уставало от быстрых движений и головокружительных прыжков.
Так больше продолжаться не могло.
– Эдита, представь церковь! Мы не можем падать вечно!
– Эти твари нас… – прервавшись, чтобы отмахнуться от существа, девушка разъяренно воскликнула и добавила: – Они разорвут нас на части!
– Не важно, это сон. Нужно представить церковь, вместе. Только так мы выберемся отсюда!
Секунду размышляя, брюнетка, в конечном итоге, приняла тот факт, что другого выбора нет:
– Ладно. Надеюсь, нас не сожрут.
Я тоже.
Убив последнего монстра, оказавшегося поблизости, Илона закрыла глаза, не переставая ощущать падение. Обхватив себя руками, она будто наяву увидела деревянное строение, дом божий в окружении безумия и мрака, что олицетворял CygneBlanc. Высокий крест на фоне темно-сизого замыленного неба. Терновый колючий кустарник, сидящий под стеклянными окнами.
Вместе мы сможем остановить тебя, Уильям. У нас нет иного выхода… у нас получится, получится. Получится, черт возьми!
– Получится...
Открыв глаза, Илона тут же заметила быстро приближающуюся землю, сплошь покрытую мягкой травой. Она испугалась, однако не позволила страху испортить момент, и приземлилась на твердых ногах.
Эдита упала и перекатилась через голову, остановившись, припав на колени. Мачете по-прежнему находилось в правой руке. Они с Илоной затаили дыхание, обдумывая мысль, что им удалось воплотить задуманное в реальность – вместе они действительно могли справиться с системой, а, значит, и с Уильямом.
Мягкая трава покачивалась от легких порывов ветра, с которыми пришел блеклый зеленоватый туман. Он обволакивал пространство, создавая подобие закрытой арены, спрятанной от посторонних глаз, от прочего мира. Только черный силуэт деревянной церкви, казавшийся куда более выше своего оригинала CygneBlanc, тянулся к небесам покосившимся крестом.
– Это не ваш дом, уходите! – Искаженный гневом громкий голос разнесся по округе, вынудив девушек подняться с земли и прижаться друг к другу спинами. – Прошу по-хорошему, Жнец, уходи.
Эдита сохраняла напряженное молчание, держа наготове мачете. Опасность исходила отовсюду, грозясь обрушиться с любой стороны. Илона вспомнила, как стрелять и двигаться, однако Уильям для нее являлся чем-то другим, новым видом страха, от которого сводило живот и бросало в дрожь.
«Четыре, собака, дом, бледная кожа, мрамор…»
– И ты… ты обернулась против меня. Зачем? Я думал, ты другая, ты понимаешь меня. Я ведь не причинил тебе вреда, так почему ты убежала?.. Почему?!
Тяжело выдохнув, блондинка крепко сжала рукоять револьвера и лихорадочно принялась оглядываться по сторонам. Эхо голоса Ульяма разлеталось повсюду, отчего невозможно сказать, где он находился. Однако она изо всех сил пыталась сосредоточиться, обратить мысль в оружие и разогнать туман, подчинить этот мир себе.
«Четыре, собака, дом…»
Сердце забилось сильнее, по рукам разошлась дрожь.
– Илона?
Что со мной не так? Соберись!
– Ты мой ангел, и останешься таковой, никому этого не изменить, и ты прекрасно об этом знаешь.