Крик души

Вот-вот, уже скоро, за поворотом! Олег молниеносно преодолевает это расстояние и… застывает, словно вкопанный. Предчувствие беды особенно остро режет по нервам, когда он затуманенными глазами смотрит на полуразваленный каменный дом и видит заколоченную досками дверь и закрытые ставнями окна.

Сердце рвется из груди. К ней. К ней! И Олег пытается его успокоить. Но не может.

«Неужели уехали?!» с ужасом подумал мужчина, подходя ближе к дому и разглядывая доски и ставни таким взглядом, словно не понимал, зачем они здесь нужны.

Уехали?! Не может этого быть. Как такое возможно?! Куда уехали? Зачем? Почему?!

В висках эхом отзывается боль, перед глазами мелькают мошки, а в груди непрерывно, с укором стучит сердце. Наверное, давление… У него давно уже с этим проблемы.

В бессилии он опирается руками о дверь, наклоняя голову вниз, дышит тяжело, стараясь прийти в себя.

Ему бы немного, совсем чуть-чуть отдохнуть. Только перевести дыхание…

— Вы кого-то ищите? — вдруг услышал он позади себя резкий женский голос.

Стремительно обернувшись, Олег уставился на невысокую женщину лет сорока, которая, уперев руки в бока, взирала на него с подозрением. Одета она легко, в цветастый сарафан и белые сандалии на ногах. На него смотрит грозно, недоверчиво пронзая взглядом каждый сантиметр тела.

Олег повернулся к ней лицом и смог лишь пробормотать через силу:

— А вы, простите?..

— Я соседка, — бесцеремонно перебила его женщина и подошла ближе, ничуть не смущаясь, рассматривая его с головы до пят, словно рентгеном пробегая по его одежде и останавливая взгляд на лице.

Олег постарался взять себя в руки. Соседка. Значит, может знать о том, куда делась Даша.

— Тут жили Ефремовы, — проговорил он, указывая на дом с пустыми окнами. — Вы не знаете, где они?

— Так уехали они, — пожала соседка плечами, все еще недоверчиво на него поглядывая.

— Как?! — воскликнул Олег, чувствуя бешеные удары сердца в грудь. — Куда уехали?!

— Так с месяц назад куда-то съехали, — сказала женщина, наклонив голову и прищурившись. — Мужик-то их, Алексей этот, подхватил девочку, женушку свою под руки, да и увез куда-то.

Мир стал медленно рушиться. Воздух начал отчаянно давить на легкие. Давление, проклятое давление!

Олег сделал нетвердый шаг вперед.

— А где они могут быть, — проговорил он, запинаясь. — Вы не знаете?

— Откуда же мне знать-то? — пожала плечами женщина, и грозно спросила: — А вы кто им будете?

Кто он им будет?.. А никто, пожалуй. Посторонний, чужой дядька…

И тут его словно ударило током, пронзило электрическим разрядом в двести двадцать вольт.

Он застыл, как вкопанный.

Подхватил девочку… подхватил девочку и женушку свою…

Не может быть… Не может быть, чтобы он опоздал! Боже, нет…

— Девочку?.. — вслух тихо выдохнул Олег, поднимая на соседку унылый взгляд. — Даша… была с ним?

— Ага, с ним, с ним, — закивала женщина.

— А мальчик? Юрка?.. — шепотом проговорил Олег, чувствуя, как грудь разрывается от бешеных биений сердца, грохотом отдававшихся в висках Соседка взглянула на него с удивлением.

— Так умер мальчик, — ответила она, удивленная тем, что он не знал этого. — В начале апреля еще. Болел он сильно, вот его ангина гнойная и схватила. Дашка-то пока по соседям бегала, лекарства искала, братик ее да и помер, — женщина вдруг всплакнула, вытерла выступившие на щеке слезы рукой. — Жалко ее как было, когда она на гроб кидалась да плакала все время. Она-то девочка сильная, никогда я ее плачущей не видела, а в тот день ее словно прорвало. Все ревела и ревела, — скорбное выражение лица вмиг сменилось гневным, и женщина продолжила: — Да только черт этот поганый, Алексей, за руку ее схватил да в дом увел. Даже не дал по-человечески с братом родным попрощаться…

Умер мальчик… В начале апреля умер… Юрка.

А как же Даша? Что стало с его маленькой девочкой?!

Он всё же опоздал. Безнадежно, безбожно опоздал. Простит ли Даша ему это когда-нибудь?!

В переносице защипало, и Олег, чувствуя, что слезы вот-вот коснулся уголков глаз, зажмурился.

— А кто может знать, где они сейчас? — сухим голосом поинтересовался он у соседки.

— А вы кто им будете, что так интересуетесь? — вновь с подозрением спросила та. — Я вас здесь что-то не видела ни разу. Ходят тут всякие, — окинула она его колким взглядом, — спрашивают о чем ни попадя, а потом смотришь, уже в телевизоре тебя показывают, — резко выдала она. — Вы кто будете Ефремовым?

— Я… родственник, дальний. Со стороны отца Даши, — пробормотал мужчина, мгновенно придумав ложь.

Поджав губы, Олег лишь надеялся на то, что женщина не станет ни о чем его расспрашивать.

— А, вон оно что, — видимо, поверила соседка. — А где ж вы раньше были, когда над детьми так издевались?

А где были вы, видя, что творится вокруг и молча стоя в стороне?!

Олег сделал шаг вперед, прямо глядя на женщину.

— Я недавно узнал о том, что Даша и… Юрка остались без отца.