Крикса

– Возможно, милая. Но сил у криксы ещё мало. Сон не крепок. Чувствуете?

Ничего, конечно, Галка не чувствовала. Марк и Добрыня тоже демонстративно повели носами, принюхиваясь.

– Мы тогда собрались всей деревней на том самом месте, где сейчас большой кострище. Лобное место наше было. Обсудили, как нам дальше быть и что делать. Люди же разумные, войну пережили, никто особо не верил в сказки. Предполагали всякое, в том числе морок, отравление, диверсию. Ни о чём не договорились поначалу. А потом крикса похитила ребенка. Того самого младенца, сына своего бывшего возлюбленного. Её в ту ночь многие видели, но сделать так ничего и не смогли. Суматоха, страх. Непонятно, как она смогла тихо проникнуть в дом, схватить ребёнка и убежать. За ней гнались по улицам. А она добежала до озера и как будто провалилась в него. Пропала. Только тёмная гладь. Облазили на лодках всё вокруг. В деревне началась самая настоящая паника, все дети плачут и не спят. На рассвете собрались группой товарищей и отправились на третий остров, в охотничий дом. Никто не сомневался тогда, что это дело рук Риммы. Несколько самых отчаянных пошли на кладбище и раскопали её могилу.

– А там, наверное, никого не было, – вставил Добрыня.

– Ошибаетесь, молодой человек. Она лежала в могиле. С влажной кожей и мокрыми волосами. Я был среди тех, кто раскапывал тогда землю и доставал на поверхность гроб. Вытащил гвозди, открыл крышку – и обомлел от ужаса. В охотничьем домике никого не было. А в гробу спала крикса и лежал младенец.

– Тоже мёртвый? – ужаснулась Галка. Не хотелось представлять младенца в гробу, но образ как-то сам собой сформировался. Такое точно в паблик не выложить.

– Спал, – ответил старик. – Спал сном младенца. Когда его хотели взять на руки, крикса тоже проснулась. О, как же это было страшно. Глаза распахнула. Как вскочит! Ногти у нее длинные отросли, вот она ими и стала расцарапывать людям кожу. Мне тоже тогда досталось. Бьет, кричит, младенца одной рукой к себе крепко прижимает. Точно бешеная собака. Мы все в ужасе, растерялись. На войне, говорю, были, а такого никогда раньше не видели. Запах еще болотный, гнилой… Ну, в общем, не буду вам все это расписывать. У Вовки Дьячкова вилы были. Он с перепугу криксу на вилы-то и насадил. Со спины так, под лопатки. Кто-то подбежал, младенца у неёиз рук вырвал. А потом уже мы сообразили, верёвки какие-то на нее набросили, мешковины. Перемотали крепко, чтобы не сбежала. Младенец, едва в руках оказался, тут же проснулся и как давай орать. Ну, хорошо, что жив остался.

– И что вы сделали дальше?

– Вот с этим проблема и возникла. Как в это поверить? Что делать? Милицию вызвать или врачей? Или ещё что? Многие хотели сразу врачей, списывали на всеобщее помешательство или редкие болезни. А пара мужичков, которые много знали про мифических тварей, притащили старые книги и снова стали рассказывать про криксу. Я тогда заинтересовался этой темой. Помню, всю ночь сидел, изучал. Я же видел мёртвую криксу в гробу, стоял прямо перед ней вот как сейчас перед вами. А она глаза открыла. В этих глазах не было ни капли жизни, поэтому я и не верил в сумасшествие или что медицина что-то сможет исправить. Первым делом я предложил провести ритуал, чтобы избавиться от криксы навсегда. Но меня тогда никто не поддержал. Все были напуганы.

– И что вы? – снова повторила Галка.

Солнце набралось силы, разогнало тучи, и вокруг всё ярко заблестело из-за росы и капель дождя.

– Ну что. Договорились дождаться утра и вызвать милицию и врачей. Пусть бы забрали её и там уже сами решали, что делать. А ночью крикса высвободилась и устроила в деревне погром. Буквально: била окна, залезала в дома, пугала детей и взрослых. Сила у неё тогда уже была невероятная – она хватала взрослых людей и швыряла их, как маленьких котят. А люди крепко засыпали. Морок, одним словом. Никто не мог ей тогда противиться. Я ясно помню, вскочил с кровати, выбежал на улицу в одних трусах, а там люди тоже выбегают и падают на дороге, с крыльца. Их срезало сном, как будто пулями. Ну, я испугался, побежал прочь, к озеру. Кто-то ещё за мной тоже следом. Не сговариваясь, в лодки мы все попрыгали и давай плыть. Не знаю, почему так. Я думал, что крикса нас не заметит или выдохнется и не пойдёт за нами. У неё ведь вся сила была от сна, и тоже не бесконечна. Так в несколько лодок мы и торчали всю ночь в центре озера. Кто-то тихо молился, кто-то плакал. В деревне люди кричали какое-то время, но потом взрослые крики стихли, и остался только плач младенцев. Утром стало тихо. Мы вернулись к берегу, пошли в деревню и там обнаружили множество спящих и её, криксу. Она тоже крепко спала. Нажралась детского плача и уснула в одном из домов. Лежала на скамейке, скрестив руки, как мёртвая. А нам страшно было. До беспамятства. Никто уже особо не размышлял. Схватили её, замотали в мешки, обвязали цепями и верёвками. Крикса лежала мёртвая, сонная, непонятно было, какая она на самом деле. Вроде не дышала. Я всё ждал, когда она распахнёт глаза свои ужасные, но она так их и не распахнула.