Крис Брэдфорд

Огибая машины, они почти очутились у Мерседеса, когда советник остолбенел.

- Не останавливайтесь! – торопил телохранитель.

А потом он тоже увидел мужчину перед ними.

Одетый в джинсы и футболку, он скрывал лицо за красно-белым шарфом, а дуло

АК47 было направлено прямо на советника.

Он выстрелил.

Инстинктивно телохранитель прыгнул, заслоняя собой советника, отталкивая его в

сторону. Советник мог только смотреть, как его спасителя отбрасывает назад от силы

выстрела, а потом он падает на пол, лишившись жизни.

Телохранитель сделал невозвратимую жертву, чтобы спасти его.

Но все было напрасно. Повстанец выпрямился и направил дымящееся дуло АК47 в

лицо советника.

- Теперь умрешь ты, неверующий! – проревел повстанец.

- Ты можешь убить меня, но ты не убьешь надежду, - сказал советник, с вызовом

глядя на нарушителя.

Вообще-то телохранитель был бы мгновенно убит, но его пуленепробиваемый жилет

защитил его от худших последствий. Едва оставаясь в сознании, он реагировал, благодаря

глубоко въевшимся тренировкам. Он выронил свой МП5, но выхватил СИГ Сойер П228 с

бедра и выстрелил в повстанца в упор.

Еще до того, как мужчина рухнул на землю, телохранитель пошатнулся, поднимаясь.

Его ноги казались тяжелыми, пока он шел, а во рту был неприятный привкус меди.

- Вы живы! – воскликнул советник, двигаясь к нему на выручку.

Прислонившись к Мерседесу, телохранитель распахнул дверь. Водитель уже сбежал,

чтобы выжить, оставив ключ.

- Залезайте и пригнитесь, - сообщил он советнику, хватая ртом воздух.

Повернув ключ, он молил машину завестись с первого раза, заднее стекло взорвалось

под обстрелом из пулемета. Двигатель ожил, телохранитель вдавил педаль газа в пол, и

они вырвались на Ирландское шоссе. Стена выстрелов обрушилась на них с моста над

ними. Изворачиваясь, чтобы избежать их, телохранитель ускорил свое движение по

дороге, огибая выбоины, пока гром сражения не отдалился.

- Вы серьезно ранены! – сказал советник, заметив, что водительское сидение было

пропитано кровью.

Телохранитель едва слышал его, направив остатки сил на исполнение своего долга.

Приблизившись к первому посту Зеленой Зоны, окруженной безопасными стенами, он

замедлил Мерседес. Стража понятия не имела, что он вез советника, они могли сразу

выстрелить. Остановившись у границы, он вышел из машины с советником и пересек

финальную черту.

Продолжая искать взглядом угрозу, телохранитель покачнулся, кровь пропитывала

его одежду.

- Нужно доставить вас в больницу, - настаивал советник, взяв его за руку.

Телохранитель опустил взгляд на себя. Только теперь, когда адреналин испарился, он

ощутил боль.

- Слишком поздно, - скривился он.

Солдаты ООН двинулись, окружая его защитным кольцом.

- Теперь вы в безопасности, сэр, - сказал телохранитель, рухнув к ногам советника, из

его руки выпал маленький окровавленный брелок для ключей.

Глава первая:

Шесть лет спустя…

Удар застал Коннора врасплох. Кулак врезался в его челюсть. Перед глазами мигнул

свет, он отлетел назад. И только инстинкт помог ему избежать встречи с кулаком слева.

Блокировав удар рукой, Коннор ответил ударом по ребрам. Но голова кружилась, и атака

получилась слабой.

С ним сражался пятнадцатилетний парень с черными волосами, стянутыми в пучок, а

тело его словно было высечено из камня, заряжено электричеством и бросалось в бой с

поразительной яростью. Коннор закрыл голову от града ударов.

- ДАВАЙ, ДЖЕТ! СБЕЙ ЕГО С НОГ!

Крики толпы сливались в рев в ушах Коннора, Джет не отступал. Коннор уклонился

и попытался увильнуть от удара. Но он был загнан в угол.

Звонок оповестил о конце раунда сражения, его едва было слышно за гулом зрителей.

Джет сверлил Коннора взглядом, замерев.

Коннор выпрямился в своем углу. Ему было четырнадцать, он отличался

взлохмаченными каштановыми волосами, зелено-голубыми глазами и атлетическим

телосложением – результатом восьми лет тренировок боевым искусствам. Выплюнув капу,

он с благодарностью принял бутылку воды от Дэна. Его тренер по кикбоксингу, лысый

мужчина с узкими глазами и приплюснутым носом, не выглядел довольным.

- Поработай над своей защитой, - предупредил Дэн.

- Джет очень быстрый, - выдавил Коннор между глотками воды.

- Но ты быстрее, - ответил тренер тоном, что не терпел пререканий. – Титул

чемпиона все еще может стать твоим. Пока ты не сдаешься, шанс есть.

Коннор кивнул. Он призвал остатки энергии и встряхнул руки, глубоко дыша,

пытаясь прогнать скованность горящих мышц. Он прошел уже шесть боев и устал. Но он

много тренировался для турнира Британии, потому сдаваться не собирался.

Дэн вытер пот с лица Коннора полотенцем.

- Видишь мужчину во втором ряду?

Коннор взглянул на сорокалетнего мужчину с седыми короткими волосами. Он сидел

среди болельщиков, сжимая в руке программку турнира, и смотрел на Коннора.

- Это менеджер, что ищет здесь таланты.

И вдруг Коннор ощутил дополнительное желание победить. Победа может стать его