КРИС и снежное проклятие

Подмигнул и, по-хозяйски положив руку на спину, подтолкнул к костру. Как только мы уселись на раскинутую шкуру какого-то животного, он жестом показал остальным мужчинам-оборотням удалиться, и мы остались вдвоём. Главарь Клана? Не слишком ли молод…

— Ну так что ты натворила? Рассказывай, — парень хоть и располагал к беседе, но раз гном не рассказал о кристаллах, то и я не буду. От греха подальше.

— Если честно, Кайл, и сама не поняла, — соврала, — может, потому что я из другого мира?

Волка вроде устроило мое объяснение, как будто ему было совсем без разницы. Вот и хорошо. Люблю людей, далеких от политики. С ними легко.

— Кстати, это твоё, — вытащив из кармана штанов белый свёрток, он протянул мне.

Развернув его, увидела свою футболку. Уткнулась в неё лицом, вдыхая родной запах дорогих духов, который ещё не выветрился.

— Откуда у тебя она?

— Было одно дело — помочь хорошему человеку найти кое-что, — заговорщически подмигнул волк. Я смяла футболку и засунула в карман джинсов. Догадка осенила меня.

— Моя машина! Это ты ее искал по просьбе Ханса?

Парень довольно улыбнулся:

— Ну да, у Волков хороший нюх. Кто это бы сделал, если не мы?

— Не нашли… ее тут нет, — подытожила, с грустью вспомнив про свою красавицу.

— Есть хочешь? — перевёл тему Кайл, чему я была очень рада.

Разговаривать о доме я пока не могла, сердце сжималось от мысли, что не увижу больше свой мир. Этот, хоть и похож на наш, но все тут другое. Эти оборотни, что ходили рядом, гномы, этот густой неестественный туман и тушка странного животного на вертеле.

Держа горячее мясо на кончике клинка, пытаясь не обжечься, я ела, хоть аппетита не было совершенно. Мысли то и дело возвращались к Хансу, какой опасности он себя подвергает, да и моя безопасность была под вопросом.

— Кайл, скажи, а почему вы решили, что тут я в безопасности, почему люди Императора меня не найдут?

— Ну тут не так много мест, где тебя можно спрятать, — признался Кайл, — но ты должна знать, что весь наш Клан встанет на твою защиту не задумываясь, а возможностей защитить у нас больше, чем у гномов.

Он вдруг стал таким серьезным, от весельчака-парня не осталось и следа.

— К тому же, — продолжил он, — Император несколько раз подумает, прежде чем нарушить перемирие между нами.

И оборотень рассказал мне о том, как обстоят дела между Темной Империей и Кланами Волков. Хрупкое перемирие хранят все, хотя никого оно не устраивает. Император Кроумун смог заключить договор с главами кланов, что те не вмешиваются в политику, а он, Император, не истребляет оборотней.

— Из-за того, что был нарушен баланс, много наших перестали обращаться в людей, предпочитая оставаться в ипостаси волков. И много своих мы потеряли во время Большой Войны. Нам пришлось пойти на мировую с Императором. Хотя достаточно маленькой искры, чтобы разжечь пламя, и наш народ вновь восстанет. Мы слишком сильны и не по зубам Кроумуну, наша диаспора очень могущественна, — гордо закончил он.

Возможно, Кайл не знает про кристаллы, решила я. Тогда бы он не был так уверен в моей безопасности и в том, что Император не появится тут. Мальчишка, что с него взять. Но мне и правда выбирать не приходится, к сожалению.

— Получается, вы друзья с Хансом, раз ему помогаете?

Кайл немного замялся, помедлив с ответом, но пояснил.

— Мы не друзья, но наши цели совпадают — восстановить баланс. Помочь Хансу наш долг. Когда он сказал, что надо найти портал и машину, не объясняя причин, мы, не раздумывая бросились на поиски. Но необычная вещь с манящим запахом, которую он дал нам для следа, не давала мне покоя. И мне было до ужаса любопытно, кому она принадлежит. Так что я даже нарушил негласные правила и пробрался к его логову.

Кайл посмотрел на меня многозначительным взглядом, слегка улыбаясь. И тут меня осенило:

— Волк, который ночью приходил вчера — это был ты?

Кайл растянул губы в своей потрясающей улыбке, весело глядя на меня, и, обняв за плечи, спросил, указывая на вертел:

— Еще отрезать?

Было удивительно необычно сидеть в зимнем лесу, ощущать свежий и влажный туман на щеках, но не мёрзнуть от холода. Как будто я нахожусь в каких-то декорациях к фантастическому, уже доброму фильму, и сейчас выйдет режиссёр, чтобы отправить всех по домам. Вокруг бродили полуголые статисты-оборони, переговаривались между собой, поглядывая искоса на меня и Кайла. Также оборотни в ипостаси волков лежали кучкой: кто-то спал, кто-то посматривал по сторонам, принюхиваясь.

Я старалась не смотреть на Кайла — было немного не по себе от того, как откровенно он меня разглядывал, явно с живым мужским интересом. С грустью вспомнила про Ханса. Он говорил ничего не боятся. Но он не знал, что мне придётся скрываться не у гномов, а у оборотней. И почему меня тут не смогут найти? Если под землей у гномов смогли?

Погружённая в свои мысли, жевала свой обед. Удивительно, но еда была вкусной, приправленная солью и специями. Видимо, оборотни предпочитают приготовленную еду, а не сырую. Тут мне повезло. И кофе тоже есть в этом мире — уже плюс, если придется остаться тут навечно.