Кристалл желаний

– О, сон и смерть похожи, но все-таки... Между ними большая разница.

– Это случилось, когда мы летели над морем. – Дорин обернулся к Кере. – Если помнишь, ты вскрикнула, начала падать и превратилась в человека. Я тогда чуть с ума не сошел.

– Да, а вы принимаете этот облик не по своей воле, только когда переходите в мир иной, – понимающе сказал Дарий. – Но разве нельзя было определить каким-то другим способом?

– Каким же? – ворчливо отозвался Дорин, обнимая жену.

– Температура тела.

– Мы холоднокровные.

– Хм. Признаки разлож...

– Понял, – поспешно, чтобы лишний раз не травмировать свою спутницу, прервал его Дорин. – Никаких. Мы просто истлеваем. Необратимые процессы происходят внутри, но снаружи это еще долго незаметно.

– Ну а там, в склепе, я видел черепа с гребнем? А у Керы ничего такого не было... Прекрасная шевелюра.

Девушка не удержалась и кокетливо улыбнулась.

– Такой гребень появляется только у мужчин. Женщины его не имеют.

Дарий махнул рукой:

– Сдаюсь.

– У меня случился обморок – подумаешь, с кем не бывает, а потом я заснула. Проснуться же ты мне просто не дал, – с укоризной сказала Кера мужу. – Надо было всего лишь подождать немного, а ты поспешил со своими консервирующими заклинаниями.

– Прости. Я тогда так сильно расстроился, что не соображал, что делаю. Сразу вспомнил об этом кристалле и решил попробовать. В музее очень примитивная охрана.

– Я им передам, – рассмеявшись, сказал Крион. – Они будут счастливы об этом услышать. Рад, что у вас все в порядке, но как насчет помощи? Я могу рассчитывать на ваше владение йогой?

– Безусловно. В положенное время лед будет в вашем распоряжении. – Дорин поднялся и протянул Криону руку. – Давайте скрепим наш договор.

– Как скажете. – Техномаг протянул ему руку.

– Если все наладилось наилучшим образом, давайте пойдемте куда-нибудь перекусим. Лучше всего к нам домой. Заодно познакомитесь с нашим начальником Квинтом Фолиумом.

Возражений не поступило, и они отправились в Агентство Поиска.

Через три дня в столице ввели комендантский час и прочие прелести вроде продуктов по карточкам. Патруль Города был сформирован в группы по пятьдесят человек, вооруженных до зубов, плюс к каждому из отрядов был приставлен маг. Волшебников катастрофически не хватало, и это несмотря на то что к делу подключили даже старшеклассников магических школ. Махин Вельдс был совершенно измотан обрушившимися на него проблемами. К тому же ему особой «радости» добавлял тот факт, что пятеро из семи его заместителей стали жертвами «Синей грезы». Вампиры роптали, требуя показать им их Повелителя. Из психиатрической больницы сбежали две сумасшедшие феи, безобидные по своей сути, но очень навязчивые. Они тут же организовали комитет по защите прав волшебных существ, которых якобы везде угнетают. Комитет уже успел набрать внушительное количество сторонников. Теперь они регулярно собирались на площади и чутко внимали феям, которые летали над трибуной и кричали в рупор.

Совет, пытаясь сохранить хоть какие-то остатки власти в своих руках – хорошо, что не стала бунтовать армия, тут помог бесспорный авторитет Ярока Гиншпиля, – мрачно ждал, чем все это закончится. Кое-кто принялся паковать чемоданы, не надеясь на благополучный исход, а кое у кого из Советников они уже давно были упакованы. Бенедикт приехал сразу же, как только получил письмо от Квинта. Взволнованный хранитель музея ворвался в кабинет – Квинт как раз поливал цветы, что стояли на подоконнике, – и, бухнувшись на колени, заголосил:

– Спаситель! Наконец-то!

– Кхм, – кашлянул начальник Агентства, – лед, конечно, найден, но вы ведь еще не знаете при каких обстоятельствах. Тут возникла целая проблема... – И он ввел Бенедикта в курс дела.

– Я не против, – сказал хранитель музея, выслушав соображения Квинта по этому поводу. – Да и как может быть иначе? Если для закрытия портала необходимо использовать этот кристалл, значит, так тому и быть. К тому же, – он лукаво улыбнулся, – у меня нет выбора, фактически вы поставили меня и музей в моем лице перед свершившимся фактом. Все решили за нас.

Квинт сделал вид, что увлечен созерцанием набора разноцветных карандашей, стоящего у него на столе. Что тут скажешь? Он действительно любил руководить и решать за остальных, такая уж него была деспотичная натура. А еще он любил, когда на счете Агентства лежала круглая сумма, позволяющая какое-то время не слишком заботиться о завтрашнем дне. Именно об этом он и сказал Бенедикту, естественно, в более мягкой форме. Бенедикт тяжело вздохнул, но чек выписал и, кроме того, пообещал в ближайшее время показать Криону святая святых – хранилище музея.