Кристалл желаний

– Мм... Я так и думал, – оглядевшись вокруг себя, сказал Эрик. – Что мне в тебе нравится, так это твоя прямота. Вы с Крионом настоящие родственные души. Когда-нибудь, запомни мои пророческие слова, ты попадешься в руки Дарию или Квинту, и тогда тебе несдобровать.

– Ерунда! – Фокс с облегчением перевел дух, победно сжимая в руках пузатую бутылку из синего стекла. – Не попадусь.

Дерблитц подошел и, осторожно обнюхав бутылку, негромко, но настороженно зарычал. Запах ему явно не понравился.

– Что, плохо пахнет? – спросил его Эрик. – Да, запах джинна не первой свежести, это, должно быть, нечто.

– Не говори так о нем. – Фокс с укоризной покачал головой. – Он не так уж и плох.

– А он не превратит нас в пыль, как только ты его выпустишь оттуда? – спросил Эрик, вспоминая все, что когда-либо читал о подобных существах. Учти, Крион далеко, и мы перед джинном совершенно беззащитны.

– Ничего он нам не сделает. – Гном беспечно отмахнулся от опасений Эрика. – Он же мой друг.

– Ну да. – Эрик хмыкнул. – А он об этом знает?

– Не говори глупостей! – Фокс принялся шарить глазами по комнате в поисках ножа. Бутылка была запечатана на совесть, и сила рук гнома тут была бесполезна. – Адвентин сам полез в бутылку, по собственной воле. Никто его туда хитростью не заманивал, если ты это имеешь в виду.

– Зачем же он это сделал?

– Всего лишь хотел отдохнуть в тишине и покое и убедительно просил не тревожить его без крайней надобности. У джиннов собственная философия, которую нам, простым смертным, не понять. – Фокс так и не нашел ножа. Пришлось идти за ним на кухню.

– Ну если ты уверен... Кстати, у меня почти нет температуры.

– Это как? Совсем нет? – делано удивился Фокс– Даже комнатной?

– Ха-ха-ха. Как смешно, – проворчал Эрик, перематывая шарф на манер странствующего художника. – Всего лишь тридцать семь и три.

– Отлично. Еще пять литров чаю с малиной, два десятка таблеток – и ты будешь здоров, а мне не придется по утрам гулять с Дерблитцем. Буду спать сном праведника. До двенадцати.

– Пять литров? – с сомнением переспросил Эрик. – По меньшей мере двенадцатилитровое ведро чаю и бочка варенья.

Гном, вооруженный колюще-режущим предметом, с кряхтением открыл бутылку и хорошенько ее потряс. Похоже, он не собирался особо церемониться со своим другом, независимо от того, джинн тот или нет. Из горлышка повалил сизый дым. Он был тяжелее воздуха и поэтому, не рассеиваясь, покрыл собою весь пол. Создавалось впечатление, будто в комнату залетело темно-синее грозовое облако. Когда в бутылке ничего не осталось, дым замигал разноцветными огнями и угрожающе зашипел. Эрик испуганно попятился к двери: он не хотел рисковать понапрасну. Нелегкая жизнь рядом с Крионом Кайзером научила его, что если рядом что-то шипит, то это неспроста.

Воздух вокруг них закрутился, завертелся, зазвенел от напряжения. Поднялся маленький ураган. Фокс с олимпийским спокойствием наблюдал за развитием событий. Туман сгустился, и через мгновение перед друзьями предстал джинн двухметрового роста с тюрбаном на голове. Он был обнажен до пояса и носил красные шаровары. Эрик с уважением посмотрел на широченные плечи и рельефные мускулы джинна. Он всегда хотел иметь именно такие, но к любому виду спорта, кроме шахмат, испытывал стойкое отвращение с самого детства. Адвентин открыл темно-карие глаза и с хрустом потянулся.

– Привет! – Фокс приветственно махнул ему рукой.

– А... это ты... И тебе того же! И зачем, спрашивается, меня будить? Я мирно спал... во сне приходят ответы на многие вопросы, ты же знаешь... А это кто? – Джинн кивком указал на Эрика.

– Меня зовут Эрик.

– Что, новый приятель? А, ладно, можешь не отвечать. – Джинн зябко поежился и подошел к окну. – Сейчас зима, что ли? А какой год? Судя по тому, как ты выглядишь, прошло не так уж много времени.

Фокс с готовностью ответил. Адвентин покачал головой:

– Ну надо же! Всего два года! А я-то думал... Хм, недурное место! – Он с любопытством осмотрелся. – В прошлые разы было хуже. То какое-то болото, то гнездо хищной птицы... Даже страшно вылезать – никогда не знаешь, где окажешься и в какую передрягу попадешь. А тут так прозаично: раз – и посреди комнаты.

– Мне очень нужна помощь, поэтому я и решился тебя побеспокоить.

– Ну об этом я уже догадался. Как только возникают проблемы, люди тотчас вспоминают обо мне. И ты, конечно, рассчитываешь, что я тебе помогу? – Джинн вынул из кармана маленькое бронзовое зеркало и принялся поправлять выбившиеся из-под тюрбана пряди волос. Он всегда заботился о своей внешности. – Ты же знаешь, – он метнул быстрый взгляд на гнома, – какие мы коварные и непостоянные создания... На нас ни в чем нельзя положиться.

– Адвентин, ты опять набиваешь себе цену, – с укоризной сказал Фокс– Я прекрасно знаю, что ты не такой джинн, как остальные. Ты ведь с радостью поможешь мне, правда? – Однако тон, которым гном произнес эти слова, говорил скорее об обратном.

– Холодно! —пожаловался Адвентин. – Разожгите огонь, или я сделаю это сам. Учтите, сделаю с размахом.