Кристиан Фэй (СИ)

Однако незнакомка хранила невозмутимый вид. Она изучала Армана с легкой тенью недоумения на лице, словно диковинную вошь, впившуюся ей в руку.

— Не знаю, кто там за вами следит, но я живу в доме номер тридцать и сейчас направлялась туда. Могу показать ключ, если не верите,— медленно, двумя пальцами она скользнула в нутро крохотной сумочки, висевшей на ее плече, и выудила увесистый ключ. Такой же, как ключ от апартаментов Армана, который вручила хозяйка в первый день.

— Видите? — Убедившись, что он понял, девушка убрала ключ обратно. — Я переехала недавно, где-то с месяц назад. Иногда приходится поздно возвращаться домой, но раньше идти было недолго. А здесь,— она махнула рукой в сторону, откуда они пришли,— нарвалась на какого-то бандита.

Девушка смущенно улыбнулась, и Арман почувствовал, как его губы невольно растягиваются в ответной улыбке.

— Прошу прощения за причиненное беспокойство. Пугать вас не входило в мои планы,— она поежилась и нетерпеливо постучала каблучком. Затем протянула руку и с преувеличенным пафосом пожала его ладонь. — Становится холодно, так что я, пожалуй, пойду. Провожать не надо, еще раз простите и спасибо за помощь.

И она скрылась за поворотом, оставив Армана наедине с чувством смущения и легкой вины. Когда же из проулка позади донесся шорох, к ним прибавился страх, запустив мохнатые лапы в голову музыканта. Перехватив поудобнее футляр с саксофоном, Арман продолжил свой путь по холодным улицам Петрополиса.

Одним из многочисленных талантов Армана было приготовление курицы и смешивание напитков. Первому он научился сам, холодными ночами поглощая подгоревшие и непропеченные цыплячьи куски, второму его научил знакомый бармен, показавший пару рецептов, которые особенно нравились девушкам.

Поэтому, поставив блюдо с аппетитной курицей, сплошь покрытой золотистой корочкой, на журнальный столик, Арман с гордостью отметил удивление в глазах Фэя. Рядом с птичкой встали два стакана с коктейлями, заботливо украшенные зонтиками и дольками лимона.

Первые минуты они поглощали еду молча. Кристиан разделывал куриную ногу, аккуратно отделяя кожу и жир от белого мяса и сдвигая их на край тарелки. Арман украдкой наблюдал за ним, наслаждаясь аппетитом гостя.

— Вчера ночью я встретил ту девушку,— наконец сказал он. — Блондинку, которая меня преследовала.

Быстрый взгляд Кристиана впился в его лицо.

— И чего она хотела?

— Ничего. На нее напал какой-то парень, а я его спугнул. И знаешь что?! — Он выдержал театральную паузу.— Оказывается, она просто живет по соседству! Прямо за моей стеной!

Кристиан подавился курицей, и Арману пришлось постучать по его спине, прежде чем он смог продолжить.

— Знаешь, она оказалась вполне нормальной. Я имею в виду, без всяких там заскоков и мании преследования,— он отхлебнул коктейль и расплылся в счастливой улыбке. — И она симпатичная. Конечно, наверняка работает проституткой — приличные девушки не бродят по улицам ночью...

Выражение лица Кристиана выглядело крайне неоднозначно.

— Это хорошо,— наконец произнес он.— Просто замечательно.

Распрощавшись с Арманом, Кристиан выждал пару минут, а затем подошел к соседней двери и постучал. Кое-кто задолжал ему массу объяснений.

Дверь открыл Лис, на глазу которого красовался большой и темный синяк.

— Без комментариев,— отрезал он, заметив, что Фэй открыл рот.

Вид у блондинки, сидевшей в гостиной, был более виноватым. В напряжении она покусывала оттененные розовым губы, разглядывая вошедших фей.

— Я еще раз извиняюсь, Лис. Так неудобно вышло...

— Неудобно ссать против ветра! — рявкнул охотник, скрестив руки на груди. — А это, — он указал на распухший глаз, — просто форменное блядство.

— Он собирался удрать, а ты продолжал меня держать, и я...

— И когда вы планировали посвятить меня во все это?!

Лишь после этого они обратили внимание на напряженную фигуру Кристиана, в одной руке которого блестела отлично начищенная мужская туфля сорок второго размера. Кровь схлынула с лица блондинки, сделав кожу похожей на церковный воск.

— Арнольд, я думал, между нами нет секретов.— Загробный голос, которым это было сказано, волшебным образом пробуждал желание поведать все тайны немедленно.—Доверительные отношения между крестной феей и подопечным — главный залог успеха их совместной деятельности. Параграф четырнадцать пункт два Кодекса Общества Крестных Фей.

— О, он начал цитировать устав,— проговорил Лис, осторожно отступая к окну.— Это плохо.

Спустя пару секунд в доме номер 30 на Парковой улице раздался звон выбитого стекла, и вместе с осколками на мостовую приземлились две фигуры, одна из которых мгновенно отпрыгнула в тень деревьев. Если бы Арман де Паж выглянул из окна секундой раньше, он смог бы увидеть белый парик, повисший на одной из ветвей.