Кризис самоопределения

В истории “Вольных женщин” то была первая стоячая овация. Употребленное Кэсси “оральный договор” в значении “устный договор”, возможно, и ошибка, – а возможно, сознательный выбор. Так или иначе, это закрепило за ней репутацию крутейшей, неистовейшей, отважнейшей женщины, пережившей сексуальное домогательство, во всей этой депрессивной истории патриархата в шоу-бизнесе. Юридически договора у нее не было, но внезапно – и в пику всем прежним устоям – она заняла нравственную высоту. В голливудской секс-саге возникла освежающая новая грань.

“Мы с вами ланчуем” оказались совершеннейшими злодеями. Потворствующими. Отступниками. Насильниками. Жуликами. И, что еще хуже для компании, чей прирожденный стиль – обаятельная английскость, народ обвинил их в том, что они не джентльмены.

Колин Фёрт объявил, что “Мы с вами ланчуем” для него отныне в том же списке, что и Вуди Аллен[111], – в списке кинематографистов, с которыми он, Колин Фёрт, больше работать не станет.

Том и Билл корчились в муках. У них на носу основные съемки громадного фильма, а взбешенный интернет требовал, чтобы они уволили Петрушу Маллигатани и взяли двадцатипятилетнюю откровенную шлюху с внешностью барменши из “Молодых и неугомонных”

[112] на роль принцессы-девственницы Елизаветы.

Петруша Маллигатани лезла из кожи вон, выдавая декларацию за декларацией, дескать, она горой за всех переживших все на свете. Каждому встречному и поперечному она готова была рассказать, что Кэсси Триндер – ее героиня и что из уважения к Кэсси и себе самой как к сильным, неистовым и отважным женщинам она все же снимется в “Королевском чулане”, но посвятит свою игру кампании #НеОК и перечислит часть своего гонорара в какой-нибудь женский приют в Мумбаи. Может быть.

И конечно, Команду Ко дрючили по-черному.

В который раз пиар-инициатива, нацеленная на то, чтобы объединить людей, оказалась отчаянно разобщающей. В который раз Команду Ко признали тугоухой к общенациональной повестке и не с той ноги в истории. Колоссальный шквал мемов, твитов и новостных постов сеял все больше раздоров в уже и без того напрочь смутной ситуации. Одно было бесспорно: Джим из Команды Ко (говоря со всей полнотой авторитета премьер-министра) дал ясно понять, что если Том и Билл желают хотя бы нюхнуть рыцарского титула, им лучше расхлебать эту кашу – да поживее.

Том и Билл кашу расхлебали.

За Петрушей ее роль в “Королевском чулане” сохранили, но Кэсси дали ведущую роль в “Черной кобре”, новом сериале для “Нетфликса”, – роль неистово неподкупного спикера Палаты общин, которая заводит лесбийский роман с замужней мусульманской главой антитеррористического подразделения ОВС[113] “Группировка Черная Кобра”. По мнению “Нетфликса”, Кэсси в свои двадцать пять была самую малость старовата для спикера Палаты общин, однако Том и Билл как гордые феминисты не отступились от принципов, и с долгим адом Кэсси было покончено.

43. Не уличишь

Мэтлок, Клегг и Тейлор вновь приехали в морг – туда же, где побывали семь недель назад, осматривая труп Сэмми Хилл. И две недели назад – труп Джералдин Гиффард. Лето было долгое и жаркое, но след того, кого или что они искали, оставался по-прежнему холодным.

– Никакой ДНК не нашлось, Кейт? – спросил Мэтлок.

– Если в смысле Вотана Оркобоя, Мик, – отозвалась патологоанатом Министерства внутренних дел доктор Кэтрин “Кейт” Галлоуэй, – то нет.

Обращение “Кейт” к доктору Галлоуэй, коллеге, которую он толком не знал и которая была вполовину его моложе, Мэтлок находил слегка неловким, а вот обозначать Оливера Толлетта Вотаном Оркобоем его положительно бесило. Но полицейские инструкции, касающиеся самоопределения, были предельно отчетливы: люди имеют право на обращение к ним так, как они сами решили, даже когда, по мнению Мэтлока, попросту выделываются. Мэтлок был железно уверен: ни единого орка Оливер Толлетт отродясь не сразил. Хотя тот, несомненно, заявил бы, что чувствует как раз обратное.

– То, как убили Крессиду Бейнз, очень напоминает убийство Сэмми Хилл, верно? – спросил он.

– Да, Мик, очень. Обе получили одиночный смертоносный удар по затылку неким инструментом, похожим на молоток.

– Молоток один и тот же?

– Наверное, полагаю. Думаете, убийца тут один?

– Ну, убийства-то очень сходные.

– Многих женщин вырубают ударом по голове, – сказала Кейт. – Не вижу никаких причин считать по умолчанию, что Сэмми и Крессида погибли от рук одного и того же мужчины.

– Мы ничего не считаем по умолчанию, однако один чистый удар, никакого другого насилия или вмешательства, и абсолютно никаких следов и никаких улик – изрядная редкость даже для одиночного случая, что уж говорить о двух.

– Там нашелся бумажник Вотана, – встрял Тейлор.