Крокодилий сторож

– У меня начались какие-то… приступы. Приступы паники, наверное. Особенно когда я нахожусь под давлением, или устаю, в таком духе. Возникает такое ощущение, словно находишься в каком-то промежуточном пространстве. И еще… музыка.

– Помогает хоть?

– Нет, проклятие, я не слушаю музыку. Я слышу ее у себя в голове. Очень громко. Это… странно.

Йоханнес собирался рассмеяться, но подавил смех, увидев выражение лица своего друга. Йеппе хотел уйти, но Йоханнес успел схватить его, на этот раз мягче.

– Эй, сколько ты знаешь успешных людей?

Это была их старая шутка, но Йеппе не улыбнулся. Они стояли посреди моста, бесцельно паря над движущимся транспортом. Потом Йоханнес откашлялся и смущенно отвернулся.

Теперь я умру, подумал Йеппе.

– Йеппе, твою мать, мне нужно тебе кое-что сказать. Я тут как-то встретил на улице Терезу. С Нильсом.

Йеппе попытался вырваться, но Йоханнес его удержал.

– Они выбирали детскую коляску. О черт, я не знал, как тебе об этом рассказать. Да и надо ли было. Но…

– Она была счастлива? Выглядела счастливой? – Йеппе даже удивился, насколько спокойно звучал его голос.

Йоханнес кивнул.

– Отлично, она это заслужила.

Йеппе осознал, что, несмотря на печаль и досаду, он действительно так думал. Что он радовался счастью Терезы, пусть даже оно больше не было связано с ним.

Он неохотно позволил себя обнять. Йоханнес крепко держал его и хлопал по спине, как ребенка. Так они стояли некоторое время. Затем из его глаз хлынули слезы.

Спасибо!

Написание книги нельзя назвать одиноким занятием, огромное количество компетентных людей бескорыстно предлагают свою помощь и энтузиазм. Любая фактическая ошибка в этом произведении является исключительно следствием моего невежества, а не заблуждений моих наставников.

Самую большую благодарность выражаю двум главным женщинам в моей жизни: моей маме, Сюссе Ингберг, и моей задушевной подруге, Анне Метте Ханкок, за бесконечные споры, редактуру и вдохновение на протяжение всего процесса написания книги.

Большое спасибо полицейскому – и моему другу, – Йесперу Арффу Риммену, который замечательно ввел меня в курс дела относительно работы полиции и дал основополагающее представление о процессе расследования. Также самая теплая благодарность следователю Киму Йуулю Кристенсену за то, что взял меня на место преступления, выдав бронежилет и разрешив проехаться в машине с мигалкой, и за ответы на все глупые вопросы, возникавшие у меня к месту и не к месту.

Спасибо дактилоскописту Киму Хёлтерману за полезные подсказки и приоткрытие тайн, связанных с его профессией, и бывшему руководителю Центра криминалистической экспертизы Эст Флеммингу Габельгорду за важные замечания о работе с отпечатками пальцев.

Благодарю профессора Института судмедэкспертизы Ханса Петера Хугена за бесценный экскурс в сферу судебной медэкспертизы и сотрудника Центра психиатрии Копенгагена Сигне Дюринг за ответы на вопросы, связанные с обезболивающими и психотропными препаратами.

Спасибо дорогому Ларсу Хальбю, который знает о Королевском театре больше, чем кто-либо другой из моих знакомых, и, не скупясь, делится своими знаниями.

Спасибо всему издательству «L&R»; в первую очередь моему фантастическому редактору Дорте Эйнарссон, которая, обладая острым глазом и завидным бесстрашием, стала незаменимой помощницей в появлении этой книги на свет.

И самое главное: спасибо Тимму за неизменную поддержку и ободрение, и вообще за то, что он самый прекрасный муж на свете.

Строки взяты из стихотворения «Дети» Тове Дитлевсен, вошедшего в сборник «Круглая комната» (Гюльдендаль, 1973).