Кронпринц поневоле (СИ)

- Я пока не решил, что с ним делать, Аль. С одной стороны, полностью с тобой согласен. Альберт хороший человек. Более того, он друг Астара и мой племянник. Но с другой… Пророчество.

- А ты не думаешь, что, запирая мальчишку в четырех стенах, ты только подстегиваешь его исполнение?

Дарентел покачал головой.

- Я не знаю, Аль. Уже ничего не знаю, честно.

- Слушай, ну отдай ты Берта ко мне в академию! Я присмотрю за мальчиком, честное слово. И Гарден согласен его обучать.

- Вот «Гарден согласен его обучать» - не лучший вариант, - усмехнулся крон.

- Кир прекрасный менталист, тебе ли не знать, дружище? А Берту нужен хороший наставник, который научит его тонкостям именно ментальной магии. У него большие пробелы в знаниях.

- Я подумаю, - пообещал Дар. – До вступительных экзаменов есть время.

- Позволишь мне его навестить?

- Почему нет? Я напишу пропуск.

И крон придвинул к себе тот самый чистый лист, который так пристально изучал пару минут назад. Быстро начертал на нем высочайшее позволение и вернул Дагеору.

- Держи, - сказал он. – Насчет Берта – я постараюсь решить этот вопрос в ближайшие дни.

- Надеюсь. А теперь пойду к Асти. Зайти к тебе потом?

- Я сейчас уезжаю на заседание магического совета. – Дар качнул головой.

- Хорошо, тогда увидимся на днях. И решай поскорее, договорились?

Ректор вышел из кабинета, размахивая разрешением на посещение тюрьмы. Он уже понял, что дела в Арантии плохи. И, кажется, могли стать еще хуже. Дарентела Аль знал многие годы, так что научился «читать между строк» и понимать между слов. Дар растерян, расстроен и подавлен, что для крона несвойственно. Что ж, стоит взглянуть на еще одного участника конфликта.

Как и предсказывал отец, Астар нашелся в учебном кабинете. Профессора, впрочем, с ним не было. Юный принц сам штудировал занудный магический талмуд, от которого у Дагеора сводило зубы.

- Здравствуй, Асти, - окликнул его Аль.

- Дядя Аль? – Принц обернулся, и Аланелу стало не по себе. От ребенка, которого он знал с момента рождения, осталась только тень. Аст похудел в два раза. Черты лица заострились. А главное, поменялся взгляд: будто из глаз ушла жизнь.

- Ждал кого-то другого? – Аланел обнял мальчишку. – Давно не виделись, дружище.

- Давно. – Аст чуть склонил голову. – Прости, я подвел тебя. Ты был из-за меня ранен.

- Ты здесь ни при чем. – Ректор пытался понять, чем вызваны такие перемены. Только ли тем, что услышал от друзей? Или было еще что-то? А затем заметил две тонкие серебристые полоски на запястьях мальчика. У Дара что, совсем ум отшибло? Разве можно? И главное, никому ничего не сказал!

- Пойдем-ка отсюда? – предложил Аль. – Пройдемся немного, погода чудная.

- Мне нельзя, - равнодушно ответил Астар. – Отец боится, что снова сбегу, приставил стражу.

- Со мной можно. Пойдешь?

- Нет.

Странно…

- Тогда, может, переберемся в гостиную? – предложил ректор.

- Я не закончил конспект двадцатой главы. – Астар пожал плечами. – У меня урок через час, так что стоит поторопиться. Прости.

- Ладно, как скажешь. – Аль впервые за долгое время растерялся. – Помочь? С конспектом.

- Я сам.

- Хорошо, сам так сам. А я к Берту собираюсь.

На миг взгляд Астара стал не таким безразличным, но сразу же снова погас.

- Передавай привет и мои извинения, - сказал тот. – Я не думал, что все так получится.

- Передам, конечно. Мне уйти?

- До встречи, дядя Аль, - ответил Астар и снова углубился в учебник, а Аланел вышел из учебной комнаты. Кажется, дело дрянь… Видел, видел Аланел такое показное безразличие – не первый год с кроном дружит. И заканчивалось оно всегда плохо. А Астар – совсем ребенок, ему одному не справиться. Что же делать? Аль все-таки свернул обратно к крону, но тот уже уехал. Что ж, придется вернуться на днях.

А пока что Аланел сел в экипаж и попросил отвезти его в тюрьму для аномальных магов. Хоть на Берта-то ума хватило не надевать браслеты?

Начальник тюрьмы знал Аланела очень хорошо и терпеть его не мог. Почему? Ответ прост: слишком часто ректор Дагеор вытаскивал из тюрьмы аномальных магов, чтобы забрать их в академию. Вот и сейчас угрюмая физиономия эра Хольдинга не обещала Алю приятного общения.

- Снова вы? – вместо приветствия спросил тот.

- Снова я. – Аль протянул приказ крона. – Проводите меня к Альберту.

- Идите за мной.

Всю дорогу на третий этаж тюремщик бурчал под нос, что всякие ректоры забирают аномальных магов, а потом в стране совершаются преступления. Аль молчал. Он приехал не за тем, чтобы спорить, а совсем по другой причине. Тюремщик толкнул дверь в камеру и напомнил, что надо постучать по двери, чтобы выйти обратно, и Аль шагнул во временное жилище Берта.

В комнате не было окон, но в остальном здесь было неплохо: тепло, светло. Присутствовала мебель. Берт даже листал какую-то книгу. Он тоже заметно похудел и побледнел. А когда узнал Аля, пулей слетел с кровати.

- Ректор Дагеор! – кинулся к нему.

- Здравствуй, Берт. – Аль похлопал парнишку по плечу. – Как ты?

- Скверно, - поморщился тот. – Если честно, такое чувство, что схожу с ума. Ко мне никто не заходит, а моя магия… Ну, вы понимаете.