Кроссовер масок (СИ)

— Какая радость может быть от победы над тем, кто не продемонстрировал свой истинный потенциал? Ты — мой соперник, Рюпей. Я должен превзойти тебя. Но для этого нужны основания. Это должно быть честное состязание — изо всех сил, без халтуры.

— Ох, как же тяжело иметь дело с перфекционистами. — Грегори досадливо взъерошил собственные волосы. — Послушай, Цельный, а может, это и был потолок команды Сириуса? Весь потенциал?

Александр сузил глаза, а затем, выпрямившись, сложил руки перед собой.

— Потолок, говоришь? И это все, что ты способен из них выжать? Не зли меня, Рюпей. Ты хитришь, и я точно это знаю.

«Почему все думают, что я хитрый?!» — искренне удивился про себя Грегори.

— Если команда Мимозы и готова принять такую победу, то я, как капитан и староста, нет, — продолжал между тем Александр. — Играть не в полную силу — что за пренебрежение к сопернику! Да такую откровенную издевку от Сириуса я терпеть не собираюсь!

— Остынь, Цельный! — Грегори сдвинулся к краю скамейки, опасаясь горячности собеседника. — Никто над тобой издеваться не собирался.

— Отлично. — Александр с явным усилием заставил себя успокоиться. — Допустим, в прошлом году Сириус показал максимум своих возможностей. Что ж, значит, и в этом году вы без проблем обеспечите себе последнее место.

Грегори перестал скользить по скамье.

— Я этого не говорил.

— Что именно? — Левый уголок губ Александра дернулся в полуулыбке, обозначая крайнюю степень раздражения. — Что Сириус собирается сдаться без борьбы? Или что твои Смешанные ни на что не годны, кроме как создавать хаос и разрушения? Признай, ты не в состоянии усмирить свой цирк.

— Не спорю, адеквата в Смешанных мало и контролировать их почти невозможно. Но это не значит, что они не умеют стараться. Просто... у них проблемы при взаимодействии.

— Они тебе не подчинятся.

— У меня никогда не было цели подчинить их. Мы — товарищи... ну почти.

— У тебя не получится заставить их доверять друг другу. Слишком разные. Ты теряешь время. Они стопорят тебя. Не раскрываются сами и не позволяют тебе раскрыть твой потенциал. Меня злит это, Рюпей. Из-за них ты слаб.

— В этом году Сириус не проиграет. — Грегори твердо посмотрел в глаза Александра. — Ни Мимозе, ни кому бы то ни было. Они станут лучше. Мы станем лучше.

— Посмотрим. Как насчет пари?

— Пари?

— Твоя самоуверенность меня выбешивает, поэтому давай договоримся, что если по жеребьевке пробная игра выпадет Мимозе и Сириусу, то в случае проигрыша Сириуса, ты возвращаешься в Мимозу.

Грегори показалось, что его ударили под дых.

— Прости?

— Один проигрыш Мимозе, и ты оставляешь Сириус, — бесстрастно повторил Александр, водружая локти на стол.

— А если пробная игра выпадет другим факультетам?

— Если пробная игра выпадет Сириусу и кому-то, помимо Мимозы, то проигрыш Сириуса не будет считаться. Однако уже на турнире первый же проигрыш Сириуса любому из факультетов будет расцениваться как проигрыш пари.

— Ты шутишь?

— Неужто я похож на шута?

— Александр, это как-то слишком.

— Неужели? — Староста Мимозы передвинул локти на столе и взглянул на Грегори исподлобья. — Где же твоя уверенность, Рюпей? Куда делась вера в свой маленький цирк? Или ты заранее уверен, что вы проиграете? Что твои уродцы подведут тебя?

Грегори крепко сжал зубы и шумно задышал.

— Берешь на слабо?

— Я не святой, чтобы пренебрегать грязными методами. Хотя, — Александр цыкнул, — в разумных пределах. Я не терплю обман и ненавижу, когда юлят. Однако признай, я не прошу у тебя невозможного.

«Это как сказать». — Грегори под столом сжал руки в замок до отчетливого хруста.

— Зачем тебе это, Цельный?

— Хочу усмирить свою травмированную гордость. На первом курсе между мной и тобой Скальный выбрал тебя. Меня, так сказать, это задело.

— Ты тоже хотел быть старостой? Ты никогда не говорил мне об этом.

— Что было, то прошло. Теперь я староста, как и хотел. Но, к сожалению, способ моего назначения меня не слишком устроил. Будь ты все еще в Мимозе, эта должность бы никогда не стала моей.

— Ладно, понял. Хочешь доказать себе и еще непонятно кому, что лучше меня. Я не против твоих стремлений, Цельный. Но для того, чтобы самоутвердиться, тебе достаточно выиграть у Сириуса. Зачем тебе я? В Мимозе?

— Да, жажду самоутвердиться за счет тебя. — Александр, покраснев от раздражения, отвернулся. — Я уже говорил, что мне недостаточно победы над халтурщиками. Если они так тебя не ценят, что допустят проигрыш, то я, со своей стороны, хочу убедиться, что потенциал моего соперника все-таки раскроется.

— Опять я туплю, Цельный. Поясни.

— Ты не просто вернешься в Мимозу. Ты признаешь меня как старосту и капитана и будешь играть в команде Мимозы в дальнейших играх турнира. Против всех факультетов. Против твоих любимых Смешанных.

Воздух сгустился. Он давил на легкие, забивал горло, не давал дышать. Бросить Сириус... Играть против Смешанных? Жестоко.

— Ты жесток, — озвучил свою мысль Грегори.

— А я полагаю, что великодушен. В Мимозе ты действительно покажешь то, на что способен. Никто не будет тормозить тебя. Мы сможем обыграть даже Денеб. Владлена, понимаешь?