Кроссовки. История культовой обуви шаг за шагом

Модель Limber Up выглядела многообещающей, и Найт поднял ее вверх. «Это хорошая обувь, – сказал он. – Эту обувь я могу продавать». Ему нужно было узнать мнение еще одного человека.

Найту пришлось больше года ждать доставки образцов, чтобы на них взглянул его бывший тренер Билл Бауэрман. Когда они сидели за гамбургерами в Юджине мрачным январским днем 1964 года, Найт только хотел получить благословение Бауэрмана и, может быть, продать несколько дюжин пар команде бегунов Орегонского университета. Но у Бауэрмана были более серьезные планы: он хотел войти в долю.

Бауэрман и Найт оба вложили по 500 долларов, чтобы основать компанию Blue Ribbon Sports, и вскоре они уже импортировали шиповки для бега Tiger из Японии. Влияние Бауэрмана помогало ему легко продавать шиповки другим тренерам по бегу в западной части страны. Разумеется, Бауэрман не устоял и разорвал шиповки на части, и вскоре у него появились идеи по их улучшению. У американцев были более длинные и тяжелые тела, чем у японцев, и ступни тоже были разными. Бауэрман занялся «американизацией» шиповок Tiger.

«Во время осеннего бегового сезона 1965 года у каждого забега было два результата для Бауэрмана, – написал Найт в своих мемуарах более пятидесяти лет спустя. – Достижения его бегунов и достижения его шиповок. Бауэрман записывал, есть ли поддержка для свода стопы, как подошва обеспечивала сцепление с гаревым покрытием, как сдавливались пальцы и как сгибалась стелька. Затем он отправлял свои записи и находки авиапочтой в Японию». Onitsuka присылала образец с клином, который снижал нагрузку на ахиллово сухожилие, с более мягкой стелькой и большей поддержкой для свода стопы, и все это приводило в восторг Бауэрмана. Наконец-то обувная компания действительно прислушивалась к его идеям.

До того, как ему подали осьминога, Кихачиро Оницуку мучила одна проблема. Его обувь для баскетбола просто не работала.

После Второй мировой войны Япония находилась в состоянии реорганизации, реструктуризации и переосмысления. Она больше не была империей. Островная нация искала послевоенную идентичность. Для тридцатидвухлетнего Оницуки рецептом для создания общности и объединения людей, как гласит история компании, была физическая активность. Поэтому он основал обувную компанию. Производство обуви поможет заново отстроить разрушенные американскими бомбами большие и малые города. Колодки для своей первой линии обуви для баскетбола Оницука сделал сам, налив на собственные ступни горячий воск от буддистских свечей. Он надеялся, что спорт, популярный у американских солдат, приживется в его стране. В то время обувь для баскетбола было трудно найти. Оницука мог заполучить весь рынок, если бы смог выпустить популярную модель. Но обувь не продавалась. Она была слишком скользкой, не цеплялась за площадку, как ей следовало.