Кровь блокадного города

Пытаясь больше не смотреть на тело ребёнка, она отворачивается и бредёт дальше. Спустя пару минут, она слышит разговор мужиков. Похоронная бригада, они укроют умершего простынёй и положат к другим, не пережившим блокаду и отвезут на близлежащее кладбище. Сегодня, возможно, мать не дождётся своего сына, а быть может все родные умерли от голода, и он оставался последним из своей семьи.

Наконец, доковыляв до старинного здания, кажется, когда-то здесь был богатый барский дом, девушка постучалась в дверь. Никто не открывает. Шаги не слышны. Или так кажется? От голода и холода совсем затуманился рассудок.

– Людмила. – прошептал приятный мужской голос. – Холодно. Заходи скорее. Что ты стоишь?

Девушку взяли за руки и ввели в дом. Усадили на скрипучий стул. Сняли шинель и шапку.

В помещении тепло, пахнет хвоей. Даже кажется чем-то мясным. Так вкусно.

– Ты сегодня ела? – спросил Людмилу мужчина в офицерской форме.

Людмила покачала головой.

– Оставайся с Орденом. Не ходи больше домой. У нас хотя бы тепло.

– Там дедушка… – прошептала она. – Я не могу бросить… – её взгляд был направлен в пол.

– Твой дед умер ещё до войны. Ты живёшь одна. – мужчина сел на колени, взял Людмилу за руки и начал натирать её холодные пальцы. – Помни, у нас много работы. Я понимаю тебе тяжело, но у нас кроме каннибалов, возможно, появилась ещё одна проблема.

Людмила заплакала. Она начала соображать, что происходит. Почему она ещё жива? Может лучше застрелиться? Нет, так нельзя. Она нужна Ордену, а Орден нужен городу. Пусть для всех, такие как она, не больше, чем часть армии или милиции.

– Сейчас тебе станет легче. – прошептал мужчина. – Максим, принеси бульон!

Через несколько секунд в руках Людмилы дымилась ароматная плошка с наваристым бульоном. Она начала его пить медленными глотками. Так вкусно. Стало легче. Ей принесли кусочек чёрного хлеба. Стало совсем хорошо. Силы понемногу восстанавливались. Девушка даже подняла глаза и посмотрела на мужчину, что так добр к ней.

Антон Николаевич Звягенцев. Мужчина тридцати пяти лет, капитан красной армии, старший охотник по городу Ленинград. Некогда статный, высокий, красивый темноволосый мужчина. Сейчас же, он больше напоминал старика, весь худой, как скелет, от постоянных переживаний волосы начали седеть, голос стал тихим, нет сил говорить громче. Вот только улыбка всё ещё добрая. За считанные месяцы из-за голода он схоронил всю семью: мать и отца, жену и двоих детей, многих друзей. Вот только сдаваться он не собирался, как и не собирался позволять отчаиваться другим, по крайней мере своим подчинённым.

Девушка допила бульон, дожевала чёрствый хлеб. Ей и правда стало легче.

– Это же был бульон не из человека? – со страхом спросила она.

– Конечно нет. Мы смогли раздобыть немного свиных костей… власти города понимают, что мы им очень нужны. Нам не меньше рабочих и солдат нужны силы. – Антон Николаевич так по-доброму говорил. – он отошёл на пару минут, вернувшись протянул девушке стакан с какой-то тёмно-зелёной жижей, это от неё пахло хвоей. – Выпей. Война закончится и беззубую тебя никто за муж не возьмёт.

Людмила заулыбалась, взяла стакан и залпом выпила. Кислый, мерзкий напиток. От вкуса её чуть не вывернуло. Она с трудом сдержалась, чтобы бульон и хлеб не вышли обратно. Приходится терпеть. Цинга – ещё один злейший враг блокадного города.

– Понимаю, в нём мало вкуса. – в руках у Антона Николаевича оказался кубик сахара. – Вот возьми.

Девушка положила его в рот и начала медленно рассасывать. Так вкусно. До войны она никогда не думала, что она так будет радоваться сахару. В детстве, дедушка, Тихон Яковлевич, пёк ей пироги. Некогда офицер императорской армии, охотник на монстров, один из не многих членов Ордена, что отказался покидать страну, после смены власти. Благо, новому правительству были нужны опытные военные кадры и ему нашли работу. С двадцать третьего года он в одиночку воспитывал внучку, оставшуюся сиротой. Её мать умерла от какой-то неизвестной болезни, её отца он и не знал никогда. В тридцатые годы Орден постепенно начал возвращаться, в теперь уже новую страну, и Тихон Яковлевич отдал внучку в только что открывшуюся в Ленинграде школу при Ордене. Там девушку обучили грамоте и охотничьему делу: обращаться с холодным оружием, стрелять.

Умер Тихон Яковлевич в сороковом году, через несколько месяцев после того, как ей исполнилось восемнадцать. Сейчас ей так его не хватает. Наверное, только ради него, она всё ещё жива.

– Товарищ капитан, вы сказали, что у нас появился ещё один враг. – Людмила была готова вернуться к работе. – О чём вы?

– Я лучше покажу. Идём за мной. – ответил ей Антон Николаевич.

Девушка встала со стула и проследовала за охотником в подвал дома. В нём было очень холодно, всюду лёд. Антон Николаевич, освещая себе путь керосиновым фонарём завёл Людмилу в тёмное помещение. Видно было плохо, но она смогла разглядеть труп полного мужчины, лежащего на столе, видна была только голова, всё остальное было накрыто тёмной тканью.

– Это каннибал? – спросила Людмила из её рта шёл густой пар.