Кровь драконов. Пробуждение

– Ну Вы так долго плескались… что я успел его разогреть, – и он засмеялся, видимо понравилось выражение моего вытянутого лица. – Все заранее приготовила кухарка и упрятала в холодный шкаф.

– Ясно, а я уж подумала, что Вы и вправду умеете готовить, – слегка разочаровнно протянула я.

– Умею, – хитро улыбнулся мне лорд. – И если Вы будете так любезны, что поможете мне слегка, то я приготовлю нам ужин.

– С удовольствием, – интересно же понаблюдать, как такой важный и заносчивый лорд в фартучке на кухне суетиться.

Что-то мне подсказывало, что таких шансов может более и не быть. Да и занять себя тоже чем-то надо. Ели мы молча, отдавая должное мастерству безвестной для меня кухарки. Когда я насытилась и отодвинулась от стола с бокалом в руках, лорд Дрэй предложил:

– А давайте посидим с вином у камина, – и, встав из-за стола, прошел мне за спину, чтобы помочь подняться.

Ишь вежливый какой, мысленно хмыкнула я. Занятно, уже здесь, в этой квартире, оставшись один на один с невероятным мужчиной, я вдруг обнаружила, что уже неплохо справляюсь со своей не совсем адекватной реакцией на него, и ноги уже не так дрожат, и сердце спокойней стучиться. Наверное, привыкаю.

Пройдя в гостиную, я заняла одно из двух кресел, а лорд Дрэй в это время принес оба наши бокала, отдал мне мой, свой поставил на широкую ручку и рядом на пол опустил начатую бутылку. После этого зажег камин и устроился в своем кресле. Мы помолчали, впрочем тишина была не напрягающей, а достаточно уютной. Мне нравилось вот так сидеть у камина, мелкими глотками потягивая вкусное легкое вино. Судя по довольному выражению на лице лорда, он тоже любитель подобного времяпровождения.

– Вы уже не боитесь меня? – вдруг спросил он.

Я изумленно на него посмотрела:

– С чего Вы…

– Ну Вы же не первая девушка в моей жизни, с кем я так тесно общаюсь. – Он задумчиво покрутил в пальцах ножку бокала. – Хотя, Вы первая, с кем я делю квартиру просто потому, что охраняю. Да и, если честно признаться, Вы вообще первая особа женского пола здесь, не считая кухарки и горничной.

– О, так мне оказали честь? – лукаво усмехнулась я.

– Просто Ваша безопасность дороже для империи, чем мои принципы, – спокойно ответил он, не попавшись на провокацию.

– Вы так верны империи, лорд Дрэй? – мне действитеьно было интересно знать мотивы этого субъекта, чтобы знать насколько ему можно доверять.

Он заметно поморщился:

– Леди Тиринаэль, нам с вами два с половиной дня делить одну квартиру на двоих, да и уже очень скоро Вы будете для меня на одном уровне с императором и его наследником. Может отбросите этот официоз. Для Вас я просто Артаг.

– Хорошо, тогда можешь называть меня Риной, – легко согласилась я, наверное под действием вина и вкусного обеда.

– Для меня это большая честь, Рина. – И я, как ни старалась, не смогла уловить насмешку в его голосе. – А что касается верности, – он отпил из бокала, – то я верен семье Эреагон, независимо от обстоятельств. Даже, если бываю в чем-то не согласен с отцом…

И он замолчал, а я заинтересованно обернулась:

– Отцом? – переспросила я.

Артаг хранил гробовое молчание, но я задумалась, а случайна ли оговорка. За все недолгое время знакомства с лордом Хранителем, я ни разу не замечала, чтобы он что-то говорил, не подумав. Каждое слово взвешенное и стократ обдуманное, и тут такое… Он одним глотком допил остаток вина, после чего заполнил бокал заново и потянулся, предлагая добавить мне. Я подставила свой бокал, думая о том, для чего мне сообщили эту информацию.

– Артаг, ты же не оговорился, – попробовал еще раз я. – Не знаю, зачем, но ты осознанно сообщил мне об этом.

Он тихо рассмеялся:

– Маленькая, умненькая девочка, – вроде и похвалил, но похоже, что съязвил лорд. – Я хочу, чтобы ты перестала меня бояться и взвешивать каждое слово, подозревая, а не я ли тот паук, который плетет все эти интриги.

– Я не думала о тебе, как о предателе, Артаг, иначе не согласилась бы запереться с тобой наедине здесь. Какую реальную цель ты преследуешь? Почему, если лорд Шейттар твой отец, в тебе лишь треть драконьей крови, и не ты наследник?

– Правильные вопросы задаешь, Рина, – одобрительно отозвался он. – Я незаконорожденный сын Шейттара и одной леди невысокого происхождения. Плод первой любви императора, а тогда еще наследника большой империи Шаан-Та. Леди почти сразу вышла замуж за достаточно высокопоставленного в то время лорда Дарса Дрэя, на много лет старшего ее. Мать умерла очень рано, но успела сделать мелкую пакость. Она оставила два письма, одно для уже императора, второе для того, кого я считал своим отцом. Как она все обустроила, не знаю, но письма они прочитали почти одновременно.

Артаг на время замолчал, погруженный в свои мысли и воспоминания, а я переваривала полученную информацию. Вот уж удивил лорд Хранитель, блин. И как мне ко всему этому относиться теперь?