Кровь драконов. Пробуждение

Значит, артефакт пробуждения древнего некроманта планировалось активировать еще десять лет назад. Имел место быть заговор против императора, и не факт, что его вдохновителем был именно безвременно погибший. Мне поплохело от осознания того, сколько живых существ погибло мучительной смертью под рукой начинающего, а может и опытного, некроманта. И чем эта сволочь не угодила своим соратникам? Ведь, явно его убрали тогда совсем не потому, что все было готово к перевороту. Значит, заметали следы, потому как что-то пошло не так, и затаились после того.

И опять я в эпицентре. Стоит только узнать кому-то из тех заговорщиков, что мы здесь нашли, и нам непоздоровится, и в первую очередь мне, как самому слабому звену. Что-то мне уже изрядно поднадоело быть мишенью в этом недобром мире.

Глубоко уйдя в свои мысли, я не сразу обратила внимание, что светляков прибавилось, и я уже не одна в этом жутком подземелье. Невольно вздрогнув от неожиданного прикосновения к моим плечам, я, радостно взвизгнув, повисла на шее жениха. Он облегченно выдохнул мне в волосы, покрепче прижимая к своей широкой драконьей груди.

– Я так за тебя испугался, – шепнул мне на ухо.

– Я сама испугалась, когда сюда провалилась.

– Это что тайная лаборатория Лидъярда? – уточнил зачем-то император.

– Да, и не только, но и жертвенник некроманта, – мой голос прозвучал безжизненно. – Здесь бумаги, в которых он скрупулезно описывал свои так называемые опыты, искал наиболее подходящую жертву. Вы ничего не знали о своем советнике, лорд Шейттар.

Император растерянно перебирал рукописи, откидывая одни и с интересом вчитываясь в другие. Папа стоял около него, что-то тихо комментируя на ухо правителю. Я прижималась к Найту, не давая ему присоединиться к отцам. Перебьется, успеет еще почитать эти мерзости. Лорд Дрэй внимательно изучал алтарь, запуская попеременно то одно, то другое заклинание. Он же первым и нарушил воцарившуюся тишину:

– Я не хочу никого пугать, но этот алтарь использовался не позднее полугода назад.

Тишина стала зловещей. Все напряженно смотрели на оглушившего этой новостью лорда Хранителя.

– Это плохая шутка, Артаг, – первым отмер император. – Хотя, несмотря на сырость, лаборатория на удивление неплохо сохранилась, в ней нет пыли и грязи, значит кто-то здесь исправно убирается.

– Более того, вам не кажется странным, что в кабинете лорда Донга все осталось в том виде, как было в момент его смерти, но при этом нет ни пылинки, ни соринки, как в заброшенном после произошедшей там трагедии помещении? – продолжил нас шокировать лорд Дрэй.

– Да, и мне это показалось странным, – сказал папа. – Все это похоже более на реквизит для спектакля, настроенного на благодарного зрителя, а не обитель невинно убиенного советника. Кабинет, как и лабораторию постоянно используют, это единственное объяснение.

– Но кто? – включился наследник. – Дворецкий, конечно маг средней руки, но некромантией не занимался, я прочитал его сразу по прилету, как и остальных слуг. Кроме него, магов, да и грамотных в замке более нет.

– Дворецкого я все же проверил бы, – подумав, ответил Артаг. – Но думается мне, что из этой комнатки есть еще один выход и ведет он куда-то за пределы замка. И тот, кто подготовил для нас кабинет, явно не расчитывал, что одна удачливая пятой точкой особа обнаружит святая святых. Я вызывая своих для изучения материалов в лаборатории, а вы пока можете пройти наверх отдохнуть.

Как лихо он перехватил бразды правления в свои руки. И никто не возмутился, видимо привыкли к такой манере общения с его стороны. Ну никакого пиетета к правителям. Найт легко подхватил меня на руки и направился к тому месту, где ранее приземлилась моя попа. Как оказалось, там был уже задействован какой-то механизм и вверх вели ступеньки неведомо откуда вылезшей лестницы. По ней мы и вернулись в кабинет.

– Полагаю то, ради чего мы и совершили данную экспедицию, мы уже нашли. Теперь можем просто отдохнуть, пока лорд Хранитель будет работать над полученными материалами, – подытожил император. – Лететь сегодня желания никакого нет, переночуем здесь. Конрад!

Дворецкий тут же нарисовался в дверях.

– Столовая готова, Ваше императорское величество, прошу следовать за мной.

Все, довольные находками, подтвердившими, что не зря мы сюда приперлись, направились в столовую, а вот я, скептически оглядев свою перепачканную о склизкую стену тушку, попросилась в ванную.

– Рина, не капризничай, поешь, потом помоешься и отдохнешь в теплой компании, – мне показалось, или папа действительно ехидненько ухмыльнулся.

– Я не буду есть в таком виде, – встала в позу будущая жена имперского наследника. – Я требую ванную. Найт, неси меня в спальню.

– Хорошо, – тяжко вздохнув, сдался принц и понес меня в сторону лестницы на третий этаж.

– Женщины, – раздраженно прошипел император мне в след, но я напрочь проигнорировала его замечание. Неужели ему приятно было бы столоваться за одним столом с такой грязнулей?